原文
鹿胎庵客人作寺主 判溪里舊鬼借新尸
詩(shī)曰：
昔日眉山翁，無(wú)事強(qiáng)說(shuō)鬼。
何取誕怪言，陰陽(yáng)等一理。
惟令死可生，不教生愧死。
晉人頗通玄，我怪阮宣子。
晉時(shí)有個(gè)阮修，表字宣子。他一生不信有鬼，特做一篇《無(wú)鬼論》。他說(shuō)道：“今人見(jiàn)鬼者，多說(shuō)他著活時(shí)節(jié)衣服。這等說(shuō)起來(lái)，人死有鬼，衣服也有鬼了?！币蝗?，有個(gè)書生來(lái)拜，他極論鬼神之事。一個(gè)說(shuō)無(wú)，一個(gè)說(shuō)有，兩下辯論多時(shí)，宣子口才便捷，書生看看說(shuō)不過(guò)了，立起身來(lái)道：“君家不信，難以置辨，只眼前有一件大證見(jiàn)，身即是鬼，豈可說(shuō)無(wú)取?！毖援?，忽然不見(jiàn)。宣子驚得木呆，嘿然而慚，這也是他見(jiàn)不到處。從來(lái)圣賢多說(shuō)人死為鬼，豈有沒(méi)有的道理？不止是有，還有許多放生前心事不下，出來(lái)顯靈的。所以古人說(shuō)：“當(dāng)令死者復(fù)生，生者可以不愧，方是忠臣義土?！倍袷郎系娜?，可以見(jiàn)得死者的能有幾個(gè)？只為欺死鬼無(wú)知，若是見(jiàn)了顯靈的，可也害怕哩！
宋時(shí)福州黃閭?cè)藙⒈O(jiān)稅的兒子四九秀才，取鄭司業(yè)明仲的女兒為妻，后來(lái)死了，三個(gè)月，將去葬于鄭家先隴之旁。既掩壙，劉秀才邀請(qǐng)送葬來(lái)的親朋在墳庵飲酒。忽然一個(gè)大蝶飛來(lái)，可有三寸鄉(xiāng)長(zhǎng)，在劉秀才左右盤旋飛舞，趕逐不去。劉秀才道是怪異，戲言道：“莫非我妻之靈乎？倘陰間有知，當(dāng)集我掌上。”剛說(shuō)得罷，那蝶應(yīng)聲而下，竟飛在劉秀才右手內(nèi)。將有一刻光景，然后飛去。細(xì)看手內(nèi)已生下一卵，坐客多來(lái)觀看，劉秀才恐失掉了，將紙包著，叫房里一個(gè)養(yǎng)娘，交付與他藏。
劉秀才念著鄭氏，嘆息不已，不覺(jué)淚下。正在凄惶間，忽見(jiàn)這個(gè)養(yǎng)娘走進(jìn)來(lái)，道：“不必悲傷，我自來(lái)了！”看著行動(dòng)舉止，聲音笑貌，宛然與鄭氏一般無(wú)二。眾人多道是這養(yǎng)娘風(fēng)發(fā)了。到晚回家，竟走到鄭氏房中，開(kāi)了箱匣，把冠裳釵釧服飾之類，盡多拿出來(lái)，悉照鄭氏平日打扮起來(lái)。家人正皆驚駭，他竟走出來(lái)，對(duì)劉秀才說(shuō)道：我去得三月，你在家中做的事，那件不是，那件不是，某妾說(shuō)甚么話，某仆做甚勾當(dāng)?！獢?shù)來(lái)，件件不虛。劉秀才曉得是鄭氏附身，把這養(yǎng)娘信做是鄭氏，與他說(shuō)話，全然無(wú)異。也只道附幾時(shí)要去的，不想自此聲音不改了，到夜深竟登鄭氏之床，拉了劉秀才同睡。云雨歡愛(ài)，竟與鄭氏生時(shí)一般。明日早起來(lái)，區(qū)處家事，簡(jiǎn)較莊租簿書，分毫不爽。親眷家聞知，多來(lái)看他，他與人寒溫款待，一如平日。人多叫他鬼小娘。養(yǎng)娘的父親就是劉家莊仆，見(jiàn)說(shuō)此事，急來(lái)看看女兒。女兒見(jiàn)了，不認(rèn)是父親，叫他的名字罵道：“你去年還欠谷若干斛，何為不還？”叫當(dāng)直的掌住了要打，討?zhàn)埐抛 ?/p>
