原文
夏九齡荒寺遭毒手 病太歲府衙顯奇能
上回書(shū)說(shuō)到風(fēng)云莊捉拿馬俊，寶刀手老俠鄧九公在大廳內(nèi)規(guī)勸老二紫面豹子雷普。沒(méi)想到雷普惱羞成怒，手持三節(jié)棍蹦到院中，“哇呀呀”怪叫如雷，涮棍就打。正在這時(shí)候有人高聲喊喝，嗓音宏亮，很有威懾力量，連千里飛來(lái)雷煙都嚇了一跳。鄧九公往后撤步閃身抬頭觀看，從東院走過(guò)來(lái)兩個(gè)人前邊正是鎮(zhèn)八方紫面昆侖俠童海川，后邊跟著心愛(ài)的弟子隨行衛(wèi)員多臂童子夏九齡。
海川看馬亮跑了并沒(méi)追，怕自己的弟子遭毒手。進(jìn)了屋中，把九齡的綁繩解開(kāi)?！皫煾?！”九齡趴地下磕頭。童林為什么不早早地救下九齡呢？海川要試試孩子的膽量如何，果然小小年紀(jì)真不怕死。海川很是高興：“九齡啊！你怎么到這來(lái)啦？”夏九齡就把自己的事都說(shuō)了。海川點(diǎn)了點(diǎn)頭：“今后，你自己要多加小心。你在屋里來(lái)回來(lái)去走動(dòng)走動(dòng)，緩緩麻木，我得追賊去！”說(shuō)完了海川轉(zhuǎn)身形出來(lái)，飛身上墻頭往東看，影綽綽馬亮急急如喪家之犬，腳底下用力，如鷹脫勾，似箭離弦往東跑。海川腳底下攢勁，可就追了過(guò)來(lái)，追到樹(shù)林的西邊。隱在樹(shù)后頭往里看：這有一個(gè)人，就是黑臉閻羅郭福。他正給馬亮出主意要施展緊背低頭毒藥釘。海川心說(shuō)：你要不用暗器傷人則罷，但要施展陰毒暗器，那是你的末日已到，我非殺了你不可！沒(méi)想到寶刀手鄧九公進(jìn)來(lái)質(zhì)問(wèn)于馬亮。海川一看：這可是位高人，清苑縣鄧家堡寶刀手鄧九公在武林已馳名很久了。海川由于站得很近，可就轉(zhuǎn)到南面來(lái)，兩人怎么說(shuō)話，怎么動(dòng)手，怎么刨坑，最后怎么一腳把馬亮踹到坑里，郭福又怎么埋。海川認(rèn)為可笑：“哈哈……”這么一笑，才知道自己笑的不是地方，馬亮有可能借機(jī)逃跑。鄧九公往外來(lái)，海川跟他一轉(zhuǎn)身，就跑到樹(shù)林里頭去了，藏在樹(shù)后面。這一刻工夫，黑臉閻羅郭福把馬亮拽上來(lái)，撿雙镢逃跑了。
海川瞧著鄧九公愣了一下，然后去了風(fēng)云莊。越墻而過(guò)來(lái)到東跨院東房。
九齡兒這會(huì)兒麻木已經(jīng)緩過(guò)來(lái)了：“師父，您怎么來(lái)得這么巧哇？！我跟師哥們定規(guī)是七個(gè)人分七面。我才追到這邊來(lái)碰見(jiàn)柳影鄧玉，我們倆拜了把兄弟。”海川點(diǎn)了點(diǎn)頭，把自己的事情一說(shuō)?！霸蹅儬攦簜z到前面看看去！”
這樣，師徒爺倆兒才往前來(lái)。沒(méi)想到雷普惱羞成怒，舉三節(jié)棍跟鄧九公動(dòng)手。
鄧九公確實(shí)是不錯(cuò)，讓你三招，你要再動(dòng)手，手足之情絕了，我可對(duì)你不客氣。海川這才高聲喝喊，墊步擰腰出來(lái)：“雷普你真乃大膽！拒捕官差，鎮(zhèn)八方紫面昆侖俠童林在此！”海川一報(bào)名姓，這雷普有點(diǎn)兒害臊：“姓童的，你敢攪鬧風(fēng)云莊！”他蹦起來(lái)一甩三節(jié)棍“咯啷”，照著海川的腦瓜頂來(lái)了一棍。海川也不客氣，上左一滑步，立著自己的右手，一捉這三節(jié)棍，“砰”
左手在三節(jié)棍上往前這么一推，“啪嚓”一掌，就把這雷普給揍了一個(gè)跟頭，然后飛身形過(guò)來(lái)，腳尖一點(diǎn)他的腰眼道：“雷普，想不到你哥哥、朋友們都是好人，唯有你不是好人！縱子行兇，攔路劫搶、隱藏欽犯、拒捕欽差，你有意作亂！除惡人即是善念。今天童某對(duì)你絕不留情！”一舉三節(jié)棍“咯啷”一挑，這三節(jié)棍要是真的下來(lái)，雷普的命就沒(méi)了，海川是成心嚇唬嚇唬他。
千里飛來(lái)雷煙不敢奔人家童林跟前來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地“撲嗵”跪下了：“哎呀！童大俠客爺貴手高抬，草民雷煙給您磕頭了。您饒我二弟一命吧！”鄧九公也一拱拳：“童衛(wèi)員大人，手下留情?！焙４?tīng)鄧九公這么一喊，把三節(jié)棍扔了，氣哼哼地說(shuō)：“哼！不看在你兄長(zhǎng)、朋友的份上，童某決不容情！”
這個(gè)時(shí)候，紫面豹子雷普也起來(lái)了，老實(shí)多了：“俠客爺，我給您磕頭！”
連鄧九公過(guò)來(lái)都行禮。恭請(qǐng)海川、夏九齡等人來(lái)到客廳內(nèi)盛情款待。有家人把三節(jié)棍撿起來(lái)，給雷二爺撣了撣土：“我說(shuō)什么來(lái)著？您要把人家這位隨行衛(wèi)員給殺嘍，二爺今天這漏子就大了！您吃東西就不香了！”“別，別說(shuō)了，誰(shuí)知道這些事呀！”“還是的，您趕緊進(jìn)去賠禮去吧?！崩灼者M(jìn)來(lái)對(duì)海川和九齡說(shuō)：“二位俠客爺，我錯(cuò)了。千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)是我雷普一人之過(guò)，我給您行禮！”最后又安慰了夏九齡幾句。這樣，海川爺兒倆也就不再計(jì)較了。海川爺兒倆把來(lái)意說(shuō)清楚后，雷普站起來(lái)說(shuō)：“那好！在下看看去。”等雷普來(lái)到后院一看，紅毛禿頭貍子馬俊這小子驚弓之鳥(niǎo)早跑了。只得吩咐廚房預(yù)備了夜宵，請(qǐng)爺兒倆吃點(diǎn)東西。第二天天光亮，海川說(shuō)：“得了！事情到此為止。我?guī)е业茏踊厝チ恕！编嚲殴B連地道謝。這個(gè)事說(shuō)大就大，說(shuō)小就小。大起來(lái)沒(méi)邊，說(shuō)小了一句話全完，全在童海川師徒一句話上。比如說(shuō)童林帶著夏九齡回去說(shuō)雷家是好人，賊人已經(jīng)逃跑，我們沒(méi)法捉拿，完了。
如果童海川回去說(shuō)風(fēng)云莊雷家“拒捕欽差”，就這四個(gè)字呀，他這小日子就沒(méi)了，恐怕命都得搭上。但人家哥兒仨對(duì)于海川師徒是千恩萬(wàn)謝，送到了村口，鄧九公他們才回去。
這爺兒倆回公館，擦臉漱口，梳洗已畢，讓劉俊給回一聲。劉俊來(lái)到上房：“稟大人！我?guī)煾笌е規(guī)煹芑貋?lái)了。”大人點(diǎn)頭：“好！叫他們爺兒倆快進(jìn)來(lái)。”海川跟九齡來(lái)到上房見(jiàn)大人行完禮，參見(jiàn)了三寶。大人才問(wèn)：“海川，你回來(lái)了！昨天你怎么不跟我見(jiàn)個(gè)面呀？本欽命很是著急，你上哪去了？”海川就把自己的事情由頭至尾一說(shuō)。“我要再去晚一步，夏九齡的命就沒(méi)了！風(fēng)云莊雷家是好人。而且我還結(jié)交了鄧九公，這可是武林中的英雄?。 蹦甏笕讼嘈藕４ń坏呐笥?，所以，對(duì)鄧九公的印象特別好?，F(xiàn)在大人聽(tīng)完之后，問(wèn)海川這事怎么辦？海川想了想就說(shuō)：“馬俊、馬亮這些人是奉燕普之命，一路之上與咱們?yōu)閿车?。我們爺兒幾個(gè)多加小心就是了，也不能為這事兒再拖延時(shí)間了。大人，您去四川要緊！我看我們今天就啟程。讓楊師爺給備兩份海捕公文，夏九齡一份，司馬良一份。讓這兩個(gè)孩子在咱們大轎的前頭按官站先走，一左一右，慢慢地明察暗訪。然后，在太原府見(jiàn)面。”
