原文
童海川收徒李家店 侯振遠(yuǎn)應(yīng)邀巢父林
上回說(shuō)孔秀在常州行竊，姑娘用彈弓打他，“啪啪啪”，孔秀的脖子后腦勺，脊梁骨，屁股蛋，這一陣彈弓，可把孔秀打得夠嗆?！斑硌?，要了我的命了，這位姑祖宗打得真準(zhǔn)?！笨仔慊挪粨衤?，他往后院跑，姑娘追著打。
正好后邊是一趟街。東門外正對(duì)著路東的清真飯館“滿春園”。趕巧樓上有個(gè)年輕人，看上去二十多歲，正扶著欄桿，往胡同里看，一眼就看見(jiàn)孔秀往胡同口這邊跑。這個(gè)年輕人扶欄桿一飄身，“唰”的一下翻身進(jìn)了胡同口，張開(kāi)雙臂把孔秀給攔住了?？仔阋豢催@個(gè)人七尺上下，細(xì)腰窄背，身穿藍(lán)綢子長(zhǎng)衫，白綢子褲子、汗衫兒，腰系絨繩，緞靴子高靿兒白綾襪子，松散地梳了一條漆黑油亮的大辮子。面如冠玉，劍眉朗目，鼻直口正，大耳有輪，是一個(gè)倜儻不群的英俊青年。
后邊這個(gè)姑娘邊追邊喊：“師哥，這個(gè)人上咱家窺探，被我給追出來(lái)了?！?/p>
年輕人說(shuō)了一句：“知道了。”看了看孔秀，便問(wèn)：“你是哪的朋友？為什么越禮胡行，我們家中只有小妹在家，你因何前去？”孔秀一瞪眼：“混賬東西，你不要多說(shuō)，我是正門正戶的，管你什么姑娘不姑娘的，因?yàn)樗莻€(gè)小姑娘，一個(gè)人在家，我若下手多有不便，要是你在家，那我早就偷你個(gè)混帳王八羔子了?！蹦贻p人也大笑起來(lái)：“朋友，這一說(shuō)你倒有理，我們倒沒(méi)理啦?！薄耙稽c(diǎn)也不錯(cuò)的，我又沒(méi)拿你們什么東西，可是這個(gè)小姑娘打破了我的頭，還要追著打。你又來(lái)截我，天底下還有好人走的道沒(méi)有？”這姑娘聽(tīng)了也不敢笑，怕師哥數(shù)落自己。這年輕人把臉一沉：“你偷盜竊取反而有理，你叫什么名字？”孔秀伸手把搖山動(dòng)拿出來(lái)，往自己襖袖上蹭，一邊蹭一邊往前走：“你要問(wèn)我，姓孔名秀字春芳，任你走遍天下無(wú)遮攔探囊取……”
“物”字還沒(méi)說(shuō)出來(lái)，冷不丁兒用小刀對(duì)準(zhǔn)年輕人的胸前便扎。孔秀原以為這個(gè)年輕人沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，哪知道他受過(guò)高人傳授，只見(jiàn)他不慌不忙，用了一招斷掌，“啪”的一下，“鐺啷啷”把小片刀打飛，臥腰一腳，“嘭”地把孔秀踹出一溜滾去?！鞍パ?！”孔秀想要起來(lái)，辦不到了。年輕人一個(gè)箭步過(guò)來(lái)，磕膝蓋頂腰眼兒，抹肩頭攏雙臂，把孔秀給捆啦。
就在這個(gè)時(shí)候，南墻上有位老人家咳嗽一聲：“孩子們，黑夜之間與何人動(dòng)手？”男女二位都叫了一聲：“師父，您快來(lái)?！币矝](méi)看見(jiàn)老人家怎么晃身，離孔秀有三丈掛零，一陣風(fēng)似的就站在了孔秀的身旁?？仔阕炜刹婚e著：“我說(shuō)這位老爺子，您給說(shuō)句好話，把我的綁繩解開(kāi)，我好給您行個(gè)禮，免得叫您挑眼吶。”老人家一聽(tīng)大笑起來(lái)：“把這位的綁繩解開(kāi)?！蹦贻p人過(guò)來(lái)給孔秀解開(kāi)?？仔阏酒饋?lái)一看這位老人家，是個(gè)大身材，猿背蜂腰，身穿藍(lán)綢子長(zhǎng)衫，挽著袖口，腰系駱駝毛繩，白綢子小褂、藍(lán)綢子中衣兒，高靿白襪子，寸底福字履。赤紅臉，頭頂全歇了，白剪子股小辮垂于腦后。兩道蠶眉，雙鬢斑白，壽毫長(zhǎng)到唇邊?；⒛咳鐭?，鼻如玉柱，唇似丹涂。一副銀髯滿胸前，不散不亂，真是發(fā)欺三冬雪，須壓九秋霜，老馬嘶風(fēng)，雄心不減。
孔秀說(shuō)：“老爺子老前輩，小子給您叩頭了?！薄捌饋?lái)起來(lái)?！薄袄蠣斪淤F姓啊？”老人搖搖頭，“你姓什么？叫什么？有門戶么？師承誰(shuí)呀？”
“我名叫孔秀，自幼父母雙亡，拜“神手東方朔”陶潤(rùn)陶少仙為師，學(xué)的就是偷盜竊取。可門規(guī)很嚴(yán)，小子不敢做損陰喪德之事”。老人點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說(shuō)得不假。不過(guò)萍水相逢，我想勸你幾句，這偷富濟(jì)貧，恐怕也不是長(zhǎng)久之策吧。你二十多歲，正是年富力強(qiáng)的時(shí)候，豈能把這錦繡年華白白虛度。應(yīng)該堂堂正正的做番事業(yè)，揚(yáng)眉吐氣地走路，應(yīng)該找個(gè)安身立命之處。陶少仙是你師父，這個(gè)人品性端正，偷富濟(jì)貧一輩子，結(jié)果還是兩袖空空，老境堪憐哪！你應(yīng)該另投師門，重學(xué)技藝，找個(gè)正當(dāng)事情干干。不然日月蹉跎老將至矣，那可就一事無(wú)成吶。我看你是兩只鮮眼，這很難得，可不能不用在正途上，將相本無(wú)種，男兒當(dāng)自強(qiáng)嘛。把你的刀拿過(guò)來(lái)?！笨仔愦饝?yīng)，把刀撿起來(lái)遞過(guò)去道：“老爺子，我聽(tīng)您的話，改邪歸正，您可不要?dú)⑽摇Ｔ僬f(shuō)我這口刀專為挖窟窿偷人用的，也沒(méi)有刃”?！肮崩先思乙魂嚧笮Γ骸霸┘?，老夫殺你何須用刀哇！”老人家把刀用左手接過(guò)來(lái)，把刀尖兒夾在右手中指和食指中間，左手一推刀把，“嘿！”就看這刀“喀喀喀”圍著兩個(gè)手指轉(zhuǎn)了三圈兒。（好么，成了鐘表的發(fā)條啦?。┛仔憧吹蒙笛哿耍骸袄蠣斪由窳Γ∽拥皖^服輸了?！薄肮阍倏催@個(gè)?！崩先思野讯赋槌鰜?lái)，攥住刀把，左手在刀把前邊也攥住，右手往下拉，左手往前一推，“唰”的一下，小片刀又直啦?！肮?，孔秀，你看如何？”孔秀“咕嗵”就跪下啦：“老爺子，我這是‘太歲頭上動(dòng)土，老虎口邊拔須’，您老爺子恕罪吧。”