如此者五年，直到后來(lái)劉秀才死了，養(yǎng)娘大叫一聲，驀然倒地，醒來(lái)仍舊如常。問(wèn)他五年間事，分毫不知?？戳松砩弦路粍賾M愧，急脫卸了，原做養(yǎng)娘本等去?？梢?jiàn)世間鬼附生人的事極多，然只不過(guò)一時(shí)間事，沒(méi)有幾年價(jià)竟做了生人與人相處的。也是他陰中撇劉秀才不下，又要照管家事，故此現(xiàn)出這般奇異來(lái)。怎說(shuō)得個(gè)沒(méi)鬼？這個(gè)是借生人的了，還有個(gè)借死人的。說(shuō)來(lái)時(shí)：
直叫小膽驚欲死，任是英雄也汗流。
只為滿腔冤抑聲，一宵鬼括報(bào)心仇。
話說(shuō)會(huì)稽嶸縣有一座山，叫做鹿胎山。為何叫得鹿胎山？當(dāng)時(shí)有一個(gè)陳惠度，專以射獵營(yíng)生，到此山中，見(jiàn)一帶胎鹿鹿，在面前走過(guò)?；荻妊鼉?nèi)取出箭來(lái)，搭上了一箭射去，叫聲“著”，不偏不側(cè)，正中了鹿的頭上。那只鹿帶了箭，急急跑到林中，跳上兩跳，早把個(gè)小鹿生了出來(lái)。老鹿既產(chǎn)，便把小鹿身上血舐個(gè)干凈了，然后倒地身死。陳惠度見(jiàn)了，好生不忍，深悔前業(yè)，拋弓棄失，投寺為僧。后來(lái)鹿死之后，生出一樣草來(lái)，就名“鹿胎草”。這個(gè)山原叫得剡山，為此就改做鹿胎山。
山上有個(gè)小庵，人只叫做鹿胎庵。這個(gè)庵，苦不甚大。宋淳熙年間，有一僧號(hào)竹林，同一行者在里頭居住。山下村里，名剡溪里，就是王子猷雪夜訪戴安道的所在。里中有個(gè)張姓的人家，家長(zhǎng)新死，將入殯殮，來(lái)請(qǐng)庵僧竹林去做入棺功德。是夜里的事。竹林叫行僮挑了法事經(jīng)箱，隨著就去。時(shí)已日暮，走到半山中，只見(jiàn)前面一個(gè)人叫道：“天色晚了，師父下山，到甚處去？”抬頭有時(shí)，卻是平日與他相好的，一個(gè)秀才，姓直名諒，字公言。兩人相揖已畢，竹林道：“官人從何處來(lái)？小僧要山下人家去，怎么好？”直生道：“小生從縣間到此，見(jiàn)天色已晚，將來(lái)投宿庵中，與師父清話。師父不下山去罷?！敝窳值溃骸吧较聫埣抑魑倘霘殻卣?qǐng)去做佛事，事在今夜。多年檀越人家，怎好不去得？只是官人已來(lái)到此，又沒(méi)有不留在庵中宿歇的。事出兩難，如何是好？”直生道：“我不宿此，別無(wú)去處。”竹林道：“只不知官人有膽氣獨(dú)住否？”直生道：“我輩大丈夫，氣吞湖海，鬼物所畏，有甚沒(méi)膽氣處！你每自去，我竟到用中自宿罷?！敝窳值溃骸叭绱藚s好，只是小僧心上過(guò)意不去，明日歸來(lái)，罰做一個(gè)東道請(qǐng)罪罷?！敝鄙溃骸翱烊?，快去，省得為我少得了襯錢，明日就將襯錢來(lái)破除也好?！敝窳志驮谘g解下鑰匙來(lái)付與直生，道：“官人，你可自去開(kāi)了門歇宿去，肚中饑餓時(shí)，廚中有糕餅，灶下有見(jiàn)成米飯，食物多有，隨你權(quán)宜吃用，將就過(guò)了今夜，明日絕早，小僧就回。托在相知，敢如此大膽，幸勿見(jiàn)責(zé)。”直生取笑道：“不要開(kāi)進(jìn)門去，撞著了什么避忌的人在里頭，你放心不下?！敝窳忠残Φ溃骸吧解譁\陋，料沒(méi)有婦女藏得，不妨，不妨?！敝鄙溃骸叭粲性诶镱^，正好我受用他一夜?！敝窳值溃骸暗珣{受用，小僧再不吃醋?！贝笮Χ鴦e，竹林自下山去了。