大人聽(tīng)完了，認(rèn)為海川安置得很好，就傳下話去，一切照此執(zhí)行。等兩個(gè)孩子走后，便傳丁開(kāi)甲，三座皇亭子放好了圣旨、金牌、上方劍，一百名親兵前簇后擁。大人上轎，海川騎馬相隨，劉俊騎馬在前頭開(kāi)路，行李車壓陣。
大家打清苑縣起身，按官站直奔山西太原府。
夏九齡這一次又得了不少的經(jīng)驗(yàn)。自己這一路之上單獨(dú)行動(dòng)，明查密訪，格外小心。但由于貪功心切，恨不得一下拿住紅毛禿頭貍子馬俊或一棵苗禿頭義士馬亮，所以走得很急。這天，夏九齡已經(jīng)過(guò)井徑入娘子關(guān)，進(jìn)到山西地界了。由于趕吃趕喝，天氣炎熱，他肚子疼起來(lái)。心說(shuō)：我可能受寒了。
再往前走，暮色蒼茫，天際已晚。再看：前后都沒(méi)有村莊，眼前頭是一座大樹(shù)林，在樹(shù)林的北面全是沙土窩兒。在沙土道的西面方向有一座廟，前后三層大殿，孤孤伶伶。東北奔西南，西北奔西南，兩條大道在廟前匯合，四股道斜縱交叉。九齡來(lái)到這里一看：此廟叫“靈佑三皇觀”，也叫“浮云觀”。
按綠林道的規(guī)矩，孤廟不進(jìn)。可九齡想：我肚子疼痛，無(wú)奈，就在這兒投宿吧！
來(lái)到角門，“啪啪”一叫門，時(shí)間不大，有人出來(lái)開(kāi)門：“無(wú)量佛，您找誰(shuí)呀？”九齡一瞧：是個(gè)十七八歲的小老道。長(zhǎng)得眉清目秀，齒白唇紅，挽著發(fā)纂兒，扣著楊木道冠兒，竹簪別頂，身穿藍(lán)道袍，煞絨繩，薄底的云鞋。這小老道挺精神的！九齡忙答道：“小道長(zhǎng)，我肚子疼得厲害，打算在貴寶觀投宿一夜，可以嗎？”“您候一候?。 毙±系擂D(zhuǎn)身形往后走，時(shí)間不大，從里邊出來(lái)說(shuō)：“我家觀主說(shuō)，您請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧！”九齡提拎著包袱，道童把角門關(guān)好后，領(lǐng)著他來(lái)到頭層殿的東配殿，挑門簾進(jìn)來(lái)，摸火種把燈點(diǎn)亮?？繓|墻有架幾案，后墻窗戶支起來(lái)倒很涼快。八仙桌兩邊有椅子，靠北邊是個(gè)格扇間，掛著茶青色的門簾。九齡一伸手就把這包袱放在幾案上了。
然后坐在這椅子上，捂著肚子說(shuō)：“小道童啊！你看，你能不能給我切點(diǎn)生姜，沏一碗紅糖水？我趕趕寒氣，我這肚子倒許好了。現(xiàn)在你讓我吃什么，我也吃不下去?！薄昂冒?，我給您準(zhǔn)備去！”說(shuō)著話，小老道先提了一壺涼水來(lái)：“您自己可以漱漱口，這有碗?！卑堰@涼水放到案頭上，小老道走了。
時(shí)間不大，給端出一碗姜糖水來(lái)。九齡一看：都是大片姜，又辣又難喝，沒(méi)法子，還是“吸溜溜吸溜溜”喝了足有半碗。然后把碗往前一推，覺(jué)得自己的肚子里好點(diǎn)，不那么痛了。但是怎么覺(jué)著頭重腳輕，天旋地轉(zhuǎn)哪！往前一趴，撲在桌上了。
原來(lái)這紅糖水里有蒙汗藥。這個(gè)廟叫浮云觀，浮云觀的觀主叫浮云仙長(zhǎng)馬宗續(xù)。這個(gè)老道，在道門之中的輩分很高，能耐大小先不談，但是他的品行不端，盡辦些壞事。這會(huì)兒，他在鶴軒內(nèi)，有兩個(gè)人正陪著他說(shuō)話呢。一個(gè)是他本門的師侄，也是個(gè)老道，姓陳名字叫陳道常，有個(gè)外號(hào)叫采花羽士。
這位不是好出家人，品行敗壞，胡作非為。再一個(gè)就是他本家的孫子紅毛禿頭貍子馬俊，他從風(fēng)云莊逃跑到這兒來(lái)了，面見(jiàn)浮云仙長(zhǎng)馬宗續(xù)。他磕頭說(shuō)：“拜見(jiàn)爺爺，讓我在您這兒躲幾天吧！”馬宗續(xù)口誦佛號(hào)：“無(wú)量佛！馬俊呀，你和你的叔叔馬亮，你們爺兒倆辦這事都不怎么樣。豈能打草驚蛇呀？行刺欽差要一下準(zhǔn)。得啦！好在我這里與人無(wú)怨，與世無(wú)爭(zhēng)，不招災(zāi)不惹禍。你就在我這兒住著吧?！碑?dāng)馬俊來(lái)后的第二天，馬宗續(xù)的這本家侄子，采花羽士陳道常也到了，也把自己的事情一說(shuō)?！皼](méi)別的，老人家，我在您這兒忍些日子吧！”馬宗續(xù)答應(yīng)了。又讓馬俊和陳道常認(rèn)識(shí)了，從年歲上來(lái)說(shuō)，馬俊大些。陳道常聽(tīng)了馬俊的事情就說(shuō)：“馬大哥，您放心！不就是行刺欽差這點(diǎn)兒事嗎？再多大漏子，我給您遮風(fēng)擋雨。在這住下吧?！边@么著他們就住下來(lái)了。今天晚上小老道說(shuō)來(lái)了個(gè)人，如此這般，什么什么樣兒，他肚子痛，要在咱們這投宿。馬俊一聽(tīng)就一哆嗦：“老人家，這一定是多臂童子夏九齡。哎呀！這怎辦？”陳道常一擺手：“無(wú)量佛，沒(méi)關(guān)系！就說(shuō)請(qǐng)他到前邊配殿休息，問(wèn)他吃什么喝什么？”一會(huì)兒小老道來(lái)了：“他肚子痛，打算喝點(diǎn)姜糖水?！薄澳翘昧耍 瘪R宗續(xù)打開(kāi)柜子拿出一包蒙汗藥來(lái)：“把這個(gè)放里面?！边@蒙汗藥下到姜糖水里給泡好了，夏九齡喝下去，趴在桌上人事不省。過(guò)了一會(huì)兒，打發(fā)小道童去看看。小道童來(lái)到前院東配殿，挑簾籠進(jìn)來(lái)，見(jiàn)夏九齡紋絲不動(dòng)。一伸手把包袱提拎起來(lái)，轉(zhuǎn)身形出來(lái)一直奔后院。來(lái)到西跨院鶴軒內(nèi)，挑門簾進(jìn)了北屋：“老人家，這個(gè)姓夏的小孩已經(jīng)喝了多半碗姜糖水。這是他的包袱。”爺兒仨湊過(guò)來(lái)，把這包皮打開(kāi)，里頭有兩身衣裳，一些碎銀兩，最重要的有捉馬俊的海捕公文，上頭有欽差大人的親筆手諭。馬宗續(xù)說(shuō)：“無(wú)量佛！你看是不是？”跟著又給他包好了。陳道常問(wèn)：“那您說(shuō)，咱把他怎么辦？”馬宗續(xù)一想：“嗯！事到如今，既然他已到了咱這廟里，又喝蒙汗藥，咱就不能讓他活著出去。否則，聲張出去那就壞事了。我們只能把他活埋了，然后把這些東西銷毀。這樣一來(lái)，任何人都不知道夏九齡到過(guò)咱的廟里。”
