《海賦》是木華僅存的一篇賦，為賦史上同類題材的扛鼎之作。作品以大海為觀照與描寫對象，綜合的運用了鋪陳、比喻、想象、夸張等手法，氣韻生動、繪聲繪色地展現(xiàn)了大海的“為廣”、“為怪”、“為大”的面貌與特點，反映了魏晉時代人們對文獻典籍關(guān)于海的既在的知性理解和具有航海經(jīng)歷者對海的感性認識。在作者筆下，大?！案√鞜o岸”，“波連如山”，雄偉壯闊，詭異變幻；大海一旦震怒，則“崩云屑雨”，“蕩云沃日”，舟子漁人，萍流浮轉(zhuǎn)；大海極其富饒，太顛之寶，隋侯之珠不足為貴；大海神奇莫測，“群仙縹緲，餐玉清涯”令人遐想。如果說，類似的內(nèi)容在木華之前的賦海之作中已有表現(xiàn)的話，那么在遵循這一內(nèi)容框架的前提下，又進一步擴寬藝術(shù)層面，加大描寫力度，結(jié)合現(xiàn)實生活，聯(lián)系社會人生，從而突出海的個性，則是作家匠心獨運的創(chuàng)舉。例如：“若乃偏荒速告，王命急宣，飛駿鼓楫，泛海凌山”的描寫，顯然已與封建王朝的升值生活發(fā)生密切的聯(lián)系；“若其負穢臨深，虛誓愆祈，則有海童邀路，馬銜當蹊”，分明包含著作者的勸善懲惡的倫理說教；至于寫舟人漁子“徂南極東”，溺死漂流的慘狀，則無疑是航海術(shù)尚未昌明的中古時代的濱海居民現(xiàn)實生活的真實寫照。惟其如此，《海賦》之海已不單純是神靈生息、主宰世界的奇詭世界，而成為人類征服自然的實踐客體。

　　《海賦》描寫細致生動，繪影傳神，文筆簡潔，對漢大賦羅列排比的傳統(tǒng)‘體物’手法有重大突破，著意刻畫具體事物的鮮明特點，從而增強了作品的藝術(shù)魅力與審美品位。后世鮑照的《登大雷岸與妹書》、李白的《早發(fā)白帝城》等都深受其啟迪與影響。

　　在中國文學史上，不乏以孤篇名世的作家。西晉木華即以其瑰奇壯闊的《海賦》有名于當時，垂范于后代。

　　《海賦》一開始，述說舜帝還在做唐堯臣子的時代，天下洪水泛濫，萬里無邊無岸，百姓憂之。舜命大禹平水土，大禹開通弘瀆，“瀹濟、漯而注諸海，決汝、漢，排淮泗而注之江”（《孟子滕文公上》），“鑿龍門，辟伊闕”（《淮南子人間訓(xùn)），經(jīng)過多年的辛勤勞動，然后，“江河既導(dǎo)，萬穴俱流”，“於廓靈海，長為委輸”，到這里，才拈出一個“?！弊?，步入正文。此前的一段筆墨，好比后世小說戲曲的“楔子”，楔出一大篇文章來。“其為廣也，其為怪也，宜其為大也”三句，是承上啟下的句子，提綱挈領(lǐng)的帶出下文。

　　“爾其為狀也”，是寫大海的狀貌神情。以下四句，說海水流動相連，既深且廣，曠遠無邊。“波如連山，乍合乍散”，形容確當，得海波之神?！按竺鳌倍?，言月落與日出兩個時辰，颶風驟起，海島中飛沙飄石，激浪揚波，宛如天旋地轉(zhuǎn)?！绑@浪雷奔，駭水迸集”，確實令人驚駭。待到風靜了，猶自余波吞吐，在高峻而不平的山巖中，澎澎有聲。至于一些人入海岔流，出而復(fù)入，動搖不已，這仍是寫海水的動態(tài)，寫海岸線的情狀，與對面的“蠻夷”地域隔海相望，有萬里之遙，暗示大海的遼闊。以下設(shè)想邊遠地區(qū)如有向朝廷告急之事，那就可以憑借海路迅速傳達。這里有一段很精彩的描寫，轉(zhuǎn)述恐失其真，就直接引原文吧：