直生接了鑰匙，一徑踱上山來(lái)，端的好夜景：棲鴉爭(zhēng)樹(shù)，宿鳥(niǎo)歸林。隱隱鐘聲，知是禪關(guān)清梵；紛紛煙色，看他比屋晚炊。徑僻少人行，惟有樵夫肩擔(dān)下；山深無(wú)客至，并稀稚子侯門迎。微茫幾點(diǎn)疏星，戶前相引，燦爛一鉤新月，木末來(lái)邀。室內(nèi)知音，只是滿堂木偶；庭前好伴，無(wú)非對(duì)座金剛。若非德重鬼神欽，也要心疑魑魅至。直生走進(jìn)庵門，竟趨禪室。此時(shí)明月如晝，將鑰匙開(kāi)了房門，在佛前長(zhǎng)明燈內(nèi)點(diǎn)個(gè)火起來(lái)，點(diǎn)在房中了。到灶下看時(shí)，缽頭內(nèi)有炊下的飯，將來(lái)鍋內(nèi)熱一熱，又去傾瓶倒罐，尋出些筍干木耳之類好些物事來(lái)。笑道：“只可惜沒(méi)處得幾杯酒吃吃?！卑扬埑燥柫?，又去燒些湯，點(diǎn)些茶起來(lái)吃了，走入房中。掩上了門，展一展被臥停當(dāng)，息了燈，倒頭便睡。
一時(shí)間睡不去，還在翻覆之際，忽聽(tīng)得扣門晌。直生自念庵僧此時(shí)正未歸來(lái)，鄰旁別無(wú)人跡，有何人到此？必是山魑木魅，不去理他。那門外扣得轉(zhuǎn)急，直生本有膽氣，毫無(wú)怖畏，大聲道：“汝是何物，敢來(lái)作怪！”門外道：“小弟是山下劉念嗣，不是甚么怪?！敝鄙?jiàn)說(shuō)出話來(lái)，側(cè)耳去聽(tīng)，果然是劉念嗣聲音，原是他相好的舊朋友，恍忽之中，要起開(kāi)門。想一想道：“劉念嗣已死過(guò)幾時(shí)，這分明是鬼了?！辈欢ㄆ饋?lái)。門夕外道：“你不肯起來(lái)放我，我自家會(huì)走進(jìn)來(lái)?！闭f(shuō)罷，只聽(tīng)得房門矻矻有聲，一直走進(jìn)房來(lái)。月亮里邊看去，果然是一個(gè)人，踞在禪椅之上，肆然坐下。大呼道：“公言！公言！故人到此，怎不起來(lái)相揖？”直生道：“你死了，為何到此？”鬼道：“與足下往來(lái)甚久，我元不曾死，今身子見(jiàn)在，怎么把死來(lái)戲我？”直生道：“我而今想起來(lái)，你是某年某月某日死的，我于某日到你家送葬，葬過(guò)了才回家的。你如今卻來(lái)這里作怪，你敢道我怕鬼，故戲我么？我是鐵漢字，膽氣極壯，隨你甚么千妖百怪，我決不怕的！”鬼笑道：”不必多言！實(shí)對(duì)足下說(shuō)，小弟果然死久了，所以不避幽明，昏夜到此尋足下者，有一腔心事，要訴與足下，求足下出一臂之力。足下許我，方才敢說(shuō)?！敝鄙溃骸坝泻涡氖拢靠鞂?duì)我說(shuō)。我念平日相與之情，倘可用力，必然盡心?！?/p>
鬼嘆息了一會(huì)，方說(shuō)道：“小弟不幸去世，不上一年，山妻房氏即使改嫁。嫁也罷了，凡我所有箱匣貨財(cái)、田屋文券，席卷而去。我止一九歲兒子，家財(cái)分毫沒(méi)分。又不照管他一些，使他饑寒伶仃，在外邊乞丐度日?！闭f(shuō)到此處，豈不傷心！便哽哽咽咽哭將起來(lái)。直生好生不忍，便道：“你今來(lái)見(jiàn)我之意，想是要我收拾你令郎么？”鬼道：“幽冥悠悠，徒見(jiàn)悲傷，沒(méi)處告訴，特來(lái)見(jiàn)足下。要足下念平生之好，替我當(dāng)宜一說(shuō)，申此冤根。追出家財(cái)，付與吾子，使此子得以存活。我瞑目九泉之下，當(dāng)效結(jié)草銜壞之報(bào)?！敝鄙?tīng)罷，義氣憤憤，便道：“既承相托，此乃我身上事了，明日即當(dāng)往見(jiàn)縣官，為兄申理此事。但兄既死無(wú)對(duì)證，只我口說(shuō)有何憑據(jù)？”