這孔秀哪知道眼前這三位是誰(shuí)呀？常州府北門里清風(fēng)巷東口路北第一家住著的這位老人家，姓冷名鎮(zhèn)表字遠(yuǎn)回，江湖人稱百折不撓青云叟，十二劍客里數(shù)的著的上上人物，掌中一口劍，內(nèi)外兩家俱臻絕頂。
挨著老劍客西邊住的是“賽判兒飛行俠”苗澤苗潤(rùn)雨的家，論輩份論資格，苗老俠可比不上冷老劍客。苗老俠紅毛寶刀一口，天罡刀三十六路，也很了不起。老妻去世，只留下一個(gè)女兒，名叫飛霞，從五、六歲就跟隨冷老劍客學(xué)藝，全憑一口劍、一把插把彈弓。劍客爺們給起了個(gè)美稱，叫金弓女二郎，今年才十五歲。這女子不但功夫好，人品也出眾。男青年名叫滿玉華，是個(gè)清真教徒。這滿春園飯館就是冷苗二老拿的本錢，由滿玉華當(dāng)掌柜。苗老俠去山東訪朋友，冷老劍客在家?？仔惝嫷姆圹E，冷老劍客早已發(fā)現(xiàn)，便到家里囑咐飛霞，晚上留神。又去飯館告訴玉華：你叔叔家今晚興許要鬧賊。
孔秀一來(lái)，冷老劍客就看出來(lái)是個(gè)“初出茅廬”的人物。姑娘在屋里坐著等孔秀，他可就到啦，姑娘到屋里取劍拿彈弓，掛彈袋從后面打?qū)⒊鰜?lái)，老劍客爺知道孔秀的能耐不大，怕孩子們把孔秀給殺了，便制止弟子，又現(xiàn)絕藝警告孔秀。冷老劍客叫玉華取來(lái)紋銀二十兩，“給你拿了去，希望你回頭猛醒，萬(wàn)一偷盜有本領(lǐng)的人物，焉有你的命在？老夫不是逞強(qiáng)，只是讓你明白?！?/p>
“我謝謝老爺子?！笨牧藗€(gè)頭，然后帶起搖山動(dòng)走啦。
孔秀離開(kāi)常州往北走，到了揚(yáng)州拜見(jiàn)老師陶少仙?？仔闾崞鹱约喊ご虻氖拢绽嫌⑿坌闹须y過(guò)，也愿意孔秀另投老師?？仔悴艁?lái)到直隸清河油坊鎮(zhèn)，打聽(tīng)李源是位有名的老俠，他頭頂門生帖兒前來(lái)拜師。跟李源見(jiàn)面時(shí)，孔秀把從前的經(jīng)歷都作了說(shuō)明。李老俠想了想說(shuō)：“收下你吧，不過(guò)今后要改掉你這偷盜惡習(xí)?！睕](méi)想到孔秀一學(xué)武藝，事情根本不那么簡(jiǎn)單。李老俠的功夫是硬功，孔秀練不了。兩年也沒(méi)學(xué)出一點(diǎn)眉目來(lái)。孔秀萬(wàn)般無(wú)奈，偷了老俠二十兩銀子跑啦。李源知道以后這個(gè)罵呀：“好小子，竟敢偷師父。兔子還不吃窩邊草哪！”倒是李大奶奶直勸：“徒弟花你幾個(gè)錢，你還生氣，算了吧?！笨仔汶x開(kāi)油坊鎮(zhèn)已經(jīng)三年多啦，又從江南回到清河，想起師父來(lái)，這樣今晚才趕到油坊鎮(zhèn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到師父在喊，他順著莊稼地走出來(lái)，沒(méi)想到叫李老俠打了一棒。韓寶已經(jīng)逃走。李老俠把他解開(kāi)，問(wèn)從什么地方來(lái)？”師父，我從揚(yáng)州來(lái)。”“跟我回家?！睜攦簝蓚€(gè)順東墻走進(jìn)來(lái)。先給王爺請(qǐng)安，細(xì)細(xì)地把剛才的事情一說(shuō)，王爺很高興，“老俠客，這倒是件好事，咱們的事情好辦了，總算知道國(guó)寶是誰(shuí)偷的啦?！焙４▎?wèn)道：“哥哥，怎么韓寶跑啦？”又指孔秀，“這是誰(shuí)呀?！崩钤吹溃骸昂４ǎ皇撬揖桶奄\人給拿住啦。他是我徒弟孔秀?？旖o王爺磕頭?！笨仔阆冉o王爺行禮，再給海川行禮。王爺很喜歡孔秀。李源一想，海川正在用人之際，王爺也需要有人侍奉，何況海川還要自立門戶收桃李哪，不如讓孔秀拜童林，學(xué)點(diǎn)內(nèi)家功夫。
老俠便把自己想法跟爺兒倆一說(shuō)，王爺挺樂(lè)意。海川想了想說(shuō)：“哥哥，我就先收個(gè)記名弟子吧?！崩罾蟼b才讓孔秀拜師。孔秀給海川磕了八個(gè)頭，再給王爺磕。然后給李源磕，改口叫伯父，彼此道喜，然后都坐下。
李源跟王爺商量，“今晚之事，說(shuō)明不是侯門弟子盜的國(guó)寶啦。看來(lái)我們?cè)撝衷L韓寶他們，可他們家里有大人哪，八卦山李昆是武林高手，我想歸根到底還是要去見(jiàn)李昆。王爺，如果要見(jiàn)李昆，就不是我和海川能辦到的。咱們還要去山東見(jiàn)雙俠，一定請(qǐng)出侯老哥哥來(lái)，那是武林中的佼佼者。再說(shuō)還要通過(guò)他帶著海川多認(rèn)識(shí)武林高手，更需要他幫你創(chuàng)立門戶哇?！蓖鯛敗⒑４◤男睦锞磁謇钤聪氲锰艿嚼?。王爺?shù)溃骸袄罾蟼b，您說(shuō)得太好啦，海川你真得謝謝哥哥?！焙４ň鸵卸Y，李源拉住說(shuō)：“你們爺倆休息，明天還要趕路。我?guī)Э仔愕胶筮呉?jiàn)見(jiàn)他伯母去?！边@樣侍候王爺躺下，孔秀隨老人家到后面見(jiàn)伯母還有師弟們，不在話下。
一夜無(wú)事。次日清晨，爺幾個(gè)吃完早飯離開(kāi)油坊鎮(zhèn)，踏上大道，孔秀背著大褥套，大家伙兒說(shuō)說(shuō)笑笑頗不寂寞，進(jìn)山東走濟(jì)寧州直奔東昌府。爺兒幾個(gè)正往前走，李源用手一指：“王爺、海川請(qǐng)看，東南方向就是巢父林?！?/p>