爺兒仨帶著小老道打鶴軒出來(lái)，就奔前院東配殿了。等來(lái)到東配殿進(jìn)門一瞧：大家都吃了一驚！夏九齡蹤影不見(jiàn)。馬俊急了：“哎呀！老人家，有人救他了?！薄盁o(wú)量佛，趕快回去！”回到鶴軒，九齡的包袱也不見(jiàn)了。嚇得馬俊目瞪口呆，不知所措。這時(shí)，院中有人喝喊：“浮云仙長(zhǎng)馬宗續(xù)！你竟敢窩藏行刺欽差的要犯，還不出來(lái)受死，等待何時(shí)？多臂童子夏九齡在此！”馬俊一聽(tīng)嚇壞了：“哎呀，師爺！姓夏的來(lái)啦！”采花羽士陳道常一擺手：“沒(méi)事，請(qǐng)放心，有我呢！老人家，咱們爺兒仨出去看看?！备髯岳一锿庾?，直奔當(dāng)院。猛然間有人喊：“陳道常，你住哪里跑？”爺兒仨抬頭看：眼前站著兩個(gè)人。上首站著多臂童子夏九齡，手拿著鏈子槊，身上背著包袱。在夏九齡旁邊，也站著一個(gè)孩子。這小孩中等身材，細(xì)腰窄背，穿著一身寶藍(lán)色的長(zhǎng)衫，腰里系著絨繩；右手拿著一個(gè)大冰釧，三尺六寸長(zhǎng)，純鋼打制，一尺六的三梭凹面大尖子，后頭是圓棍。往臉上瞧：這孩子長(zhǎng)得有點(diǎn)特別。一副大蠶豆的腦袋，梳著沖天杵的小辮，兩道細(xì)眉似有似無(wú)，一對(duì)小眼睛滴溜溜亂轉(zhuǎn)，透著精靈！
原來(lái)這小孩姓張，名叫張方，師父給起的外號(hào)叫“病太歲”，家住鎮(zhèn)江瓜州張家莊。提起他父親來(lái)，大有名氣，就是風(fēng)流俠鐵扇仙張鼎張子美。他的師父是山西太原府尚家臺(tái)人氏，人稱雙鉤無(wú)敵鎮(zhèn)太原尚柄尚均衡。尚均衡有一個(gè)大閨女，跟張鼎一般大，張鼎出師就把大閨女給了他，徒弟就成了姑爺。尚均衡還有一個(gè)小兒子，比他那姐姐小了二十多歲。尚家老兩口過(guò)世的時(shí)候，這個(gè)小兒子才幾歲，全仗著張鼎夫妻撫養(yǎng)維持。小時(shí)候，張方常跟著父母到山西來(lái)，由于小舅舅跟張方差不了幾歲，兩人在一起經(jīng)常打架。小舅舅姓尚名義，小名二嘎子。姐姐教給他十八趟行鉤，這都是尚家的絕門功夫，還給他起了個(gè)外號(hào)叫銀鉤太保。等長(zhǎng)到十八歲，姐姐兩口子又給兄弟娶了媳婦。張方這孩子心眼多，也挺嘎的。他看小舅舅結(jié)了婚，覺(jué)得自己長(zhǎng)得丑，怕找不到媳婦。說(shuō)來(lái)也怪，風(fēng)流俠銀扇仙張鼎老兩口都長(zhǎng)得十分俊秀，怎么會(huì)生下這么一個(gè)丑孩子呢？張鼎心中十分不快。有時(shí)候，老兩口子在屋里坐著，張方進(jìn)來(lái)行禮：“老爺子，我給您行禮了?！彼麖膩?lái)不叫爸爸。張鼎每次都說(shuō)：“去，出去玩吧?！睆埛铰?tīng)了也很難過(guò)。有一次行完禮就說(shuō)：“老爺子，我也知道你們不喜歡我！你跟我媽都長(zhǎng)得俊，我長(zhǎng)得難看，這能怨我嗎？”老俠張鼎一生氣，把兒子給轟出去了。老安人說(shuō)：“虎毒不吃子，你說(shuō)孩子長(zhǎng)得難看，也不能總對(duì)孩子這樣??！不管怎么說(shuō)，等我們老了也得讓孩子抓把土把咱倆埋了呀！”張鼎說(shuō)：“我覺(jué)得這孩子可能有病。我跟你商量商量，廣東龍門縣清源山寒風(fēng)島祥慈觀觀主、三清教掌教的道門門長(zhǎng)歐陽(yáng)修，精通歧黃，我跟老前輩有個(gè)不錯(cuò)。我想把孩子送往廣東，讓老人家給看看，號(hào)號(hào)脈，開(kāi)個(gè)方子，給孩子治一治。”老伴一聽(tīng)，想了想說(shuō)：“可我怕你走到半道上把兒子給害死！”“哎呀，這是什么話！你我夫妻只有這兒一點(diǎn)骨血，我怎么能害死自己的兒子呢？”多帶了兩身衣服，多拿了一些銀兩路費(fèi)，爺兒倆就從家里頭出來(lái)了。
饑餐渴飲，曉行夜宿。非一日來(lái)到廣東龍門縣的清源山，雇上船，渡過(guò)了寒風(fēng)島，來(lái)到祥慈觀?！芭九尽币唤虚T，出來(lái)一個(gè)小老道：“無(wú)量佛！您找誰(shuí)呀？”“鎮(zhèn)江瓜州張家莊，我姓張叫鼎，來(lái)給歐陽(yáng)老劍客爺磕頭請(qǐng)安，您給回稟一聲?！毙±系擂D(zhuǎn)身形奔里走，時(shí)間不大出來(lái)了。老俠張鼎爺兒倆被帶到二層殿東邊的鶴軒挑簾櫳進(jìn)來(lái)。張家父子一瞧：迎面是八仙桌，上垂首的椅子上坐著一位老仙長(zhǎng)。身材高大，體格健壯，長(zhǎng)四方臉，面似古月，紅粉相間。兩道殘眉斜飛入天蒼，壽毫長(zhǎng)到了唇邊，微抬慧目二眸子金光閃閃，頷下一部銀髯苫滿前胸，挽白發(fā)髻，楊木道冠，金簪別頂，背插拂塵。
老仙長(zhǎng)年歲很大了，但風(fēng)采可愛(ài)，精神爍爍。張老俠搶身抱拳行大禮：“弟子張鼎拜見(jiàn)仙長(zhǎng)爺！”“無(wú)量佛！張?zhí)丛秸?qǐng)起。你怎么這么閑在??？”張老俠樂(lè)嘻嘻地說(shuō)：“晚生思念前輩，云天路隔，俗事見(jiàn)忙，總未如愿。這次前來(lái)給前輩請(qǐng)安了。”“謝謝！快坐下。”張鼎帶著兒子張方坐在了旁邊。歐陽(yáng)老仙長(zhǎng)又問(wèn)：“張?zhí)丛剑銈儚哪睦飦?lái)??？”“老人家，晚生從家里來(lái)，也是為了我這個(gè)孩子！您瞧他凈長(zhǎng)骨頭不長(zhǎng)肉，臉色蠟黃，腦袋只長(zhǎng)腦勺，像個(gè)大蠶豆，興許這孩子有病。我們老兩口商量好了，帶著孩子到您這來(lái)，給老人家添點(diǎn)麻煩，您給看看！”“噢，是這樣。孩子，你過(guò)來(lái)！”張方趕緊過(guò)來(lái)磕頭：“老爺爺在上，張方給您行禮了?！崩舷砷L(zhǎng)伸手相攙：“無(wú)量佛，孩子起來(lái)吧！”老俠客握著張方的手一看，他就想了：怎么張鼎長(zhǎng)得如此俊秀，會(huì)生出這么一個(gè)丑兒子呢？這是張鼎的骨血嗎？思索至此，臉上不覺(jué)一笑。這一笑不要緊，張方可說(shuō)話了：“老爺爺，你看我爸爸長(zhǎng)得多好，可我這么難看，我可能不是爸爸的種？”張鼎一聽(tīng)可氣壞了。老仙長(zhǎng)心說(shuō)：這孩子心眼多，我想的也是這個(gè)，讓他給說(shuō)出來(lái)了。老仙長(zhǎng)笑著對(duì)張方說(shuō)：“方兒不要胡說(shuō)！我取個(gè)枕兒，給你號(hào)號(hào)脈?！卑衙}枕拿來(lái)放好，老仙長(zhǎng)一按寸關(guān)尺，閉著眼睛就號(hào)上了。過(guò)了好一陣工夫，兩只手全號(hào)完了，把脈枕拿開(kāi)。張鼎急忙問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)這孩子有病嗎？”老仙長(zhǎng)笑著說(shuō)：“這個(gè)孩子不但沒(méi)病，而且先天充足。此子是木形的格局，聰明絕頂！而且他的風(fēng)骨，很適合練武。將來(lái)這個(gè)孩子可能比你強(qiáng)??！”哎喲！張老俠可高興了：“前輩您的話弟子我完全相信，但愿雛鳳清于老鳳聲呀！要是這樣，我想把這個(gè)孩子放在您這兒幾年，我給您留下足夠的錢，您給我成全成全。您看可以嗎？”
老仙長(zhǎng)想了想道：“無(wú)量佛！成全成全是可以的，但是我得正式收這孩子為弟子?！薄袄先思?！那晚輩求之不得了?！薄昂?！那就這么辦吧?！睆埗μ统鑫迨畠摄y子放在幾案上，歐陽(yáng)爺一擺手道：“快拿起來(lái)，我收弟子不要錢！”
老俠張鼎在廟中住了幾日，囑咐兒子好好聽(tīng)歐陽(yáng)爺?shù)脑挘炭嗑毠?，然后就走了?/p>