鬼道：“我一一說(shuō)來(lái)，足下須記得明白。我有錢若干，粟若干，布帛若干，在我妻身邊，有一細(xì)帳在彼減妝匣內(nèi)，匙鑰緊系身上。田若干畝，在某鄉(xiāng)。屋若干間，在某里。具有文契在彼房?jī)?nèi)紫漆箱中，時(shí)常放在床頂上。又有白銀五百兩，寄在彼親賴某家。聞得往取幾番，彼家不肯認(rèn)帳，若得官力，也可追出。此皆件件有據(jù)。足下肯為我留心，不怕他少了。只是兒子幼小無(wú)能，不是足下幫扶，到底成不得事?！敝鄙灰焕斡?，恐怕忘了，又叫他說(shuō)了再說(shuō)，說(shuō)了兩三遍，把許多數(shù)目款項(xiàng)，俱明明白白了。直生道：“我多已記得，此事在我，不必多言。只是你一向在那里？今日又何處來(lái)？”鬼道：“我死去無(wú)罪，不入冥司。各處游蕩，看見(jiàn)家中如此情態(tài)。既不到陰司，沒(méi)處合理，陽(yáng)間官府外，又不是鬼魂可告的，所以含忍至今。今日偶在山下人家赴齋，知足下在此山上，故特地上來(lái)表此心事，求懇出力，萬(wàn)祈留神?！?/p>
直生與他言來(lái)語(yǔ)去，覺(jué)得更深了，心里動(dòng)念道：“他是個(gè)鬼，我與他說(shuō)話已久，不要為鬼氣所侵，被他迷了。趁心里清時(shí)，打發(fā)他去罷?！币?qū)λ溃骸皠⑿炙屑韧?，可以去了。我身子已倦，不要妨了我睡覺(jué)。”說(shuō)罷，就不聽(tīng)見(jiàn)聲晌了，叫兩聲劉兄，劉念嗣！并不答應(yīng)了。直生想道已去，揭?guī)た磿r(shí)，月光朦朧，禪椅之上，依然有個(gè)人坐著不動(dòng)。直生道：“可又作怪，鬼既已去，此又何物？”大咳嗽，禪椅之物也依樣咳嗽。直生不理他，假意鼾呼，椅上之物也依樣鼾呼。及至仍前叫劉兄，他卻不答應(yīng)。直生初時(shí)膽大，與劉鬼相問(wèn)答之時(shí)，竟把生人待他一般，毫不為異，此時(shí)精神既已少倦，又不見(jiàn)說(shuō)話了，卻只如此作影響，心里就怕將起來(lái)。道：“萬(wàn)一定上床來(lái)，卻不利害？”急急走了下床，往外便跑。椅上之物，從背后一路趕來(lái)。直生走到佛堂中，聽(tīng)得背后腳步晌，想道：“曾聞得人說(shuō)，鬼物行步，但會(huì)直前，不能曲折。我今環(huán)繞而走，必然趕不著?！彼煸谔迷谶?，繞了一轉(zhuǎn)。那鬼物跟路走不迭了，撲在柱上，就抱住不動(dòng)。直生見(jiàn)他抱了柱，叫聲慚愧！一道煙望門外溜了，兩三步并作一步，一口氣奔到山腳下。
天色已明，只見(jiàn)山下兩個(gè)人，前后走來(lái)，正是竹林與行僮。見(jiàn)了直生道：“官人起得這等早！為甚懲地喘氣？”直生喘息略定，道：“險(xiǎn)些嚇?biāo)懒巳?！”竹林道：“為何呢？”直生把夜?lái)的事，從頭說(shuō)了一遍。道：“你們撇了我在檀越家快活，豈知我在山上受如此驚怕？今我下了山，正不知此物怎么樣了?！敝窳值溃骸昂媒坦偃说弥颐孔仓氖?，比你的還希奇哩?！敝鄙溃骸半y道還百奇似我的？”竹林道：“我們做了大半夜佛事，正要下棺，搖動(dòng)靈杵，念過(guò)真言，拋個(gè)頌子，揭開(kāi)海被一看，正不知死人尸骸在那里去了，合家驚慌了，前后找尋，并無(wú)影響。送斂的諸親多嚇得走了，孝子無(wú)頭可奔，滿堂鼎沸，連我們做佛事的，沒(méi)些意智，只得散了回來(lái)。你道作怪么？”直生搖著頭道：“奇！奇！奇！世間人事改常，變怪不一，真?zhèn)€是天翻地覆的事。若不眼見(jiàn)，說(shuō)著也不信?！敝窳值溃骸肮偃四愣裢抢锶?？”直生道：“要尋劉家的兒子，與他說(shuō)去。”竹林道：“且從容，昨夜不曾相陪得，又吃了這樣驚恐，而今且到小庵里坐坐，吃些早飯?jiān)偬帯！敝鄙溃骸拔叶袂嗵彀兹眨阍偃ぷ蛞构饩?，看是怎的。?/p>