王爺一看，喝！黑壓壓霧沉沉，煙巒彌漫，一望無(wú)際?！鞍パ?，李老俠，怎么這么大的樹(shù)林哪？”“這個(gè)樹(shù)林，方圓近百里，里邊有百八十個(gè)大小村莊鎮(zhèn)店。不是本地人，不用說(shuō)人行小路，就是大車道也找不著哇?！薄班蓿@個(gè)大森林有年頭啦?！薄盃斪x書多年，知識(shí)淵博，一定知道，相傳有巢氏積木為巢，到他死后，后代人就把他葬埋于此，所以才叫巢父林。巢氏的墳就在林中正北。一道大河，從東南方向流出巢父林，這就是明堂河。這里是水旱保收，景致清幽的好地方?！闭f(shuō)著，可就來(lái)到樹(shù)林附近，但見(jiàn)森林浩渺，樹(shù)葉颯颯，好不怕人。桑柳榆槐松柏，應(yīng)有盡有。王爺他們隨李源一進(jìn)樹(shù)林，林中濃蔭蔽日，雜草叢生，頓感涼爽。再往里走，只見(jiàn)一片綠油油的莊稼，禾苗茂盛。水網(wǎng)交錯(cuò)，都是從明堂河流出來(lái)的支流，百姓日出而作，日落而息，安然自在。離侯家莊越走越近了。這不過(guò)是百戶人家的小村莊，周圍樹(shù)林圍繞，一條寬敞的街，侯家在村西口路北，外邊都是土地圈兒，里面全是瓦房。大門敞亮，座北朝南一邊四棵大門槐。路南是個(gè)大場(chǎng)院，足足有三十多畝，門口有不少的長(zhǎng)工月工。臺(tái)階上站著一位一身粗布衣服的老頭，須發(fā)皆白啦，這是侯家的老總管侯寶。老侯寶一眼就看見(jiàn)了李源，別看這么大的年紀(jì)，腿腳很利索。趕忙帶著幾個(gè)人迎了過(guò)來(lái)：“李老員外爺，侯寶給您請(qǐng)安，您有些日子沒(méi)來(lái)啦?！崩钤纯刹桓沂芩亩Y，搶前幾步攔住道：“老哥哥，您倒好哇？”“托福托福?！崩钣?、李寬過(guò)來(lái)磕頭，“侯寶大伯您好。”
侯寶作揖還禮，“折壽折壽”?！昂顚毨细绺纾斓嚼镞吿嵋宦?，我和北京的朋友看大爺二爺來(lái)啦。”“是是。”
年輕的攙著侯寶總管往里走，沒(méi)想到侯二爺正出來(lái)，連王爺海川他們都看見(jiàn)啦。有這么句話：“在家無(wú)常禮”，侯二爺光著膀子，手里一把大芭蕉扇，“唿噠唿噠”扇著就出來(lái)啦。侯寶喊道：“二員外爺，快換衣服去，來(lái)了北京的客人啦。”其實(shí)，侯二爺已經(jīng)看見(jiàn)李老俠啦：“不就是李源賢弟嗎？”
可再一看，還有海川和另一位生人，老俠臉一紅，撒腿往里跑。
說(shuō)話間，侯老俠侯振遠(yuǎn)帶著弟子們出來(lái)啦，王爺眼睛一亮。只見(jiàn)老俠中等身材，身穿米色綢長(zhǎng)衫，白綿綢褲子汗衫兒，白色高靿襪子，寸底福字履，大紅緞子鑲邊，上邊五福捧壽，紅緞子沿邊兒，雪白的寸底，上邊連個(gè)泥點(diǎn)兒都沒(méi)有。頂都歇啦，白剪子股兒的小辮，臉上皺紋堆累，飽經(jīng)風(fēng)霜，兩道蠶眉?jí)酆晾祥L(zhǎng)，一雙虎目含威，賽似兩顆明燈。鼻如玉柱，唇似丹朱，一副銀髯胸前飄灑，這可就難得啦。多數(shù)老人下半截胡子都發(fā)黃，可侯老俠全是白的，不散不亂，根根透風(fēng)。形神瀟灑，一點(diǎn)武夫之氣沒(méi)有，文謅謅好像一位教書的老先生。王爺再一看，這位老俠客左肋下佩帶一口寶劍，綠沙魚皮鞘，金飾件，金吞口，藍(lán)帶子勒把兒。雙垂藍(lán)色燈籠穗兒。這口寶劍折金斷玉，削鋼剁鐵，價(jià)值連城，名叫“龍淵古劍”。老俠客今年八旬開(kāi)外，精神矍鑠，按劍把往外走，步履剛健，面帶笑容：“李源賢弟?！崩罾蟼b搶步過(guò)來(lái)跪倒磕頭，“兄長(zhǎng)，您倒好哇?！焙罾蟼b雙手相攙：“賢弟，愚兄怎敢受此大禮，托福托福?！焙４ㄚs緊走過(guò)來(lái)，“您是侯老哥哥吧，請(qǐng)受小弟一拜?！?/p>
李源趕緊介紹：“哥哥，這是北京來(lái)的朋友，童林童海川?！崩蟼b一聽(tīng)：“久仰久仰。賢弟，你二哥帶著孩子們?nèi)ケ本?，多蒙你大力關(guān)照，回來(lái)一說(shuō)，愚兄就該立刻去京都登門致謝，奈因俗事冗雜，未能如愿。兄弟倒先來(lái)了。請(qǐng)起請(qǐng)起?！崩蟼b伸手拉起來(lái)。
王爺過(guò)來(lái)一抱拳，“這是侯老俠吧，久慕高名，夢(mèng)想眠思，今日得會(huì)尊顏，三生有幸啊?！崩蟼b一怔：“二位賢弟，這位是……”海川一樂(lè)：“哥哥，這是我的主人?！焙钫襁h(yuǎn)恍然大悟：“哎喲，原來(lái)是王爺駕臨寒舍。草民不知，死罪死罪。恕草民接待來(lái)遲，請(qǐng)千歲恕罪，草民衣冠不整，給王爺叩首啦，”說(shuō)著跪下來(lái)，王爺趕忙雙手相扶：“老俠客請(qǐng)起，本爵此番前來(lái)，乃是微服至此，請(qǐng)老俠原諒?！薄盃旕{光臨，蓬蓽增輝。先前幾個(gè)不懂世事的孩子，到王爺府中攪鬧，真是無(wú)法無(wú)天。雖說(shuō)是他們膽大妄為，也是草民教誨不嚴(yán)所致，請(qǐng)爺駕開(kāi)天地之隆恩，饒恕草民無(wú)知吧。”“老俠客太謙啦。如無(wú)此舉，海川何識(shí)閣下？此番與海川冒昧而來(lái)，一是得見(jiàn)尊顏，二有大事相求，愿與老英雄盡敘肺腑之言?！焙钫襁h(yuǎn)一聽(tīng)，心中沉吟：這爺倆不遠(yuǎn)千里來(lái)到山東，屈尊下教，到底有什么事情呢？”爺駕，侯振遠(yuǎn)恭敬不如從命啦?！?/p>
剛說(shuō)到這里，侯二爺穿好長(zhǎng)衫，紅光滿面的出來(lái)，海川跑過(guò)來(lái)磕頭：“二哥，小弟有禮啦。”二爺抱住“兄弟兄弟，歡迎歡迎?！崩钤催^(guò)來(lái)行禮：“二哥，您好！”“哎呀，承問(wèn)承問(wèn)?！焙４ɡ?，“您這兒來(lái)，我給您介紹介紹，這是王爺，我的主人。王爺，這是我哥哥侯杰。”侯二爺搶步行禮：“草民接待來(lái)遲?！蓖鯛斏焓直ё?，沖著侯杰侯二爺?shù)墓忸^大笑：“哈哈哈，二俠客好亮啊?！薄昂?，王爺見(jiàn)面就跟老頭兒開(kāi)玩笑了。”侯二爺臊得滿臉通紅。李永，李寬過(guò)來(lái)給兩位伯父行禮。海川叫過(guò)孔秀給兩位老伯父行禮。
眾弟子也過(guò)來(lái)給王爺叩頭，然后又都見(jiàn)過(guò)李源、童林。