師徒倆送走張鼎回到觀中，張方笑著對(duì)歐陽(yáng)爺說(shuō)：“我爸嫌我丑，不喜歡我，我媽倒是挺疼我的。師父，您也挺疼我的，跟我媽差不多！”老人家心說(shuō)：這孩子真會(huì)說(shuō)話。又聽(tīng)張方說(shuō)：“來(lái)的時(shí)候，我媽還怕我爸在半道上把我掐死，叫我多留神。但這一道上他待我還不錯(cuò)！”爺兒倆在一塊耳鬢廝磨地呆下來(lái)了。時(shí)間一長(zhǎng)，老仙長(zhǎng)更覺(jué)得這孩子聰穎過(guò)人，眉聽(tīng)目語(yǔ)。你這心里一想什么，要干什么，他馬上就給你辦到了。老仙長(zhǎng)真是高興啊！“來(lái)來(lái)來(lái)，我教給你一手武藝怎么樣？”“老人家，您說(shuō)吧！怎么練都行?！薄昂?！站在我面前，兩腳與肩同寬，肩跟胯一齊?！睆埛秸竞昧??！皟芍皇制街吧?，手腕往下搭，胳膊肘往外扭，十個(gè)手指頭往起立，吸臀挺胸疊肚下腰，有多大能為下多大功夫?！睆埛秸绽蠋熣f(shuō)的這個(gè)架子就站開(kāi)了。老仙長(zhǎng)告訴他：這是三十六個(gè)架式的第一架。就這樣，給孩子一個(gè)小架一個(gè)小架的教起來(lái)了。張方聰明，領(lǐng)會(huì)極快，掌握得也很扎實(shí)，再加上歐陽(yáng)爺又沒(méi)什么別的事，爺兒倆就把晝夜的時(shí)間合在一起，二五更的功夫就加上來(lái)了。
光陰荏苒，日月如梭，屈指算來(lái)就是四年。這四年來(lái)，張方的拳腳基本功練得非常磁實(shí)，各種小巧之技也練得十分純熟，可就是大梆子腦袋越長(zhǎng)越大。一天，老仙長(zhǎng)對(duì)張方說(shuō)：“孩子你想練點(diǎn)什么軍刃呢？”“練軍刃呀，我也想過(guò)。您說(shuō)練槍吧，槍頭過(guò)去了，也就沒(méi)有用了。我想要有一種兵器，即能當(dāng)槍使，又能當(dāng)?shù)妒?，還能當(dāng)棍使，怎么使怎么合適?！睔W陽(yáng)爺一想：這孩子就是與眾不同哇！歐陽(yáng)爺是武林的高手、道門的門長(zhǎng)，掌管武林的一派呀，人家就給張方畫(huà)出一張圖來(lái)。張方一瞧：是一尺六寸的三梭尖大冰釧。
歐陽(yáng)爺就說(shuō)了：“這件兵器三面是刃，而且每一面旁邊這凹棱特別的深，三面都能當(dāng)?shù)妒?，尖能?dāng)槍使，后頭這二尺能當(dāng)棍使。你瞧這個(gè)家伙好不好？”
“好?。∧娓?！這叫什么呀？”“這個(gè)？這叫三梭凹面呂祖錐。”老仙長(zhǎng)就教這孩子上、中、下三盤(pán)三面三棱呂祖錐。
光陰荏苒，日月如流，轉(zhuǎn)眼間又四年，拳、腳、軍刃的功夫與日俱增，一天一個(gè)樣。然后，老人家又教給了這孩子暗器——棗核鏢。兩頭尖，打六支棗核鏢，上打飛禽，下打走獸，夜晚打香火頭兒，白天能打銀針落地。老劍客盡心地教導(dǎo)，張方是用功良苦。在這一呆前后就十二年呀！功夫?qū)W得不錯(cuò)了，個(gè)頭可沒(méi)長(zhǎng)什么。沒(méi)事歐陽(yáng)爺就給這孩子梳上兩個(gè)小辮來(lái)?！昂⒆?！我給你起個(gè)外號(hào)，你叫病太歲?！薄班?，這外號(hào)我喜歡！人家一聽(tīng)就知我有病，拿我不留神，我好拿這大冰釧把他捅了。”“別！沒(méi)那仇恨，你少殺人為是?！薄澳f(shuō)得太對(duì)了！我一定按照師父您這譜走?！薄胺絻海阆爰覇?？”
“您提這干什么？我八歲來(lái)到這，咱爺兒倆在一塊十二年了。我先是想我媽，唉！您就當(dāng)我媽了，我還想什么呢！”“可是你也應(yīng)該回家瞧瞧去呀?！薄拔也幌?，我爸爸那樣的人死了，我都不想。不過(guò)我還是想我媽！”“嗯，好吧。給你三棱洼面呂祖錐一條，六支棗核鏢，再給你二十兩銀子做路費(fèi)，你回趟家吧。如果不愿意在家呆著，你再回來(lái)。”“師父，您這么大年紀(jì)了，有今兒沒(méi)明兒。如果我今一走了，您明兒死了，我想抓把土埋了您都不容易?！?/p>
“無(wú)量佛，好東西，你盼著為師死！”“這不是盼著，這也是事實(shí)呀，我倒愿意多伺候您幾年！”“好孩子，有這份心就可以！不過(guò)你這個(gè)能耐，在江湖要想拔人頭地，還不容易。我多送你一點(diǎn)兒東西?！睆埛揭磺疲菏且粋€(gè)竹筒，使得年陳日久了，紫紅紫紅的直冒亮。竹筒有八寸長(zhǎng)，前后兩道金箍，前頭正中有個(gè)透眼，手攥在當(dāng)中有個(gè)銅疙瘩，可能也是金的，后頭是螺絲口。
“孩子，你瞧瞧這個(gè)東西?！薄鞍?，這是什么？”“這是我三清教鎮(zhèn)觀之寶，它叫邁門弩。只有掌門的門長(zhǎng)一代一代相傳，我把這個(gè)東西送給你。這里邊的簧十分硬，一按這筒手的疙瘩，‘叭啦’打出去，來(lái)人準(zhǔn)逃不掉。我道門之中的人，誰(shuí)都認(rèn)識(shí)它。孩子！你拿著這個(gè)東西，你可以多添十分本領(lǐng)，遇見(jiàn)能耐再大的，你拿這邁門弩可以自己防身?。 睆埛揭宦?tīng)忙跪下說(shuō)：“師父，這是您心愛(ài)之物，孩兒不能奪您的所好哇！”“孩子，拿去吧！就是到了外面，不準(zhǔn)枉傷一人。在佛前明誓！”爺兒倆都明了誓，然后把三清鎮(zhèn)觀之寶——邁門弩給了張方。張方拿好以后，老仙長(zhǎng)又給他帶了兩身衣裳，提著小包袱，銀兩放在內(nèi)。爺兒倆來(lái)到祥慈觀外：“孩兒，認(rèn)認(rèn)山道你回家吧?！?/p>
“師父，孩兒今日分手，不知何年何月何日才能與恩師相見(jiàn)？！”“孩子，青山不改，綠水長(zhǎng)流，他年相見(jiàn)，后會(huì)有期?！薄皫煾秆剑∥易吡艘院?，您自己多留點(diǎn)兒神，什么東西愛(ài)吃，別吃多了，該睡的時(shí)候睡覺(jué)，晚上您蓋嚴(yán)實(shí)點(diǎn)兒，省得受了風(fēng)。您要病了，誰(shuí)請(qǐng)大夫給您瞧哇！”趴地上給師父磕了個(gè)頭，爺兒倆灑淚分別了。
張方離了寒風(fēng)島，饑餐渴飲，曉行夜宿，從廣東趕奔鎮(zhèn)江，這可是非止一日。就是這樣，來(lái)至鎮(zhèn)江瓜州張家莊。離家十二年了，去日兒童皆長(zhǎng)大，昔年親友半凋零。到自己家門口，“啪啪啪”一叫門，時(shí)間不大，出來(lái)一個(gè)底下人。二十來(lái)歲，把門開(kāi)開(kāi)了：“嘿嘿，干什么的？往下站，找誰(shuí)呀？”