就同了竹林，一行三個(gè)一頭說(shuō)，一頭笑，踱上山來(lái)。
一宵兩地作怪，聞?wù)f也須驚壞。
禪師不見(jiàn)不聞，未必心無(wú)掛礙。
三人同到庵前，一齊抬起頭來(lái)。直生道：“元來(lái)還在此?！敝窳挚磿r(shí)，只見(jiàn)一個(gè)死人，抱住在堂柱上。行僮大叫一聲，把經(jīng)箱撲的摜在地上了，連聲喊道：“不好！不好！”竹林啐了一口道：“有我兩人在此，怕怎的？且仔細(xì)看看著?！敝窳职砚珠T大開(kāi)，向亮處一看，叫聲奇怪！把個(gè)舌頭伸了出來(lái)，縮不進(jìn)去。直生道：“昨夜與我講了半夜話后來(lái)趕我的，正是這個(gè)。依他說(shuō)，只該是劉念嗣的尸首，今卻不認(rèn)得?！敝窳值溃骸拔易屑?xì)看他，分明象是張家主翁的模樣。敢就是昨夜失去的，卻如何走在這里？”直生道：“這等是劉念嗣借附了尸首來(lái)與我講話的了。怪道他說(shuō)到山下人家赴齋來(lái)的，可也奇怪得緊！我而今且把他分付我的說(shuō)話，一一寫了出來(lái)，省得過(guò)會(huì)忘記了些?！敝窳值溃骸澳阕宰瞿愕氖隆６襁@個(gè)尸首在此，不穩(wěn)便，我且知會(huì)張家人來(lái)認(rèn)一認(rèn)看。若從來(lái)不是，又作計(jì)較?！边B忙叫行僮做些早飯，大家吃了，打發(fā)他下山張家去報(bào)信說(shuō)：“山上有個(gè)死尸，抱有在上，有些象老檀越，特來(lái)邀請(qǐng)親人去看?！皬埣覂鹤右?jiàn)說(shuō)，急約親威幾人飛也似到山上來(lái)認(rèn)。鄰里間聞得此說(shuō)，盡道希奇，不約而同，無(wú)數(shù)的隨著來(lái)看。但見(jiàn)：一會(huì)子鬧動(dòng)了剡溪里，險(xiǎn)些兒踹平了鹿胎庵。
且說(shuō)張家兒子走到庵中一看，在上的果然是他父親尸首。號(hào)天拍地，哭了一場(chǎng)?？蘖T，拜道：“父親，何不好好入殮，怎的走到這個(gè)所在，如此作怪？便請(qǐng)到家里去罷！”叫眾人幫了，動(dòng)手解他下來(lái)，怎當(dāng)?shù)秒p手緊抱，牢木可脫。欲用力拆開(kāi)，又恐怕折壞了些肢體，心中不忍。舞弄了多時(shí)，再不得計(jì)較。此時(shí)山下來(lái)看的人越多了，內(nèi)中有的道：“新尸強(qiáng)魂必不可脫，除非連柱子弄了家去。”張家是有力之家，便依著說(shuō)話，叫些匠人把幾枝木頭，將屋梁支架起來(lái)，截?cái)喟朐?，然后連在連尸，倒了下來(lái)，挺在木板上了，才偷得柱子出來(lái)。一面將木板扎縛了繩索，正要打抬他下山去，內(nèi)中走出一個(gè)里正來(lái)道：“列位不可造次！聽(tīng)小人一句說(shuō)話，此事大奇，關(guān)系地方怪異，須得報(bào)知知縣相公，眼同驗(yàn)看方可?！北娙她R住了手，道：“恁地時(shí)你自報(bào)去?！崩镎溃骸皥?bào)時(shí)須說(shuō)此尸在本家怎么樣不見(jiàn)了，幾時(shí)走到這庵里，怎么樣抱在這柱子上，說(shuō)得備細(xì)，方可對(duì)付知縣相公?！睆埣胰说溃骸拔覀冎恢鹿讜r(shí)，揭開(kāi)被來(lái)，不見(jiàn)了尸首。