家人接過(guò)被套包裹。侯振遠(yuǎn)抱拳，請(qǐng)王爺和李賢弟、海川到里邊。進(jìn)大門過(guò)垂花門，穿過(guò)腰廳，來(lái)到北大廳，王爺看著房屋整齊，院里栽種異草奇花，濃郁芬芳，十分幽雅潔靜，不由得暗中贊嘆。他們把被套放到廊下，底下人打簾子，來(lái)到屋中，幾案方桌，明窗凈幾，四壁上掛著字畫，真草隸篆都是名人手筆，也有侯老俠自己寫的，真是琳瑯滿目。王爺就知道侯振遠(yuǎn)文武全材。大家撣土、擦臉、嗽口，然后入座品茶。老俠才問(wèn)海川、王爺，“爺和海川怎么會(huì)和李賢弟同時(shí)來(lái)到山東呢？”王爺把經(jīng)過(guò)一一說(shuō)明，并且還說(shuō)有要事請(qǐng)老俠客鼎力相助?！昂４?，你不妨把事說(shuō)給老俠客聽(tīng)聽(tīng)吧?！焙４ň蛷淖约簩W(xué)藝開(kāi)始，一直說(shuō)到困京師，王府當(dāng)更頭，五小俠鬧府，出任教師，打賀豹、丟國(guó)寶、奉旨捕盜，自己如何想的，王爺怎么說(shuō)的，下山東送單刀拐，韓寶行刺，詐出實(shí)話，由兄長(zhǎng)李源帶我們來(lái)到山東拜見(jiàn)兄長(zhǎng)，詳細(xì)說(shuō)明。
王爺這才搭話：“老俠客，本爵此次專程來(lái)山東，就是懇求你大力幫助，拿住韓寶、吳志廣，請(qǐng)回國(guó)寶，請(qǐng)老俠萬(wàn)勿推辭?！焙钫襁h(yuǎn)一聽(tīng)，一陣為難。
本來(lái)自己年過(guò)八旬，與兄弟闖蕩江湖這么多年，仰仗朋友們的捧場(chǎng)和自己的武藝，可以說(shuō)沒(méi)栽過(guò)跟頭。急流勇退，見(jiàn)好就收，壽終正寢，蓋棺定論，也算不錯(cuò)啦?，F(xiàn)在海川、王爺親自相邀，要說(shuō)拒絕的話，難以啟齒；如果答應(yīng)下來(lái)，哎呀，我八十多啦，韓寶、吳志廣是八卦山的弟子，我侯廷的本領(lǐng)能敵八卦山嗎？萬(wàn)一栽個(gè)跟頭，豈不壞一世美名。千思萬(wàn)想，左右為難。又一想王爺親到山東相請(qǐng)，得啦，士為知己者死。便一拱手道：“王爺，海川，按理說(shuō)侯廷技藝微薄，唯恐有負(fù)王爺重托，不過(guò)海川既以我為識(shí)途老馬，好吧，我情愿出力協(xié)助。”王爺一聽(tīng)都站起來(lái)啦。王爺多聰明啊，他知道侯振遠(yuǎn)是發(fā)自肺腑的話，他更知道功成名就的八旬老人出山是多么不容易?！袄蟼b慷慨仗義，本爵實(shí)深敬重，我替海川謝謝。海川，還不給老哥哥磕頭道謝！”
海川撩衣跪倒：“謝謝兄長(zhǎng)的厚愛(ài)?！薄百t弟請(qǐng)起吧?！焙４ㄓ纸o二爺侯杰和李源磕頭道了謝。然后酒宴擺下，海川又叫阮和把被套內(nèi)的單刀拿出來(lái)。
王爺居中而坐，大家相陪，輪流勸酒。王爺看到綠林俠義的豪爽，真是酒逢知己千杯少哇。
正在這個(gè)時(shí)候，老總管侯寶進(jìn)來(lái)啦，走到侯廷的旁邊，低言悄語(yǔ)說(shuō)了兩句，老俠點(diǎn)頭：“叫他進(jìn)來(lái)?！薄笆??！焙罾瞎芗页鋈ダ病Ｒ粫?huì)兒功夫，從外邊進(jìn)來(lái)了一個(gè)人，王爺一瞧，這個(gè)人看上去在五十多歲，雖說(shuō)瘦小枯干，倒也顯得精明強(qiáng)干，矮身材，一身土布褲褂，腳下搬尖灑鞋，打著皮彎子，黃臉膛，黃眉毛，黃眼珠，小鼻子頭，四字口，薄嘴唇，黃頭發(fā)打著小辮。
斜背一個(gè)小包袱，滿臉風(fēng)塵。進(jìn)來(lái)之后，先給侯振遠(yuǎn)磕頭：“王三虎給老爺子行禮?！逼饋?lái)又給二爺磕頭：“給二老爺子行禮。”二爺說(shuō)：“這么大歲數(shù)，快起來(lái)吧。”“謝謝二位老爺子?！薄叭?，你回家有事嗎？”“有封書信請(qǐng)老人家觀看?！闭f(shuō)著話，王三虎取出一封信來(lái)，往上一遞。侯老俠伸手拿過(guò)來(lái)，抽出信紙，仔細(xì)觀瞧?？赐曛螅研攀掌穑骸叭?，你把事情詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！薄笆?。”王三虎這才備敘前情。
原來(lái)侯振遠(yuǎn)他們哥倆，對(duì)徒弟十分慎重。杭州上天竺街住著一個(gè)人，姓黃名燦表字金鐸，家里十分豪富。他自幼練武，苦于得不到名師指點(diǎn)，離開(kāi)鄉(xiāng)井來(lái)到山東投師訪友。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)巢父林有侯老俠，就托人把自己帶進(jìn)巢父林侯家莊，住在東頭德義店內(nèi)，第二天頭頂門生帖，來(lái)到侯家跪門拜師。家人們問(wèn)清后，回稟老俠，侯振遠(yuǎn)叫下人告訴黃燦，說(shuō)自己年邁體衰，沒(méi)有精力授徒，請(qǐng)他另投名師去吧。黃燦無(wú)奈回店，次日又來(lái)跪求。一連半月，天天都來(lái)跪門，老俠還是不收。黃燦回店，晚上獨(dú)對(duì)孤燈，發(fā)起愁來(lái)，有些意懶心灰。這個(gè)時(shí)候店伙計(jì)進(jìn)來(lái)了：“這位爺臺(tái)有什么心里不痛快呀？”“唉”黃燦嘆了一口氣，把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍：“我千里迢迢到山東，慕名拜師，可老俠拒而不納，自己心里難過(guò)呀?！被镉?jì)搖了搖頭。“爺臺(tái)，您的辦法不對(duì)呀。”“怎么？”“您從江南來(lái)，是好人，還是壞人，侯老爺子都不知道，人家能輕易授藝嗎？”黃燦一聽(tīng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“伙計(jì)，你說(shuō)得對(duì)，可怎么讓他知道呢？”伙計(jì)一樂(lè)：“客人，我給您出個(gè)主意，那位老管家侯寶，在府上最有威信，您給他買份禮物，再去磨他。只要他一說(shuō)話就成啦。”黃燦聽(tīng)了伙計(jì)的話，真的買了一份重禮，來(lái)到侯家要見(jiàn)侯老總管，下人給通稟進(jìn)去，有人把他領(lǐng)到東院來(lái)見(jiàn)管家，黃燦見(jiàn)著就磕頭：“老主管，黃燦給您行禮?！?/p>