這個(gè)家人到這兒才二、三年，不認(rèn)識(shí)張方，一瞧張方丑模丑樣，臟了巴嘰挺寒磣的，就往外轟他。張方一見(jiàn)，可火了：“小子！你是干什么的？轟你家少爺做甚？把我轟走了，你好承受我們家的財(cái)產(chǎn)呀！”“嘿！你這小孩怎么這樣說(shuō)話？……”正在這時(shí)，老總管張宏，六十多歲，溜溜達(dá)達(dá)出來(lái)了：“哎喲！少爺，回來(lái)了。老三哪，你不認(rèn)得，這就是咱們家的大少爺，去廣東學(xué)藝十二年啦！”“哎喲！大少爺，我不知道，我來(lái)得年淺。”“不知者不怪罪！老哥哥，您好哇？”“噢，好好好！兄弟，你這一去十二年，大錛頭還這么大，大洼拉還這么深！”張方“嘿”一笑。老管家對(duì)開(kāi)門的小伙子說(shuō)：“老三哪，咱家少爺本事好著呢！他小時(shí)候，打遍街罵遍巷，就這么一般大的，誰(shuí)都打不過(guò)他。我想著我在張府上多少年了，我把少爺?shù)膲膭哦几蟼b客說(shuō)了。老俠客爺責(zé)備了少爺，我呀，也沒(méi)往心里去。到晚上我睡好一覺(jué)，我要解解小手，我就把這夜壺拿起來(lái)，我這么一尿，我覺(jué)著我沒(méi)尿到外頭哇，怎么我這褥子都濕了。我把燈點(diǎn)亮了一瞧哇，我這夜壺的底上鉆了個(gè)小窟窿。這是咱們少爺辦的！”話剛說(shuō)到這兒，讓張方給攔住了：“得了嘿！老頭子，小時(shí)候事提他干什么呀？現(xiàn)在大了，都快娶媳婦了?！薄肮?，倒是想得不錯(cuò)！可惜誰(shuí)給呀？”其實(shí)老總管張宏也錯(cuò)了，人家張方將來(lái)娶個(gè)俊媳婦，而且很有能耐?！袄细绺?，我回來(lái)了。老爺子、老太太呢？”“老太太在后面呢，老爺子在前廳呢。”“我瞧瞧去！”老總管一搖頭：“你呀，我說(shuō)你上后頭瞧瞧老太太，老爺子正在氣頭上，你別去！”“喲，干什么呢？”老總管張宏才把事情提了。
原來(lái)，老俠張鼎自從三月三亮鏢會(huì)，事情完了才回家。他有兩個(gè)徒弟：大弟子姓張，叫張開(kāi)，二弟子姓李叫李豹。大弟子人稱神拳，二弟子人稱鐵腿。他們兩人的功夫也很不錯(cuò)。出師那天，張鼎對(duì)兩個(gè)徒弟說(shuō)：“為師我在咱們鎮(zhèn)江瓜州一帶大小有個(gè)名氣。你們兩個(gè)出師以后，給人家保鏢護(hù)院去，或戳起大桿子來(lái)教場(chǎng)子，掙錢吃飯，師父我都能支持，到時(shí)候出漏子，我為你們遮風(fēng)擋雨。但是不能到六扇門里去當(dāng)官差，咱們的能耐不是當(dāng)官差的能耐。如果往那里頭一巴結(jié)，可要出漏子。師父我當(dāng)年要想往這六扇六里鉆，是很容易的。有六張請(qǐng)柬來(lái)請(qǐng)我，我都不干！”這樣，張開(kāi)、李豹就答應(yīng)了。
哪知道鎮(zhèn)江府知府知道張開(kāi)、李豹有能耐。本地方有一些個(gè)不法分子不好辦，請(qǐng)張開(kāi)和李豹，但被人家兩人給拒絕了。這一來(lái)，知府三天兩頭的派人到張開(kāi)、李豹家里來(lái)。張開(kāi)、李豹說(shuō)：“師父不讓！”老俠張鼎這二年凈在外頭忙了。張開(kāi)、李豹被官府催得沒(méi)有辦法，就把事情跟師娘提了。師娘想了想說(shuō)：“老師不在家，你們也盛情難卻，實(shí)在愿意干，那就干去吧！”有師娘這句話，他們兩人在鎮(zhèn)江府當(dāng)了八班總役。
沒(méi)想到最近，在鎮(zhèn)江地段連出了十八家命案，殺害的都是少婦、長(zhǎng)女、大姑娘、小媳婦，給人家里頭制造了不幸。鎮(zhèn)江府知府李連甲李大人兩榜進(jìn)士出身，愛(ài)民如子。本地面出了這么多條命案，我這四品知府的烏紗帽保不住了。他立刻傳堂諭，讓瓜州知州府衙立即帶領(lǐng)仵作書(shū)辦、班房差役，到各地尸場(chǎng)去驗(yàn)尸，填好尸格才準(zhǔn)許事主掩埋，并且答應(yīng)人家，一定為死者伸冤、報(bào)仇。李連甲又升大堂，把張開(kāi)、李豹叫來(lái)說(shuō)道：“張開(kāi)、李豹，你們都是本地人，常言說(shuō)得好，好漢護(hù)三村，好犬護(hù)三鄰?，F(xiàn)在，鄉(xiāng)親父老遭這么大的痛苦，本府我丟官不丟官不要緊，你們倆也得設(shè)法拿賊呀！盡管是無(wú)頭案，也得捉賊歸案給死難者昭雪伸冤。給你們倆十天限，本府所有的有用官人都可以聽(tīng)你們兩人吩咐、調(diào)遣，必須設(shè)法把賊人拿住。下去！”立即把公文給他們開(kāi)好了，打好了府臺(tái)大人的關(guān)防大印。張開(kāi)、李豹遵命下去了。挑選了精明強(qiáng)干，眼明手快的官人，就在鎮(zhèn)江府所管轄的地界，城鄉(xiāng)里外，娛樂(lè)場(chǎng)所，旅店客商，全要明查密訪。這一晃，轉(zhuǎn)眼之間十天過(guò)去了，黃鶴無(wú)音！
到了正日子，李連甲升了大堂，快、壯、皂三班人役站立在兩廂。“帶張開(kāi)、李豹！”神拳張開(kāi)、鐵腿李豹來(lái)到了堂口，跪倒在地：“下役張開(kāi)、李豹給大人磕頭?！薄皬堥_(kāi)、李豹給你們倆人十天限期，可否拿獲賊人？”“稟大人，下役無(wú)能，沒(méi)處尋找賊人。我們把所有的鎮(zhèn)江府的地面都篦了一遍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)賊人。請(qǐng)大人開(kāi)恩，額外再給寬限幾天！”李大人點(diǎn)頭：“好吧！再給你二人五天限，下去?！睆堥_(kāi)、李豹下去以后，這五天很快就過(guò)去了。他倆傻眼了，哪找去，即便這賊人走到你面前，人家腦門上也沒(méi)寫(xiě)字呀。大人升大堂，面沉似水，把張開(kāi)、李豹叫上來(lái)一問(wèn)，倆人還是那句話：“下役無(wú)能，請(qǐng)大人再寬限！”“啪”一拍驚堂木，李大人可就火了：“張開(kāi)、李豹，當(dāng)初你們兩人不錯(cuò)，是當(dāng)?shù)赜忻奈湫g(shù)家。本府也曾下過(guò)請(qǐng)?zhí)?，?qǐng)你二人，幾次三番，你二人也確實(shí)是不愿意入我這官府。可現(xiàn)在你們到底是應(yīng)了本府，你們兩人是本府的大班頭，捕盜拿賊的左膀右臂?。○B(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。十八條命案，人家尸主家里都在盼望著我們官府，我們束手無(wú)策，不能拿賊，怎么給事主家里報(bào)仇雪恨？來(lái)呀！把他們倆押下去重打二十大板?！薄昂衾病币幌伦樱每诠偃斯蛳乱淮笃骸罢?qǐng)大人寬限！請(qǐng)大人寬限！你要把二位班頭打壞了，這賊人就更無(wú)法捉拿了。”法不責(zé)眾，李連甲李大人點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“再給你們兩人五天限。如果這五天以內(nèi)賊人還不能到案，死難者不能昭雪，我把你二人滿門眷屬全押入大牢，以做人質(zhì)。何時(shí)拿住賊人，再釋放他們！”
張開(kāi)、李豹一聽(tīng)嚇壞了，急忙跪下說(shuō)道：“大人！就是賊人站在我們哥兒倆面前，我們也不能伸手拿賊，這是無(wú)頭案哪！請(qǐng)大人賞下您的名片，我們二人準(zhǔn)備辦件禮物，到張家莊我恩師府上去一趟。聽(tīng)說(shuō)我?guī)煾竸倧谋本┗貋?lái)。如果我恩師點(diǎn)頭了，他身為成名的俠客，經(jīng)驗(yàn)多，閱歷廣，勝過(guò)我弟兄。不知大人意下如何？”大人聽(tīng)了聽(tīng)，也只好如此。