已后卻是唐里師父來(lái)報(bào)，才尋得著。這里的事，我們不知?！敝窳值溃骸靶∩惨蜃龇鹗?，同在張家，不知這里的事。今早回庵，方才知道。這用里自有個(gè)秀才官人，晚間在此歇宿，見(jiàn)他尸首來(lái)的?！贝藭r(shí)直生已寫完了帳，走將出來(lái)道：“晚間的事，多在小生肚里。”里正道：“這等，也要煩官人見(jiàn)一見(jiàn)知縣相公，做個(gè)證見(jiàn)?！敝鄙溃骸拔艺?jiàn)知縣相公，有話說(shuō)?！?/p>
里正就齊了一班地方人，張家孝子扶從了扛尸的，宜秀才自帶了寫的帳，一擁下山，同到縣里來(lái)，此時(shí)看的何止人山人海？嚷滿了縣堂。知縣出堂，問(wèn)道：“何事喧嚷？”里正同兩處地方一齊跪下，道：“地方怪異，將來(lái)告明。”知縣道：“有何怪異？”里正道：“剡溪里民家張某，新死入殮，尸首忽然不見(jiàn)。第二日卻在鹿胎山上庵中，抱住佛堂柱子。見(jiàn)有個(gè)直秀才在山中歇宿，見(jiàn)得來(lái)時(shí)明白。今本家連在取下，將要?dú)w家。小人們見(jiàn)此怪異，關(guān)系地方，不敢不報(bào)。故連作怪之尸，并一干人等，多送到相公臺(tái)前，憑相公發(fā)落?！敝h道：“我曾讀過(guò)野史，死人能起，喚名尸蹶，也是人世所有之事。今日偶然在此，不足為異。只是直秀才所見(jiàn)來(lái)的光景，是怎么樣的？“直生道：“大人所言尸蹶固是，但其間還有好些緣故。此尸非能作怪，乃一不平之鬼，借此尸來(lái)托小生求申理的。今見(jiàn)大人，當(dāng)以備陳。只是此言未可走泄，望大人主張，發(fā)落去了這一干人，小生別有下情實(shí)告?！?/p>
知縣見(jiàn)他說(shuō)得有些因由，便叫該房與地方取詞立案，打發(fā)張家親屬領(lǐng)尸歸殮，各自散去。單留著直生問(wèn)說(shuō)備細(xì)。直生道：“小生有個(gè)舊友劉念嗣，家事盡也溫飽，身死不多時(shí)，其妻房氏席卷家資，改嫁后夫，致九歲一子流離道路。昨夜鬼扣山庵，與小生訴苦，各言其妻所掩沒(méi)之?dāng)?shù)及寄頓之家，朗朗明白，要小生出身代告大人臺(tái)下，求理此項(xiàng)。小生義氣所激，一力應(yīng)承，此鬼安心而去。不想他是借張家新尸附了來(lái)的，鬼去尸存，小生覺(jué)得有異，離了房門走出，那尸就來(lái)趕逐小生，遇柱而抱。幸已天明，小生得脫。故地方見(jiàn)此異事，其實(shí)乃友人這一點(diǎn)不平之怨氣所致。今小生記其所言，滿錄一紙，大人臺(tái)鑒，照此單款為小生一追，使此子成立。不在此鬼苦苦見(jiàn)托之意，亦是大人申冤理在，救困存孤之大德也?！敝h聽(tīng)罷，道：“世間有此薄行之婦，官府不知，乃使鬼來(lái)求申，有愧民牧矣！今有煩先生做個(gè)證明，待下官盡數(shù)追取出來(lái)?！敝鄙溃骸按∩ぶ渥?，才有主腦?！敝h道：“追明了家財(cái)，然后尋其子來(lái)給還，未為遲也，不可先漏機(jī)關(guān)。”直生道：“大人主張極當(dāng)。”知縣叫直生出外邊伺侯，密地僉個(gè)小票，竟拿劉念嗣元妻房氏到官。