侯寶把他扶起來(lái)：“你叫黃燦？快坐下，聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了不少日子啦。”黃燦就把求師的事細(xì)說(shuō)一遍，老侯寶點(diǎn)點(diǎn)頭：“黃燦哪，我勸你回家，我們員外爺脾氣古怪，不好說(shuō)話，你托誰(shuí)也不行。他要說(shuō)不收你，就是不收你呀?！秉S燦先把禮物送上，然后苦苦哀求。時(shí)間長(zhǎng)啦，侯寶真是被磨得夠嗆啦，這才答應(yīng)：“黃燦你回店去，明天早晨來(lái)吧，我替大爺收下你?！秉S燦高興地趴地下磕個(gè)頭。當(dāng)天晚上侯寶來(lái)到客廳，見(jiàn)雙俠行禮坐下，侯寶把黃燦求師的事情提啦：“我替大爺收下黃燦，一來(lái)這小孩不像是個(gè)壞孩子，二來(lái)聽(tīng)了他的家世，也還可以，我讓他明天來(lái)?！边@樣才收下黃燦。
黃燦在山東練藝八年，功夫很不錯(cuò)。這一天，他向師父提出想回家看看，老弟兄答應(yīng)下來(lái)，黃燦回家，街坊鄰居，親戚朋友，都來(lái)看望，才知道他學(xué)了一身武藝。沒(méi)有多少日子，親戚朋友拿出五萬(wàn)兩銀子，黃燦自己拿了五萬(wàn)兩銀子，在上天竺街開(kāi)了個(gè)鏢局，臨街大門臉，里邊有二百間房子，油刷一新，寫好了匾：“金龍鏢局”。一切就緒，黃燦來(lái)到山東，面見(jiàn)老師，一來(lái)請(qǐng)老哥倆帶著師兄弟們?nèi)パ灿谓希?lái)請(qǐng)侯寶大爺去杭州玩玩，三來(lái)請(qǐng)師父把有經(jīng)驗(yàn)的老人兒給介紹幾位。侯振遠(yuǎn)先叫王三虎帶著十幾個(gè)人去杭州幫忙，侯氏雙俠帶徒弟們?nèi)ズ贾轂榻瘕堢S局開(kāi)張剪彩，回來(lái)再叫侯老管家去杭州玩玩。事情順利辦好。這以后，侯寶經(jīng)常去杭州住幾個(gè)月，黃燦年節(jié)準(zhǔn)來(lái)山東。這買賣可就做起來(lái)。非常興隆。年終結(jié)賬，雪花白銀盈余十幾萬(wàn)兩。
誰(shuí)看著都眼紅啊。
在下天竺街住著一位武林人物，姓潘名龍字宏鼎，江湖人稱威鎮(zhèn)長(zhǎng)江，為人仗義疏財(cái)，很有血性。他跟黃燦關(guān)系不錯(cuò)。潘龍幼年時(shí)拜在宣化府秋林寨，師父是一位赫赫有名的老俠，姓秋名田字佩雨，人稱獨(dú)占北方笑鰲頭南極昆侖子北俠客。此人年近九旬，受異人傳授，掌中一口轆轤大寶劍，斬金斷玉，當(dāng)年秦始皇佩此劍斬過(guò)荊軻。天罡劍三十六式，打遍天下無(wú)敵手。潘龍還有一個(gè)師叔，是個(gè)出家人，名叫法禪，江湖有名的鐵背羅漢法禪僧。他和北俠是親師兄弟，又是云南八卦山李太極的拜弟，身為四莊主。潘龍是當(dāng)?shù)氐拇筘?cái)主，看別人有錢，他并不生饞?？伤窒掠袀€(gè)伙計(jì)，叫蝎虎子白亮，這個(gè)人心術(shù)不端，幾次鼓動(dòng)潘龍說(shuō)：“咱又不是無(wú)名之輩，干什么都叫黃燦掙去，咱也開(kāi)個(gè)鏢局，最起碼也爭(zhēng)他一半買賣?！迸她堈f(shuō)：“我跟黃燦從小就是朋友，他掙個(gè)錢不好嗎？再說(shuō)這樣做也不仗義?！卑琢琳f(shuō)了幾次都不成，他又?jǐn)x掇潘龍的兒子金角鹿潘震，這個(gè)年輕人叫白亮說(shuō)活了心，跟他父親磨，潘龍一想：得啦，開(kāi)一個(gè)吧。您想他自己有錢有房子，從外表上看跟黃燦那邊差不離，叫“飛龍鏢局”，同行同道的鏢局來(lái)了不少人祝賀，黃燦也帶著鏢師們來(lái)賀新掛紅。買賣開(kāi)張以后倒也不錯(cuò)，但比起金龍鏢局，生意要差一半，白亮他們就生氣，往潘龍的耳朵里吹風(fēng)，讓他設(shè)計(jì)把黃燦擠垮。雖說(shuō)船多不礙江，可也擠得慌啊。黃燦跟王三虎商量：“三哥，飛龍鏢局那邊和咱們有些爭(zhēng)啊?！蓖跞⒁部闯鰜?lái)啦：“黃鏢主，你這幾年也掙下幾十萬(wàn)兩，說(shuō)真的是夠過(guò)幾年啦，廣廈千間，夜眠八尺。你跟潘鏢主是多年鄰居，潘鏢主是個(gè)好人，口快心直?？蛇@人性如烈火，耳根又軟。咱們不要因?yàn)橘I賣傷了和氣。依我說(shuō)就讓他們幾份買賣。咱們少做些。你樂(lè)意嗎？”黃燦一聽(tīng)很高興：“三哥，難怪人家都說(shuō)您心地忠厚善良，您跟我想到一塊兒去啦。不過(guò)我想的跟您想的不完全一樣，咱們讓他們鏢行買賣，也可以干點(diǎn)別的補(bǔ)上。”“別的干什么？”“我正要跟您商量。我有個(gè)朋友，在錢塘縣衙門里做事兒。我看西湖里的魚真多，咱們花幾百兩銀子辦張魚帖，再置幾十只打魚船，不就行了嗎？”王三虎一拍大腿：“黃鏢主，還是你年輕，腦子好使。對(duì)對(duì)，這樣，咱們不至于跟‘飛龍’家傷和氣，你辦吧?！?/p>
沒(méi)有半個(gè)月，魚帖辦下來(lái)，打造了五十只船，又花錢請(qǐng)了幾位把式，制了幾十副網(wǎng)，放船打魚，好發(fā)利市啊。這打魚的盈余勝過(guò)保鏢。鏢行買賣盡量往飛龍家推，實(shí)在是老主顧推不開(kāi)的才應(yīng)下來(lái)。沒(méi)想到這些主顧，即使是黃燦金龍家不保，也不愿去找飛龍家。飛龍家的生意日漸蕭條，潘龍也很發(fā)愁。晚上白亮進(jìn)來(lái)。“潘鏢主，您知道嗎？”“什么事？”“‘金龍’家不但保鏢欺行霸市，看來(lái)買賣也讓他們搶啦，他們辦下魚帖來(lái)，西湖打魚，‘金龍’家發(fā)了老財(cái)啦。您說(shuō)，他們讓別人吃飯不？”潘龍一聽(tīng)心里可就不痛快啦。第二天到西湖一看，金龍鏢局熱火朝天地打魚。潘龍一想：“好??！黃燦，咱倆對(duì)著干吧?！彼不ㄥX請(qǐng)客，辦一張魚帖來(lái)，再買幾十只船，由白亮率領(lǐng)下湖捕魚。錢塘縣令把黃燦、潘龍都找到衙門，當(dāng)面說(shuō)清，以“三潭映月”為分界線，西邊由‘金龍’負(fù)責(zé)打魚，東邊由‘飛龍’負(fù)責(zé)打魚。雙方各不相擾，任何一方不準(zhǔn)越界捕魚。