　　飛駿鼓楫，泛海凌山。于是候勁風，揭百尺，維長綃，掛帆席，望濤遠決，囧然鳥逝，鷸如驚鳥之失侶，倏如六龍之掣。一躍三千，不終朝而濟所屆。

　　看他寫鼓棹掛帆，便渡海如飛，這似乎脫胎于《詩經(jīng).衛(wèi)風.河廣》：“誰謂河廣，一葦杭之；誰謂宋遠，跂予望之。誰謂河廣？曾不容刀；誰謂宋遠，曾不崇朝?！比欢鴷r代有了進步，內(nèi)地的渡河、涉江，擴展到了航海，氣魄之大，又邁越了前人。這是寫海之廣。

　　以下別出一景。大海遇到惡劣的天氣，則風暴乍起，吹斷帆檣，波沖浪突，似有海中神怪紛起作崇。古人不明臺風海嘯的起因，以為是神怪所為，但其結(jié)果是看到了，這就是“舟子漁人，徂南極東，或屑沒于黿鼉之穴，或掛罥于岑嶅之峰?；虺赋感剐褂诼闳酥畤蚍悍河朴朴诤邶X之邦”；有些人是終于能夠因回頭風而送返家園……這是寫海之怪，不過是從另外一面來寫罷了，同時也可以見出海之廣。

　　海之大，從啟南北東西四至之廣闊可知，統(tǒng)括為經(jīng)過的途徑，萬萬里而有余，給人以一個遠大的概念。加以魚龍變幻，神仙潛隱，有許多世間尚未聞知，未有名目的地方和事物，只能出之以大概的想象罷了。譬如說到海水極深之處，有五座神山，下分洪濤，上指青天，眾仙所居，有巨鰲負之游走，漂浮南北不定。這一段采取《列子.湯問》之說。至于大海邊有天產(chǎn)的珍寶，有水中的怪物，有居于水底的鮫人，有各種色彩的石頭，有不同形體的鱗甲類動物，以及沙灘上云錦般的花紋，海螺巨蚌殼內(nèi)綾羅般的光彩，又“陽冰不冶，陰火潛然”是指極地的冰山，與海中生物所發(fā)出的光。其中大多是可以見證的。還有大海中的鯨魚，寫其生時何等的威猛，失勢后又是何等的悲慘。海邊巖石上的禽鳥，自出生至羽毛長成，群飛嬉戲，“更相叫嘯，詭色殊音”，又是何等傳神的描寫，絕無怪異之態(tài)了。這是大海的所藏之富，前者既足驚耳駭目，后者有時親切有味。

　　末段又回到神仙、黃帝上面來。“黃帝仙登于天”，見于《史記.五帝本紀》。秦皇、漢武之好神仙，亦見于《史記.封禪書》。而大海中蓬萊中的蓬萊三神山，為眾仙所居，已見上文。如此歷代相傳的觀念，木華不能不受影響。借海以寫神仙，或借神仙以寫海，二者都兼有了，筆調(diào)也頗有清致。如“群仙縹緲，餐玉清涯。履阜鄉(xiāng)之留舄，被羽翮之礻參纟麗。翔天沼，戲窮溟，甄有形于無欲，永悠悠于長生。”確有飄飄欲仙的氣息；沒有這些，也許《海賦》不會寫得這么神奇美妙了。最后以概括性的文字歸納了大海的特點，贊嘆大海的品格，說它多么廣納眾流，虛心受物，得水之德，卑下自居。納水愈多，潴蓄愈深，品物類生，無奇不有。這些都有根有據(jù)，或出于細心的觀察，或由于合理的想象，使《海賦》能在中國賦史上屹立不衰，仍是以它寫實為基礎(chǔ)的構(gòu)思在起作用，其動人心魄的藝術(shù)魅力亦在于此。