元來(lái)這個(gè)房氏，小名恩娘，體態(tài)風(fēng)流，情性淫蕩。初嫁劉家，雖則家道殷厚，爭(zhēng)奈劉生稟賦贏弱，遇敵先敗，盡力奉承，終不愜意。所以得虛怯之病，三年而死。劉家并無(wú)翁姑伯叔之親，只憑房氏作主，守孝終七，就有些耐不得，未滿一年，就嫁了本處一個(gè)姓幸的，叫做幸德，到比房氏小三五歲，少年美貌，精力強(qiáng)壯，更善抽添之法，房氏才知有人道之樂(lè)。只恨丈夫死得遲了幾年，所以一家所有，盡情拿去奉承了晚夫，連兒子多不顧了。兒子有時(shí)去看他，他一來(lái)怕晚夫嫌忌，二來(lái)兒子漸長(zhǎng)，這些與晚夫恣意取樂(lè)光景，終是礙眼，只是趕了出來(lái)?！皠⒓摇倍忠雅氯颂崞鹆?。不料青天一個(gè)霹靂，縣間竟來(lái)拿起劉家元妻房氏來(lái)，驚得個(gè)不知頭腦，與晚夫商量道：“我身上無(wú)事，如何縣間來(lái)掌我？他票上有‘劉家’二字，莫非有人唆哄小業(yè)種告了狀么？”及問(wèn)差人討票看，竟不知原告是那個(gè)，卻是沒(méi)處躲閃，只得隨著差人到衙門里來(lái)。幸德雖然跟著同去，票上無(wú)名，不好見(jiàn)官，只帶得房氏當(dāng)面。
知縣見(jiàn)了房氏，問(wèn)道：“你是劉念嗣的元妻么？”房氏道：“當(dāng)先在劉家，而今的丈夫，叫做幸德?！敝h道：“誰(shuí)問(wèn)你后夫！你只說(shuō)前夫劉念嗣身死，他的家事怎么樣了？”房氏道：“原沒(méi)什么大家事，死后兒子小，養(yǎng)小婦人不活，只得改嫁了?！敝h道：“你丈夫托夢(mèng)于我，說(shuō)你卷?yè)锛宜?，嫁了后夫。他有許多在你手里，我一一記得的，你可實(shí)招來(lái)?！狈渴闲闹胁恍?，賴道：“委實(shí)一些沒(méi)有?！敝h叫把拶來(lái)拶了指，房氏忍著痛還說(shuō)沒(méi)有。知縣道：“我且逐件問(wèn)你：你丈夫說(shuō)，有錢若干，粟若干，布若干在你家，可有么？”房氏道：“沒(méi)有?！敝h道：“田在某鄉(xiāng)，屋在某里，可有么？”房氏道：“沒(méi)有?！敝h道：“你丈夫說(shuō)，錢物細(xì)帳，在減妝匣內(nèi)，匙鑰在你身邊；田房文契在紫漆箱中，放于床頂上。如此明白的，你還要賴？”房氏起初見(jiàn)說(shuō)著數(shù)目，已自心慌，還勉強(qiáng)只說(shuō)沒(méi)有，今見(jiàn)如此說(shuō)出海底服來(lái)，心中驚駭?shù)溃骸笆钦煞驂?mèng)中告訴明白了！”便就遮飾不出了，只得叩頭道：“誰(shuí)想老爺知得如此備細(xì)，委實(shí)件件真有的?！敝h就喚松了拶，登時(shí)押去，取了那減妝與紫漆箱來(lái)，當(dāng)堂開(kāi)看，與直生所寫的無(wú)一不對(duì)。又問(wèn)道：“還有白銀五百兩寄在親眷賴某家，可有的么？”房氏道：“也是有的，只為賴家欺小婦人是偷寄的東西，已后去取，推三阻四，不肯拿出來(lái)還了。”知縣道：“這個(gè)我自有處。”當(dāng)下點(diǎn)一個(gè)差役，押了那婦人去尋他劉家兒子同來(lái)回話。又分付請(qǐng)直秀寸講來(lái)，知縣對(duì)直生道：“多被下官問(wèn)將出來(lái)了，與先生所寫一一皆同，可見(jiàn)鬼之有靈矣。今已押此婦尋他兒子去了，先生也去，大家一尋，若見(jiàn)了，同到此間，當(dāng)面追給家則與他，也完先生一場(chǎng)為友的事。”直生謝道：“此乃小生分內(nèi)事，就當(dāng)出去找尋他來(lái)。”直生去了。