黃燦回來(lái)后，十分生氣，他想：真是人善有人欺，馬善被人騎，我對(duì)得起你姓潘的呀！保鏢我讓你，怎么我打魚你又找上門來(lái)，你是成心跟我過(guò)不去呀！看來(lái)禍到臨頭須放膽，我斗斗潘龍。正在這個(gè)時(shí)候，王三虎進(jìn)來(lái)，黃燦便說(shuō)：“三哥您坐下，我跟您說(shuō)，我要跟潘龍鬧事，他不能得寸進(jìn)尺。”
王三虎一搖頭：“黃鏢主，您不是夠花的了嗎？讓他們也吃口肥的，雙方打魚也可以么，不必傷和氣?！秉S燦一想：“對(duì)，三哥，您的心意我全明白，惹氣傷財(cái)，忍了吧?！?/p>
您說(shuō)這事情也真夠蹊蹺：飛龍鏢局不打魚的時(shí)候，西湖里的魚真多，他們一打魚，三潭映月以東的魚，就好像有人通知一樣，連一條大的都沒(méi)有，奇怪的凈是小魚，可三潭映月以西的大魚直跳蹦兒，一網(wǎng)下去就好幾十斤，喝，可把白亮他們氣壞啦?；貋?lái)跟潘龍一提，他也很生氣，保鏢干不過(guò)黃燦，打魚也干不過(guò)黃燦，莫非魚也捧黃燦嗎？不過(guò)這沒(méi)法了?！鞍琢涟。热坏搅诉@種程度，咱就認(rèn)晦氣倒霉，過(guò)些日子也可能咱們這邊有，他們那邊沒(méi)有，湊合著干吧?！?/p>
潘龍并不想把事情鬧大，可白亮不安本分。第二天打魚的時(shí)候，他就帶人越境，果然一網(wǎng)下去可真不少，一連撒了十幾網(wǎng)。這一來(lái)，金龍鏢局的船可就不讓啦：“飛龍家的，你們過(guò)界啦?！卑琢了麄冎缓没貋?lái)，當(dāng)晚收工，潘龍知道了這事：“白亮，這么干不好吧?！卑琢羺s不在乎：“咳，這算什么？”第二天白亮帶人打魚，他總是用話來(lái)煽動(dòng)這些人，抽冷子就擁過(guò)十幾船去，打幾十網(wǎng)就過(guò)來(lái)。這件事傳到黃燦耳里，黃燦一想，街里街坊不要傷了和氣，就讓王三虎告訴下人。他越界打魚，就讓他們打一些去吧?？梢换厥乔椋瑑苫厥抢?，后來(lái)就全部過(guò)來(lái)打啦。不管金龍鏢局怎么喊，飛龍鏢局置若罔聞，我行我素。黃燦也來(lái)到湖邊看了幾次。他可有些生氣，想飛龍鏢局得寸進(jìn)尺，真是忍無(wú)可忍。他暗暗地派了二十幾個(gè)鏢師，跟著一塊去，“只要‘飛龍’家的船一過(guò)境你們就打?！惫粍傄幌潞?，“飛龍”的魚船比‘金龍’的魚船還氣勢(shì)，徑直接闖了過(guò)來(lái)；金龍鏢局的船迎頭攔住。三說(shuō)兩說(shuō)就說(shuō)不到一起，打了起來(lái)?！帮w龍”家的人可吃虧啦，打傷了十來(lái)個(gè)，船也翻了十幾只，灰溜溜的逃到東邊去啦。
白亮氣急敗壞，回來(lái)稟報(bào)，潘龍勃然大怒：“嘿，是福不是禍，是禍脫不過(guò)。白亮，把受傷的人全抬到后面醫(yī)治?！备盅a(bǔ)充了魚船，第二天潘龍親自帶白亮還有全部鏢師伙計(jì)直奔西湖。黃燦聽(tīng)說(shuō)飛龍鏢局要拚命，他一想：干吧，看來(lái)再讓也是不行的，便帶了所有的人來(lái)到西湖。兩邊的頭領(lǐng)皆在，到這兒就說(shuō)翻啦，結(jié)果打起來(lái)。幸虧錢塘縣書辦孟廣仁，呈請(qǐng)縣太爺曹成帶著一部分官人趕到現(xiàn)場(chǎng)制止雙方，就地說(shuō)合。孟廣仁提出按照府定的界限打魚，不得超越。黃燦一想，見(jiàn)好就收，潘龍也無(wú)話可說(shuō)了。當(dāng)天晚上，白亮來(lái)到潘龍的屋中：“潘鏢主，這虧咱就這么吃啦？我白亮不算什么東西，可你潘鏢主在同行同業(yè)當(dāng)中，本是一位有身份的人哪，這一來(lái)咱們?cè)诤贾葸€能抬得起頭呀？”“白亮，官府調(diào)停，只能如此，再說(shuō)越境捕魚，責(zé)任在我們，怎么能說(shuō)栽呢。只能是咎由自取?！薄芭绥S主，您沒(méi)法斗他，我白亮就是只小雞兒我也要啄他一口，明兒我別著刀子找他去，你不知道，人家議論你是軟貨，我都抬不起頭啦！”這一句話，說(shuō)得潘龍無(wú)名火起，“啪”一拍桌子：“白亮，咱們跟姓黃的拼，告訴鏢局所有的人，明早全帶兵刃，隨我到西湖。我不宰他幾個(gè)，我不姓潘！”白亮稱心啦：“潘鏢主，有您這話就成，姓白的絕不含糊！您先給我五十兩銀子，我先安置安置?！薄昂冒??！?/p>
白亮高興啦，拿了銀子，通知大家。您想一個(gè)街上，又是一個(gè)行業(yè)，沒(méi)有不透風(fēng)的籬笆。黃燦知道啦。心想：這是遇見(jiàn)冤家啦，干吧。也準(zhǔn)備停當(dāng)。次日清晨，黃燦帶人到西湖岸上等候。時(shí)間不大，潘龍帶人也到啦。雙方劍拔弩張。黃燦用手指點(diǎn)：“潘龍，黃某對(duì)你忍讓，你當(dāng)做軟弱可欺，鄉(xiāng)里桑梓之情全然不顧，今天咱們拼個(gè)你死我活?！闭f(shuō)著一按刀把頂崩簧，嗆鋼刀離鞘，夜戰(zhàn)八方藏刀式。
潘龍卻是個(gè)不善辭令的人——嘴上不行，他也回手拉刀，左手晃面門，右手刀纏頭裹腦，斜肩帶背就砍，“唰”的一下刀到啦！黃燦弓左步，褪頭一躲，右手刀跟步掃擋。潘龍腳尖點(diǎn)地，縱身躲過(guò)，兩個(gè)人當(dāng)場(chǎng)打起來(lái)。本來(lái)雙方都沒(méi)有混戰(zhàn)之心，可白亮抽冷子喊了一聲：“哥們爺們，吃過(guò)豆面兒，長(zhǎng)過(guò)豆蟲兒的，來(lái)個(gè)牦牛陣，一齊上吧！”一言興邦，一言喪邦，兩造雙方，一二百號(hào)人，各持刀搶打在一起，刀光劍影，血肉橫飛。早有本地的百姓飛奔錢塘縣衙報(bào)告。縣太爺曹成一聽(tīng)，十分震怒，命令縣兩名守備率領(lǐng)二百名武士打手，他上了大轎，親自帶領(lǐng)來(lái)到西湖岸邊逮捕鬧事頭目，把黃燦、潘龍雙雙拿住，制止了惡戰(zhàn)。金龍鏢局死三名，重傷十二名，輕傷二十四名。
飛龍鏢局死七名，重傷十一名，輕傷三十二名?？砂巡艽罄蠣攪槈牧耍耸赂上抵卮?，小小的縣令做不了主，立刻傳話：“把潘龍、黃燦押往縣衙?！?/p>