哥兒倆拿著名片、禮物到了鎮(zhèn)江瓜州張家莊。到了門口，他們倆心里也發(fā)怵呀！“啪啪”一叫門，底下人把門給開(kāi)開(kāi)了：“喲，二位大少爺！”“我?guī)煾富貋?lái)了嗎？”“老人家剛從北京回來(lái)幾天，這會(huì)兒正在家里呢?！薄拔覀儌z想見(jiàn)見(jiàn)他?！薄澳幌群蛑??！闭f(shuō)完底下人轉(zhuǎn)身形奔里走。時(shí)間不大，管家張宏出來(lái)了：“唉喲！二位少大爺。老爺子回來(lái)好幾天了，你們哥兒倆都不來(lái)。八成是有事了吧？”“老哥哥，您猜對(duì)了，其實(shí)這事不說(shuō)您也知道，大概我?guī)煾覆恢馈＠细绺?，您給我們回稟一聲?！薄昂俸伲±蠣斪勇?tīng)說(shuō)你們來(lái)了，挺高興！”老總管給提著禮物，哥兒倆整理一下衣服，然后來(lái)到了客廳。挑簾櫳進(jìn)來(lái)，一看老頭滿臉紅光坐在這兒，哥兒倆趕緊行禮：“師父，有二年沒(méi)見(jiàn)您了，您一向可好？我們哥兒倆給您磕頭了！”“啊，起來(lái)起來(lái)！怎么還買禮物呀？”總管給說(shuō)好話：“啊，這哥兒倆孝順您！您瞧，給您買這么一份重禮?！薄皫煾?，弟子應(yīng)當(dāng)孝順您?！薄鞍?，客氣了！你們二人先坐下。老總管，叫人給他們沏茶去?！睍r(shí)間不大，茶端上來(lái)了，老總管告退。
老俠這才細(xì)問(wèn)：“這二年不見(jiàn)了，你們哥倆怎么樣了？”張開(kāi)先說(shuō)道：“師父，您這二年總不在家，現(xiàn)任的知府姓李，叫李連甲，也是愛(ài)民如子。知道我們倆是您的弟子。為了維護(hù)這一地帶百姓的安全，讓我們兩個(gè)人出任知府的班頭。我們開(kāi)始不見(jiàn)，李大人不但派有頭臉的人登門相請(qǐng)，而且親自坐轎到我們家中，請(qǐng)求我們哥兒倆幫助維護(hù)本地的地面?！崩蟼b張鼎顯得不太高興了：“你們既然已經(jīng)干了這個(gè)。這與我張子美有什么關(guān)系呀？得啦！既然干，就給人家干好。”“不過(guò)最近咱們地面可出點(diǎn)事情?！薄俺鍪裁词虑榱耍俊?/p>
“師父，一連出了十八條人命呀！全都?xì)⒌氖巧賸D長(zhǎng)女呀！您看，還是無(wú)頭案?！崩蟼b張鼎這么一聽(tīng)，把臉就沉下來(lái)了：“當(dāng)初我就跟你們說(shuō)過(guò)，什么都可以吃飯，什么都可以養(yǎng)家，唯獨(dú)不準(zhǔn)進(jìn)六扇門?，F(xiàn)在既然你們已經(jīng)進(jìn)去了，又遇上本地面這件惡事兒，真讓老夫騎虎難下呀！”
張開(kāi)、李豹一聽(tīng)，老俠生氣了，就趕緊站起來(lái)說(shuō)：“師父，您瞧這禮物不是我們買的，是知府李大人給您買的。”“不，這我可不敢收！”“師父，您不收也得收！您看，這名片都來(lái)了。您要是不收，明天李知府準(zhǔn)會(huì)親自來(lái)。這次他就要來(lái)，讓我們哥兒倆給攔了。我們說(shuō)，我?guī)煾覆缓眠@個(gè)，您要是親自去了，反倒是不好說(shuō)話?！睆堊用腊衙舆^(guò)來(lái)看了看，放在桌子上說(shuō)：“你們打算怎么辦？”“我們哥兒倆是辦不到了，十八條無(wú)頭人命案，知府的烏紗帽都難保了。要說(shuō)李知府兩袖清風(fēng)，確實(shí)是一位好官，您可以跟本地面的老百姓打聽(tīng)打聽(tīng)。您剛回來(lái)，本地面出了這樣的事情，就是沖他這清官來(lái)的，成心要把他這烏紗帽摘下來(lái)。我們哥兒倆是無(wú)能為力??！人家大人是專門叫我們哥兒倆來(lái)請(qǐng)您。我們本不敢來(lái)，因?yàn)槲覀儧](méi)孝順您，盡給您添麻煩！”老俠捋著胡子左右思索，也真著急呀！他看一眼張開(kāi)和李豹，說(shuō)道：“人家李知府臉面很重。你說(shuō)這事兒，咱們不管吧，顯得咱爺兒們不通情理。
管吧，咱就得把這事辦好。我都是扔下六十奔七十的人了，如果辦不到，我身為俠客，這跟頭栽得起嗎？！”老人家這話匣子可就打開(kāi)了，責(zé)備張開(kāi)、李豹不應(yīng)該進(jìn)這六扇門。到現(xiàn)在，叫我也跟著你們?cè)愿^，整天坐臥不寧，你們這叫孝順嗎？就在這個(gè)時(shí)候，張方進(jìn)來(lái)了。因?yàn)槔蠣斪釉跉忸^上，老管家想勸張方先別去驚攪。張方不干：“我進(jìn)去看看老爺子！到底怎么了？”
張方仆仆風(fēng)塵，提著小包袱，拿著三棱凹面呂祖錐，他轉(zhuǎn)身形往里走。老總管跟著，怕到里頭老爺子打他罵他。來(lái)到客廳，一挑門簾進(jìn)來(lái)了：“喲！老爺子，您好！咱爺兒倆有十來(lái)年不見(jiàn)面了，我這兒給您磕頭了。”父子天性，張方的心里還真是怪難受的，把包袱一扔，跪在前面給老俠磕頭。
老俠這么一瞧：嘿，十來(lái)年了，我兒子還是一出如故啊！前出廊后出廈，中間一個(gè)大洼棱，錛子錛，鑿子鑿，這蠶豆腦袋可更成形了，渾身埋汰，沒(méi)有一點(diǎn)利索勁。本來(lái)張老俠也想兒子，一看這樣，可又生氣了。他總認(rèn)為：人家劉俊、馬良、夏九齡、洪玉耳這樣的孩子才有出息，個(gè)個(gè)招人喜，也指望張方能改一些毛病?，F(xiàn)在張方這副臟樣惹得老俠不高興了：“你，你真氣死我了，到后頭找你娘去吧！”張方就知道老爺子有這手，正要出去，低頭一瞧。張開(kāi)、李豹在那兒跪著呢。就問(wèn)：“二位師兄，這是怎么了？”這兩人臉一紅：“師弟回來(lái)啦！您瞧，我們哥兒倆求師父點(diǎn)事?！睆埛骄驼f(shuō)：“唉，我知道是什么事了！剛才總管哥哥跟我說(shuō)了。你們說(shuō)這賊人作案到底是為什么？是為了一個(gè)受本地老百姓歡迎的清官？根本不是！人家斗的是鎮(zhèn)江地方上的人物。你們這里不是有個(gè)鼎鼎大名的風(fēng)流俠嗎，人家賊人要在你鼻子底下作十八條人命案讓你瞧瞧。難道老爺子不管？不過(guò)，他確實(shí)管不了啦！英雄出于年少，他老了。你們哥兒倆起來(lái)，這事兒由我來(lái)辦?！焙寐铮](méi)把張鼎給氣死：“奴才！你知道天高地厚嗎？這個(gè)事情只要咱爺兒們一應(yīng)下來(lái)，哎呀，兵連禍接，這漏子可就大啦！再說(shuō)這綠林人，咱們也得罪不起呀！”
“老爺子，您這話還像一個(gè)老俠客說(shuō)的嗎？賊人在您的眼皮底下做出這樣的事來(lái)，您都無(wú)動(dòng)于衷！您還算什么俠客呀？二位師哥你們起來(lái)，請(qǐng)我爸爸他不是不出來(lái)嗎，有我呢！”張開(kāi)、李豹心說(shuō)：有你呢！你管什么呀？有你可就沒(méi)我們了?！皫煹?，你？……”張方一看，兩位師兄不相信自己，就說(shuō)：“你們甭瞧不起我，我在廣東學(xué)藝十二年，現(xiàn)在我就是少劍客爺。我的老師廣東龍門縣法源山寒風(fēng)島祥慈觀主，復(fù)姓歐陽(yáng)，單字名修，三清教的總首領(lǐng)。
十二年教我張方出了名。師父給起的外號(hào)叫‘病太歲’。臨別，師父賜了三支邁門弩，六支棗核鏢，一條三棱凹面呂祖錐，打遍天下無(wú)敵。我正想著回來(lái)沒(méi)有施展能耐的地方呢。別跟我家老爺子在這瞎耽誤工夫！他不愛(ài)理你們，你們也甭理他，他是老魔癥。我到后面去看看老太太，然后咱們一塊兒走！”
