從標題看，這首詩是記游之作。記游詩可以寫景狀物，也可以因景生發(fā)，別有寄托，內容是不可限止的。如果說唐人的記游詩多強調圖形繪影，情寓景中，宋人的記游詩多注重借景生發(fā)，述志明理。那么，這首詩則正是符合后一特點的。

　　“寺里”一聯(lián)，兩句各寫一種景觀。前一句虛出，后一句實錄，構成形象鮮明的對比。但二者所寫的對象又是同一的，這樣就把花山寺“名”與“實”相離的現(xiàn)狀突出了。生活中名實不符的事常有之，但詩人所見所寫的情況也實在太刺眼，這就使人讀了這兩句詩后不能不激動，激動的同時也必然要想：寺名是因為寺里山中有花才得，而眼前卻無花可賞，必然會引起人們思索玩味的興趣，于是，作為一首詩的“發(fā)人深思"的藝術目的，也就自然實現(xiàn)了。作者當然是有著自己的答案的。他顯然深信命名之謬，寺里和山中本來是確實有花的，之所以“繁英不見草縱橫”，是因為有主、客觀兩方面的原因。從客觀上說，“花易凋零草易生”，這是自然界的客觀規(guī)律，所謂“野火燒不盡，春風吹又生"（白居易《古原草》），正是有感于它的旺盛的生命力。俗語說：“有心栽花花不發(fā)”，也正是對種花不易的真實感嘆。無疑，從主觀上說，是“栽培剪伐”不“勤力”，助長了草勢的瘋狂，而且從詩人對這兩句次序的安排上看，顯然是特別強調人的主觀原因的。草本無罪，剪伐不力則是無可推卸的責任。

　　不過，詩人在作出這一結論的時候，情感色彩卻并不十分強硬，因為詩沒有說“為何剪伐不盡力”，而是既講到對草要“剪伐”，又講到對花要“栽培”，中間加一個“須"字，就把他對剪伐不力的憤懣，變?yōu)楸仨氁舴サ囊?guī)勸，因此，惋惜大于憤慨，警告少于勸誡的這種感情色彩，就表明了詩人在詩歌創(chuàng)作中，是遵循著傳統(tǒng)的“明勸誡，著升沉”（南齊·謝赫《古畫品錄》）和“美刺"的美學思想和原則的。

　　這是結合詩人具體的經(jīng)歷和思想所作出的思想內容上的理解。但是，由于這首詩畢竟是從自然景觀的描寫而來，從社會生活的現(xiàn)象而來，所以這首詩的思想內容，又不僅限于社會政治方面。盡管也可以把詩中的“花”理解為賢臣，“草”，理解為奸佞，因而說詩的題旨是對革新除弊的企望。因此，從這方面來看，這首詩就不是一般的政治詩，而是對生活中某一方面的經(jīng)驗進行了深刻總結的具有相當?shù)恼芾淼男咽涝姟?/p>