黃燦跪在縣太爺?shù)拿媲埃骸罢?qǐng)示大老爺，此事皆由我和潘龍引起。請(qǐng)?zhí)珷旈_(kāi)恩，黃燦愿取保假釋，因?yàn)樗纻@么多人，別人無(wú)法處理。待后事辦完，罪人自來(lái)衙門領(lǐng)罪，決不食言?！迸她堃惨蠹籴屓”＃庐叺桨复蚬偎?。
正在這個(gè)時(shí)候，杭州府知府大人胡文濤來(lái)了公事：把案犯帶往府衙，聽(tīng)候?qū)徲嵃l(fā)落。其實(shí)胡知府怕曹成吃私，又怕他獨(dú)吞，因?yàn)樗傈S燦、潘龍都是腰纏萬(wàn)貫，是當(dāng)?shù)氐拇筘?cái)主。曹成寫了三個(gè)稟帖，呈報(bào)杭州府，并準(zhǔn)予黃燦、潘龍同時(shí)取保，兩個(gè)人取了保，打了水印兒，各回鏢局，總之一句話，花錢就是啦！掩埋死者，醫(yī)治傷者，厚恤家屬，事情平息啦。兩個(gè)人來(lái)到縣里，由曹成給他們把案子報(bào)到杭州府。花錢請(qǐng)刀筆師爺，各寫供狀，申述理由活動(dòng)府衙里外上下，以及錢塘、仁和兩縣。這銀子花得像流水兒一樣，胡文濤大人一來(lái)受的賄賂太多，二來(lái)雙方各說(shuō)各有理，三來(lái)又牽扯到鏢行行規(guī)。結(jié)果胡文濤請(qǐng)來(lái)兩位縣太爺會(huì)審，量后判決：在北高峰下，由雙方出錢，立一擂臺(tái)，由雙方各請(qǐng)武林能者打擂。期限一百日，限期以內(nèi)如黃燦敗北，魚帖盡歸潘龍；如潘龍敗北，魚帖盡歸黃燦；如果到限未分勝負(fù)，可以延期。開(kāi)擂時(shí)，由錢塘、仁和兩縣令帶員彈壓。雙方在擂臺(tái)動(dòng)手，各憑己能，或死或傷由兩方各負(fù)其責(zé)。
再說(shuō)黃燦回到鏢局，晚上坐在屋里發(fā)愁，為了爭(zhēng)口氣，花多少銀子是小事。潘龍的師父師叔，都是武林前輩，恐怕自己斗不過(guò)他。正在這個(gè)時(shí)候，王三虎進(jìn)來(lái)啦。黃燦可不敢小看王三虎，一來(lái)他是師父跟前的老人兒，二來(lái)這是從師父那里請(qǐng)來(lái)的，三來(lái)他為人忠厚，總教黃燦往正道上走。“三哥，快坐下。”王三虎坐好?！叭缬惺裁词虑?？”“黃鏢主，我看你從回來(lái)到現(xiàn)在，神不守舍，都想什么哪？”黃燦長(zhǎng)嘆一口氣：“唉，我發(fā)愁呀。”“發(fā)什么愁？”“三哥，這立擂之事，恐怕小弟我斗不過(guò)姓潘的?！薄肮遣皇桥滤?qǐng)人哪？”“對(duì)呀！他師父師叔都是了不起的高手，咱們只能甘敗下風(fēng)呀?！薄八?qǐng)人，你不也會(huì)請(qǐng)人嗎？”“唉，三哥。咱們到哪里請(qǐng)高手去？”“黃鏢主，緊要關(guān)頭，你可應(yīng)當(dāng)報(bào)告他們老哥倆?！秉S燦聽(tīng)了一個(gè)勁的搖頭：“您說(shuō)請(qǐng)我?guī)煾笌熓迦?？”“?dāng)然哪?！薄安怀?！我自己闖禍自己搪，再說(shuō)，我沒(méi)有孝順過(guò)師父，他老人家偌大年紀(jì)，我不忍心去找麻煩?！?/p>
“你錯(cuò)啦，我侍候老爺子幾十年，他的為人我明白，他沒(méi)事不惹事，有事不怕事。你這件事不經(jīng)過(guò)他老人家絕對(duì)完不了。你是他徒弟，他也絕不會(huì)袖手旁觀。你寫信吧，不清楚的地方我替你代稟?！秉S燦無(wú)法，把信寫好，讓三虎帶路費(fèi)來(lái)到侯家莊，三虎沒(méi)想到這里正招待王爺、李源、海川他們哪。
三虎說(shuō)了以上經(jīng)過(guò)，王爺他們一聽(tīng)也很生氣。老俠聽(tīng)完卻微微一笑：“你下去休息，然后帶路費(fèi)回去見(jiàn)黃燦，告訴他，我很快就去杭州，見(jiàn)面再談吧?！?/p>
王三虎答應(yīng)著行禮出去。王爺可就怔啦，心想老俠已經(jīng)答應(yīng)海川拿二小請(qǐng)國(guó)寶，怎么又答應(yīng)徒弟鎮(zhèn)擂哪？王爺不好意思問(wèn)，他用眼看李源，李老俠可就明白啦，他一抱拳：“哥哥，我問(wèn)您一句話?！崩蟼b點(diǎn)頭，“大弟請(qǐng)講吧?！?/p>
“您已經(jīng)答應(yīng)海川賢弟捕盜，怎么又應(yīng)黃燦賢侄的擂臺(tái)呢？”老俠笑了笑說(shuō)：“大弟有所不知，韓寶他們盜國(guó)寶留的字箋上有一句‘棒打三江任縱橫，’看來(lái)他們?cè)谌孛嬗信笥?，他們作案后絕不敢回云南。我知道李太極門規(guī)極嚴(yán)，看來(lái)他們只能在外面漂游，只能去三江躲避，這是第一。還有他們既然在你府上行刺，看來(lái)這二人仍在附近，我們?nèi)ズ贾萱?zhèn)擂。實(shí)際引蛇出洞，這是第二。還有，海川要獨(dú)興一家武術(shù)，擂臺(tái)能招來(lái)四海人物，可使海川多與武林接近，多交朋友，才能立足武林哪，這是第三。第四，既然海川隨著爺駕離開(kāi)北京，爺駕又喜歡武林一道，也讓爺駕耳聞目睹一些武林俠義道的情形。何況海川原來(lái)還要賀個(gè)江湖美號(hào)，戴一朵守正戒淫花。這些都必須由你我弟兄完成。大弟，你想過(guò)沒(méi)有，如果由你我弟兄出頭，遍撒書箋，人家還有個(gè)瞧得起瞧不起咱們呢！如果借著杭州立擂，不就省了你我的事了嗎？王爺、李大弟、海川，你們爺仨聽(tīng)我這話對(duì)不對(duì)？”王爺聽(tīng)了心里很感激：“老俠心細(xì)如發(fā)，辦事周到，太好啦。本爵明白老俠客的深謀遠(yuǎn)慮。拿二小請(qǐng)國(guó)寶事當(dāng)然重要，可實(shí)在拿不著他們，還可以去云南找到他們家的大人去要嘛。而這杭州擂對(duì)海川初入武林倒是個(gè)千載難逢的良機(jī)。本爵謝謝您，也替海川謝謝你們幾位?！闭f(shuō)著就作揖，海川也感激地站起來(lái)給兄長(zhǎng)磕頭。飯畢，大家喝茶暢談，老俠又叫阮和阮壁等收拾東西物件，以及衣服行李，準(zhǔn)備了馬匹，又陪著王爺，來(lái)到村口外轉(zhuǎn)了個(gè)大圈兒。侯家莊周圍也是大樹(shù)叢林環(huán)繞，風(fēng)景十分優(yōu)美，王爺游興很濃，又逛逛有巢氏的墳?zāi)梗魈煤铀叹G澄清，游魚可數(shù)，直游到夕陽(yáng)西下，才回到家中。侍侯王爺擦臉、嗽口，掌上燈來(lái)，擺好酒席，牛羊二肉。酒過(guò)三巡，菜上五道。