說(shuō)完，張方拿起包袱從門里出來(lái)往后走了。老俠張鼎的鼻子都?xì)馔崃?！“孽障，孽障啊！你懂得什么？！”張開(kāi)、李豹心說(shuō)：我?guī)煾高@人，還就得我?guī)煹苓@樣的人治他。人家作了十八條人命案是沖著李連甲來(lái)的？不對(duì)就是沖著你張鼎，你不敢出來(lái)，還算什么俠客呀？
張方轉(zhuǎn)身形往外走，他爸爸嚷、他爸爸罵，他全當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)，自個(gè)兒往后來(lái)了?？汕桑恐芯屠咸粋€(gè)人，獨(dú)自坐在里間屋的炕沿上正發(fā)愁呢。眼淚撲簌簌地暗念叨著：“方兒呀！你說(shuō)你一走十好幾年，你爸爸說(shuō)你在廣東學(xué)藝呢，這個(gè)，我也信?？赡闶隂](méi)回來(lái)了，我想你呀！有道是‘慈母手中線，游子身上衣，臨行密密縫，唯恐遲遲歸’。莫非是你爸爸這老頭子喪盡良心，他在半途把你掐死了？！要是那樣，孩子，你給我托個(gè)夢(mèng)，我跟他拼命呀！你怎么就一點(diǎn)音訊也沒(méi)有呢？”一挑簾，張方進(jìn)來(lái)了：“媽！”張方這么一喊，老太太一高興，往前一栽，差點(diǎn)沒(méi)打炕沿上栽下來(lái)。幸虧老太太有功夫，一提腰，坐起來(lái)了，急切切地問(wèn)：“你是方兒?jiǎn)?？”“媽，沒(méi)錯(cuò)！您摸我這梆子頭?！崩咸矞I滿面地說(shuō)：“兒啊，你知道我多想你??！”
張方也說(shuō)：“媽，我也想您哪！您知道這些年我在廣東學(xué)藝，我學(xué)成了。這不，師父給的三支邁門弩，六支棗核鏢，一條三棱凹面呂祖錐，打遍天下無(wú)敵手。師父還給我二十兩銀子，讓回家來(lái)看看您。媽，您看這大冰釧好玩不好玩？”老太太嗔怪地說(shuō)：“我沒(méi)事坐在炕上玩這大冰釧，這像話嗎？”“您看我還有二十兩銀子一分沒(méi)花，一路上我白吃白喝白打架就蹭回來(lái)了。媽，這二十兩銀子全給您！您買點(diǎn)官粉擦擦，買點(diǎn)花戴戴，讓我爸爸瞧著您喜歡，這就得了?！崩习踩诉@個(gè)氣：“這孩子，我這么大年紀(jì)了，還擦粉、買花戴？你爸爸喜歡不喜歡又怎么著？”“媽，您別跟我叫真了！我也是想讓您老高興一下?，F(xiàn)在您把我的衣服給收拾好，我兩位師哥還在外頭等我呢。”老安人急問(wèn)：“剛回來(lái)又去哪兒呀？”張方說(shuō)：“媽，咱這兒出了十八條人命案，我爸爸不敢管。孩兒我有一身能耐，咱們得管！我到外面先跟兩位師哥見(jiàn)個(gè)面，安排一下怎么行動(dòng)，回頭咱娘兒倆再聊。媽，您給我包餃子啊，我就饞您包的餃子呢！”說(shuō)完，把三棱凹面呂祖錐往絨繩上一別，轉(zhuǎn)身往外走。老太太說(shuō)：“孩子，你好不容易回來(lái)了，我想你，你也不跟我多說(shuō)會(huì)兒話？”
“晚傍晌回來(lái)，咱娘兒倆一炕上睡，有什么話，我都告訴您?，F(xiàn)在我得找?guī)煾缛ィ 薄班忄忄狻表樦劳庾摺?/p>
老俠張鼎正堵上他：“冤家！”“老爺子，這件事情賊人分明是沖著您來(lái)的，您又沒(méi)這能耐，難道咱爺兒倆就這么栽跟頭嗎？”“冤家，你懂得什么？你給我站住！我好好跟你說(shuō)說(shuō)，你不能去，不能去呀！”張方這會(huì)兒可不想聽(tīng)老頭絮叨，“吱溜”一下，從老頭的襠底一鉆過(guò)去了：“回見(jiàn)吧，您哪！”“冤家！”老頭氣得直跺腳。老頭往后來(lái)，一挑門簾子進(jìn)屋。老太太這兒正拾掇東西呢?！澳沭B(yǎng)活的這孩子，十二年不回家，他真氣我！”“我養(yǎng)的這孩子，比你有出息！我跟你結(jié)婚，掐指一算，好幾十年了，你凈從家里往外拿錢，什么時(shí)候往家里拿過(guò)一個(gè)老錢？這可好，你一不在官，二不在商，又不掙米，又不掙餉。家里吃飯，外面打架，你算干什么的？我養(yǎng)這孩子有出息，他師父給他二十兩銀子，他路上一分沒(méi)花，全都帶回來(lái)了。還讓我買點(diǎn)粉擦，買花戴呢！”老頭子這氣呀：“哎嘿！沒(méi)法跟你們娘兒倆說(shuō)話?！?/p>
氣得老俠直哆嗦。
張方來(lái)到門房，老總管趕緊一挑簾子讓張方進(jìn)來(lái)。張開(kāi)、李豹正在這兒坐著呢。“師弟，你來(lái)了?！薄拔襾?lái)了。我把東西給老太太了，老頭子還要攔我。這惡賊人分明是沖著我們爺兒倆來(lái)的，他都不敢惹，窩囊叼著一塊肺！我不知道當(dāng)初哪位瞎了眼，給他起個(gè)風(fēng)流俠的外號(hào)，他算哪路的俠客？！”
老總管一聽(tīng)不樂(lè)意了：“我說(shuō)少爺，你不能背著老爺說(shuō)他不好哇！老俠客當(dāng)年叱咤風(fēng)云，還沒(méi)有你呢！”張方聽(tīng)完也不高興了：“我知道你吃他一輩子了，你當(dāng)然向著他說(shuō)話?！睆埛睫D(zhuǎn)身對(duì)張開(kāi)、李豹說(shuō)：“好，咱們走吧！到了知府衙門跟李大人說(shuō)，這個(gè)案子我來(lái)辦?！睆堥_(kāi)、李豹不知道張方的能耐，心中不踏實(shí)。但是人家大人拿禮物、名片來(lái)了，如果我們請(qǐng)不出師父來(lái)，人家大人還要親自一請(qǐng)，這讓我?guī)煾付酁殡y?。〉美?，咱們就死馬當(dāng)成活馬治，拿這少劍客爺搪塞一下吧，省得我們老少家眷，滿門親族被知府給押起來(lái)。
張開(kāi)哥兒倆這么一想，可就問(wèn)起張方來(lái)了：“師弟，剛才在北大廳你可當(dāng)著師父說(shuō)你學(xué)成了，當(dāng)真學(xué)能為回來(lái)了？”張方一聽(tīng)不高興了：“什么話呀！我告訴你們，本人躥高縱遠(yuǎn)，小巧之技，無(wú)不精能。因?yàn)槲規(guī)煾甘歉呷?，你們?tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，道門門長(zhǎng)，三清教的歐陽(yáng)老劍客爺，當(dāng)然了不起了！”“這就得了！我是老劍客爺之徒，能為還能錯(cuò)得了？現(xiàn)在老爺子不去，你們倆就帶我去見(jiàn)李大人。要不，你們也別想交差?！睆堥_(kāi)點(diǎn)頭道：“也只可如此了！兄弟，咱們走吧?！睆埛娇闯鋈思覂扇饲撇黄鹚?，心中憤憤地說(shuō)：到時(shí)候我要不叫你們出大汗，我就不叫病太歲。三個(gè)人溜溜達(dá)達(dá)一直來(lái)到鎮(zhèn)江府東門里路北的知府衙門口。值班的和班頭全在門前坐著，這里一切都準(zhǔn)備好了，只要老俠客一來(lái)，立刻全體出迎，鳴放三聲大炮，閃開(kāi)儀門、中門，知府親自迎接。現(xiàn)在大家伙兒一看：張開(kāi)、李豹領(lǐng)來(lái)一個(gè)這樣寒磣的孩子來(lái)了，都挺納悶的。這是干嘛呀？你們二位不是去請(qǐng)風(fēng)流俠張鼎去了吧。怎么帶來(lái)這么一個(gè)前出廊后出廈、中間一個(gè)大凹棱，梳著沖天杵小辮，渾身埋汰的丑小子呢？眾人都在疑惑又不便明問(wèn)，只說(shuō)：“二位班頭回來(lái)啦！”張開(kāi)、李豹說(shuō)話了：“眾位都過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我們的師弟！他是風(fēng)流俠鐵扇仙張鼎我們師父的親兒子，廣東龍門縣三清教掌門歐陽(yáng)老劍客爺?shù)母咦?，病太歲張方?！?/p>