知縣叫牢內(nèi)取出一名盜犯來(lái)，密密分付道：“我?guī)愕揭患胰?，你只說(shuō)劫來(lái)銀兩，多寄在這家里的。只這等說(shuō)，我寬你幾夜鎖押，賞你一頓點(diǎn)心。一賊犯道：“這家姓甚么？”知縣道：“姓賴?！辟\犯道：“姓得好！好歹賴他家娘罷了?！敝h立時(shí)帶了許多緝捕員役，押鎖了這盜犯，一徑抬到這賴家來(lái)。賴家是個(gè)民戶，忽然知縣柏公抬進(jìn)門來(lái)，先已慌做一團(tuán)。只見(jiàn)眾人役簇?fù)碇h中間坐了，叫賴某過(guò)來(lái)，賴某戰(zhàn)兢兢的跪倒。知縣道：“你良民不要做，卻窩頓盜贓么？”賴某道：“小人頗知書禮，極守本分的，怎敢干此非為之事？”知縣相著盜犯道：“見(jiàn)有這賊招出姓名，有現(xiàn)銀千兩，寄在你家，怎么賴得？”賴某正要認(rèn)看何人如此誣他，那盜犯受過(guò)分付，口里便喊道：“是有許多銀兩藏在他家的?！辟嚹郴帕说溃骸靶∪瞬辉J(rèn)得這個(gè)人的，怎么誣得小人？”知縣道：“口說(shuō)無(wú)憑，左右動(dòng)手前后搜著！賴某也自去做眼，不許乘機(jī)搶匿物事！
那一干如狼似虎的人，得了口氣，打進(jìn)房來(lái)，只除地皮不翻轉(zhuǎn)，把箱籠多搬到官面前來(lái)。內(nèi)中一箱沉重，知縣叫打開(kāi)來(lái)看。賴某曉得有銀子在里頭的，著了急，就喊道：“此是親眷所寄?！敝h道：“也要開(kāi)看?！贝?qū)㈤_(kāi)來(lái)，果然滿箱白物，約有四五百兩。知縣道：“這個(gè)明是盜贓了?！北I犯也趁口喊道：“這正是我劫來(lái)的東西?！辟嚹车溃骸按朔切∪怂?，乃是親眷人家寡婦房氏之物，他起身再醮，權(quán)寄在此，豈是盜贓？”知縣道：“信你不得，你寫個(gè)口詞到縣驗(yàn)看！”賴某當(dāng)下寫了個(gè)某人寄頓銀兩數(shù)目明白，押了個(gè)字，隨著到縣間來(lái)。卻好房氏押出來(lái)，尋著了兒子，直生也撞見(jiàn)了，一同進(jìn)縣里回話。知縣叫賴某過(guò)來(lái)道：“你方才說(shuō)銀兩不是盜贓，是房氏寄的么？”賴某道：“是。”知縣道：“寄主今在此，可還了他，果然盜情與你無(wú)干，趕出去罷?！辟嚹骋?jiàn)了房氏，對(duì)口無(wú)言，只好直看。用了許多欺心，卻被嫌了出來(lái)，又吃了一個(gè)虛驚，沒(méi)興自去了。
知縣喚過(guò)劉家兒子來(lái)看了，對(duì)直生道：“如此孩子，正好提攜，而今帳目文券俱已見(jiàn)在，只須去交點(diǎn)明白，追出銀兩也給與他去，這已后多是先生之事了?！敝鄙溃骸按笕松衩?，好欺莫遁。亡友有知，九泉銜感。此子成立之事，是亡友幽冥見(jiàn)托，既仗大人申理，若小生有始無(wú)終，不但人非，難堪鬼責(zé)?！敝h道：“先生誠(chéng)感幽冥，故貴友猶相托。今鬼語(yǔ)無(wú)一不真，亡者之員與生者之誼，可畏可敬。豈知此一場(chǎng)鬼怪之事，卻勘出此一案來(lái)，真奇聞也！”當(dāng)下就押房氏與兒子出來(lái)，照帳目交收了物事，將文契查了田房，一一踏實(shí)僉管了，多是直生與他經(jīng)理。一個(gè)乞丐小廝，遂成富室之子。因是直生不負(fù)所托，也全虧得這一夜鬼話。
彼時(shí)晚夫幸德見(jiàn)房氏說(shuō)是前夫托夢(mèng)與知縣相公，故知得這等明白，心中先有些害怕，夫妻二人怎敢違揚(yáng)一些？后來(lái)曉得鬼來(lái)活現(xiàn)了一夜，托與直秀才的，一發(fā)打了好些寒噤。略略有些頭疼腦熱，就生疑惑，后來(lái)破費(fèi)了些錢鈔，薦度了幾番，方得放心。可見(jiàn)人雖已死之鬼，不可輕負(fù)也。有詩(shī)為證：
何緣世上多神鬼？只為人心有不平。
若使光明如白日，縱然有鬼也無(wú)靈。