正在這時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)“當(dāng)啷啷”，外面響起了急促的鑼聲，這是村中救火的鑼聲，阮和從外邊進(jìn)來(lái)說(shuō)：“師父，侯家莊周圍起火?！崩蟼b一聽(tīng)站起來(lái)，連王爺都往外走。海川把鉞包袱打開(kāi)，懷抱雙鉞，也走了出來(lái)，站在院中。一看天都紅啦！分西、北、東三面燒的，一片“救火”的喊聲。其實(shí)海川一出來(lái)就聞到硫磺、硭硝的味兒很大，知道這是有人故意放的火。老俠客侯振遠(yuǎn)能聞不出來(lái)嗎？老人家心里不是滋味，多年來(lái)侯家莊百姓，由于我弟兄在此居住，連個(gè)草刺都沒(méi)損失過(guò)，怎么今天王爺來(lái)啦，倒有賊人放火。臉面何存?！袄钤促t弟，你在家中保護(hù)王爺。二弟候杰，你帶閻保、鮑信、侯俊、侯玉、張旺還有一部分家人分頭救火。告訴鄉(xiāng)親們，只保人口平安，房屋柴草被焚，事畢皆由我弟兄賠償?！薄笆恰！薄叭詈透銕煹鼙Ｗo(hù)家宅。”
“是。”老俠一回頭：“海川隨我來(lái)?！闭f(shuō)著一按劍把，右手一撩長(zhǎng)衫，“嗖”的一下，直奔西箭道。哥倆一前一后，越過(guò)花園大墻，后面一片火海，街坊鄰居都在救火。海川納悶兒，哥哥要上哪兒？原來(lái)侯家莊西北方向有一片丘陵，最高的有十幾丈高。老俠想：仇人放火，火燒起來(lái)，他們很稱心快意，必要找個(gè)高處了望，這個(gè)地方最好不過(guò)，哥倆剛穿過(guò)一片小樹(shù)林。借火光抬頭看，喝！海川這高興啊，上邊果然站著四個(gè)人，海川認(rèn)識(shí)倆，侯老俠認(rèn)識(shí)倆。海川認(rèn)識(shí)的兩位是韓寶、吳志廣，那兩位都在二十歲掛零，一身夜行衣，斜背小包袱、背一口鋼刀。
原來(lái)韓寶、吳志廣已經(jīng)知道李源帶王爺他們?nèi)ド綎|巢父林。兩個(gè)人一商量，他們決定暗中跟隨，趁機(jī)下手行刺，就這樣來(lái)到東昌府城中。他們到東大街一看路邊有座飯館，里邊刀勺亂響，香味飄溢，字號(hào)是“醉月樓”。門口十分潔凈，門上有一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是“猛虎一盅山中醉”，下聯(lián)是“蛟龍半盞水底眠”。韓寶說(shuō)：“哥哥，咱們先吃飯吧?！眳侵緩V點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人一進(jìn)屋，伙計(jì)就迎來(lái)，“二位爺臺(tái)樓上請(qǐng)，上邊涼快，座位也寬敞。樓上看座位！”上邊一搭話，兩個(gè)人便走上樓去。樓上有雅座也有散座，二人找了個(gè)靠窗的地方，伙計(jì)擦抹桌案，端酒上菜。兩個(gè)人很快吃完，“伙計(jì)算賬吧?！?/p>
伙計(jì)樂(lè)呵呵地?fù)u頭，“爺臺(tái)，有朋友候您二位的飯賬啦?！眱扇硕家徽松厣l(shuí)候賬呀？這時(shí)候，雅座一扯簾兒，出來(lái)二位，“少莊主爺，我們小哥倆給您請(qǐng)安啦?！闭f(shuō)著話就行禮，韓寶他們一看認(rèn)識(shí)，八卦山后莊菜園子的小頭目過(guò)墻小蜜蜂吳得玉，窗前一枝花柳未成。他們家住巢父林外東北三十里地的李家臺(tái)，十幾歲就不學(xué)好，男人堆里不走，女人群里晃悠，所以才得這么個(gè)外號(hào)。后來(lái)他們想拜侯老俠為師，寫好門生帖，來(lái)到侯家把禮物獻(xiàn)上，家人給他們一通稟，侯老俠叫他們進(jìn)來(lái)。老俠一看，這倆人獐頭鼠目，尖嘴猴腮，二目無(wú)神，面色蠟白，一看就知道不是好東西。問(wèn)他們叫什么名字，二人報(bào)名姓還提外號(hào)。老俠大怒，派人把他們倆轟出去，禮物給扔出來(lái)。
吳、柳自討沒(méi)趣，便記恨在心。柳未成還有個(gè)弟弟，也叫他們倆給引壞啦。
兩個(gè)人想到外地去投師，這才到了云南，來(lái)到金家渡口。在金家酒店喝酒，金榮、金亮一盤問(wèn)，才知道倆人訪友不遇，這樣兒把他們帶進(jìn)山來(lái)。被八莊主田方派去后莊管理菜園子，一呆四年，這才想回家看看。途中他們?cè)谧碓聵浅燥垼捎鲰n寶、吳志廣。
四個(gè)人見(jiàn)面，倒很親熱，他鄉(xiāng)遇故知么。吳柳說(shuō)是探望老家的，又問(wèn)韓寶怎么到了山東?！拔覀兏謥?lái)的?！绷闯梢哺吲d啦，“您二位幸虧遇見(jiàn)我們兩個(gè)，不然進(jìn)不了巢父林哪。我們也跟侯振遠(yuǎn)有仇，這回一塊干吧?！?/p>
四個(gè)人商議好，出了醉月樓，買了四十根長(zhǎng)香，四十斤硫磺硭硝。到了侯家莊，他們一起看了地勢(shì)，晚上把引燃的東西分成四十份，一個(gè)人點(diǎn)十份，完了以后到西北角見(jiàn)面，居高臨下看熱鬧。四個(gè)人分頭行事，各自點(diǎn)火。等四個(gè)人來(lái)到西北土山頂上，又等了一袋煙工夫，火才著起來(lái)。火大無(wú)濕柴。四個(gè)人正看得痛快，老哥倆就到啦。海川道：“內(nèi)有盜寶賊人。”侯振遠(yuǎn)一回頭：“愚兄知道，你喊什么？”老俠客一按劍把，左手一托劍鞘，大拇指一頂崩簧，“嗆亮亮”，龍淵古劍離鞘，猶如一道立閃，寒光刺人二目。侯振遠(yuǎn)蠶眉直立，虎目圓睜，要?jiǎng)囟\！