這些人一看張方想樂(lè)又不敢樂(lè)，都捂嘴偷著笑。張方心說(shuō)：他們干嘛見(jiàn)我捂嘴呀？呆了一會(huì)兒，大家才都過(guò)來(lái)：“參見(jiàn)少劍客爺！參見(jiàn)少劍客爺！”“眾位都請(qǐng)起來(lái)?！毙型甓Y，大伙兒陪著張方來(lái)到班房。張開(kāi)對(duì)李豹說(shuō)：“兄弟，你在這兒陪著師弟說(shuō)話，我到里邊去稟明知府大人。”其實(shí)是讓李豹看著張方，怕這孩子嘴太損，鬧起事來(lái)。張開(kāi)說(shuō)完往外走，一直來(lái)到書(shū)房。
書(shū)房在東院的一個(gè)四合院，五間正北房前后窗戶支起來(lái)，十分涼爽。張開(kāi)忙行禮：“下役張開(kāi)見(jiàn)過(guò)大人！”“噢，張開(kāi)，你帶著禮物和名片到張家莊去，把張老俠客爺請(qǐng)來(lái)了嗎？”“稟知府大人，我?guī)煾竸倧谋本┗貋?lái)，身體有些不爽，他不能出來(lái)?！崩钪宦?tīng)就不樂(lè)意了，心說(shuō)：本地區(qū)出了這樣的事兒，你就是一個(gè)老百姓也有責(zé)關(guān)心，甭說(shuō)你是一個(gè)行俠仗義的俠客了！我手下人拿著名片去見(jiàn)你，如同我親自去一樣，你怎么一點(diǎn)不理解呢？你應(yīng)當(dāng)出來(lái)呀！李大人剛要說(shuō)話，張開(kāi)把他攔住了：“我?guī)煾咐狭?，確實(shí)心有余而力不足。不過(guò)我?guī)煹堋規(guī)煾傅挠H兒子把這事全給接下來(lái)了。他今兒個(gè)二十歲，在廣東龍門縣三清教掌門歐陽(yáng)老劍客爺那兒學(xué)藝十二年，師父給起的外號(hào)叫病太歲。使一條三棱凹面呂祖錐，還有三支絕門的邁門弩、六顆棗核鏢。我?guī)煹苻k這事兒準(zhǔn)能馬到成功！大人，常言道‘長(zhǎng)江后浪推前浪，一代新人換舊人，年輕人富有朝氣，他敢想敢干！”知府李連甲聽(tīng)完點(diǎn)了點(diǎn)頭：“張開(kāi)，此言有理。”剛說(shuō)到這兒，門簾一挑，從外頭進(jìn)來(lái)一個(gè)人。張開(kāi)一看：這人四十來(lái)歲，兩肋無(wú)肉，瘦小枯干，細(xì)眉毛圓眼睛，鷹勾鼻子薄片嘴，透著能說(shuō)會(huì)道。他穿紗袍系涼帶，五分底的福字履鞋。腰里掛著煙袋荷包、眼鏡荷包、檳榔荷包，花白剪子股小辮沒(méi)留胡子。這是本府的師爺，姓曹，名叫曹志高，浙江紹興府人。曹師爺很聰明，好手筆。但這個(gè)人心術(shù)不正，仗著和李知府的關(guān)系不錯(cuò)，背地里做了不少壞事，貪贓枉法，貪污受賄的事情他全干過(guò)。但數(shù)目每次又不太大，總是三百五百的，大家伙兒對(duì)他很不滿意。因?yàn)樗趾苷?，給他起了個(gè)外號(hào)：“槽子糕”。曹師爺進(jìn)來(lái)就說(shuō)：“唔呀，知府大人，曹志高有禮了！”“曹師爺來(lái)啦！張開(kāi)有禮了。”“我說(shuō)張班頭，你和知府大人在談什么？”張開(kāi)就把事情從頭至尾說(shuō)了一遍。這時(shí)曹師爺問(wèn)李知府：“大人，您聽(tīng)張開(kāi)說(shuō)得怎么樣呢？”李大人不解地說(shuō)：“我聽(tīng)張班頭說(shuō)得還可以?！辈軒煚斶B連搖頭：“唔呀！大人，你是太忠厚了，你不要叫人家捉弄了。看來(lái)，你的名片不頂用，這瓜州的張老先生不買你的帳啊！可他是本地百姓，既受皇家雨露之恩，就當(dāng)涌泉相報(bào)。再說(shuō)，他身為俠客，本地出了這種事情，怎么能袖手旁觀呢？張班頭把這位少劍客爺請(qǐng)來(lái)，無(wú)非是搪塞公事?！睆堥_(kāi)心說(shuō)：這曹師爺真不是個(gè)東西！他立刻辯解道：“曹師爺！搪塞不也得辦案嗎？剜到籃里是菜，打著狼就是好獵手。咱們得看真能耐！”曹師爺聽(tīng)張開(kāi)這么一說(shuō)，也不好再說(shuō)什么了。便對(duì)李知府說(shuō)：“大人，我看這樣吧！就在您這里召見(jiàn)少劍客爺，我們也看看他的本領(lǐng)，如何？”
李知府一想：曹師爺是不放心少劍客爺?shù)哪転?，試試也好。便?duì)張開(kāi)說(shuō)：“本府邀請(qǐng)少劍客爺?shù)綍?shū)房面談?！睆堥_(kāi)答應(yīng)，便轉(zhuǎn)身出來(lái)。邊走邊想：師弟呀！
你要真有能耐就給他們露一手，殺殺他們的銳氣；可你沒(méi)本事，今兒咱們的眼就算現(xiàn)了！
來(lái)到班房，張開(kāi)一看李豹正跟大家伙兒聊天呢，張方不在屋里。張開(kāi)忙問(wèn)：“李豹，咱師弟呢？”“嗯？不是剛才你出去，他就跟出去了嗎？”張開(kāi)一聽(tīng)，急得直跺腳：“我讓你陪著師弟說(shuō)話，你腦袋是榆木疙瘩呀！他這是成心要咱們好看！”“怎么了？”“知府有請(qǐng)，他沒(méi)了?！崩畋宦?tīng)，“喲！”
也傻眼了。大家伙兒也全過(guò)來(lái)了：“哪兒去了？”“找！”知府大人下了堂諭了，有請(qǐng)這位師弟，現(xiàn)在他沒(méi)了。張開(kāi)、李豹可真急了：“師弟，你在哪兒呀？你讓我們哥兒倆著急呀！你快出來(lái)吧??！哎呀，祖宗！你在哪兒呢？”
這時(shí)候，有人搭話：“我在這兒哪，誰(shuí)叫我呢？”這哥兒倆真生氣了。大家伙兒一瞧：嘿！這小子可真嘎咕！他在院墻根的雨拍子底下盤(pán)膝打坐呆著呢。
這雨拍子是什么東西呀？就是用木頭做的架，上頭釘上草席，下雨的時(shí)候掛在窗戶上擋雨，不下雨時(shí)立在墻根下。大家“呼啦”全過(guò)來(lái)了。張開(kāi)一看他這樣，就說(shuō)：“你跑這兒干嘛來(lái)了？”“這兒涼快！”“什么涼快，你看把我們倆急的！”張方也挺橫：“為什么監(jiān)視我呀！這是我給你們點(diǎn)教育?！?/p>
“嘿！師弟，你真是一點(diǎn)虧都不吃！把我們哥兒倆給急壞了?，F(xiàn)在府臺(tái)大人的堂諭下來(lái)了，要請(qǐng)你去書(shū)房談話。”“還有哪位？”“還有一位浙江紹興府的師爺，姓曹叫曹志高?！薄昂寐?！事不宜遲，咱們馬上到書(shū)房去見(jiàn)府臺(tái)大人。”您瞧這事兒，聽(tīng)說(shuō)府臺(tái)大人要在書(shū)房里召見(jiàn)少劍客，府衙里的人早就都知道了，這叫不脛而走。“呼啦啦”來(lái)了四十多位，眾星捧月一樣，陪著張開(kāi)、李豹把張方帶到書(shū)房院。大家都想開(kāi)開(kāi)眼。大家伙兒一起來(lái)到臺(tái)階下，兩旁人員都在旁邊站下?！皫煹苎剑∧阆群蛞缓?，我到里面先回稟一聲?！?/p>
張開(kāi)挑簾櫳進(jìn)屋：“大人，我?guī)煹軓埛絹?lái)了?！薄坝姓?qǐng)少劍客爺！”少劍客張方獻(xiàn)絕藝戲耍曹志高！