青年時(shí)代曾以兼濟(jì)天下為己任的白居易，慷慨創(chuàng)作了大量為民請(qǐng)命，使權(quán)貴顯臣“變色”、“切齒”、“扼腕”的新樂(lè)府詩(shī)。因觸動(dòng)了權(quán)貴的利益，在仕途上遭到了接二連三的打擊后，他被迫選擇了全身避害、樂(lè)天安命的“中隱”之路。公元824年（穆宗長(zhǎng)慶四年），五十三歲的白居易開始謀求分司東都的閑職。到公元829年（文宗大和三年），終于如愿以償，太子賓客分司東都的詔令頒發(fā)了。省分知足的白居易自此不再以政事為念，終日以詩(shī)酒弦歌為樂(lè)。在洛陽(yáng)度過(guò)了他的晚年。于是大量“皆寄于酒，或取意于琴，閑適有余，游樂(lè)不暇”的閑適詩(shī)代替了諷喻詩(shī)?！堆缟ⅰ芬辉?shī)正作于這個(gè)時(shí)期。白居易分司東都后，在洛陽(yáng)的履道里和新昌坊購(gòu)置了私宅，并有園林勝景，過(guò)著閑適的生活。在《自題小園》一詩(shī)中說(shuō)：“親賓有時(shí)會(huì)，琴酒連夜開?！笨梢娂揖有⊙缃舆B不斷?！堆缟ⅰ吩?shī)寫的就是一次平常的家庭宴會(huì)。“小宴追涼散，平橋步月回”，這次小宴，正值夏秋之交的一個(gè)夜晚，宴會(huì)之時(shí)，殘暑未盡。宴散之后，詩(shī)人送走客人，信步庭園，踏著月色，身受著習(xí)習(xí)的涼風(fēng)，分外怡人。詩(shī)人盡情地領(lǐng)略著這涼爽的秋氣。踏著美麗的月色，才覺(jué)得今晚的小宴結(jié)束得正是時(shí)候，似乎是“追涼”而散似的。不然，錯(cuò)過(guò)了此時(shí)此刻的良宵美景，豈不是太可惜了。一個(gè)“追”字，道出了詩(shī)人宴散步月平橋，沉浸在這新秋之夜的愜意心情。

　　然而這一夜的小宴又是十分成功的，氣氛是融洽而熱烈的，賓主都共同度過(guò)了一個(gè)愉快而難忘的夜晚，因此詩(shī)人在平橋閑步時(shí)，宴會(huì)的盛況、宴會(huì)結(jié)束時(shí)“笙歌歸院落，燈火下樓臺(tái)”的動(dòng)人情景，不斷地浮現(xiàn)在詩(shī)人的腦海里。白居易十分愛好音樂(lè)，他曾親手譜制過(guò)不少樂(lè)曲，包括《霓裳羽衣曲》這樣的大型樂(lè)章，同時(shí)還能彈琴吹笙，指揮樂(lè)隊(duì)。分司東都后，他蓄養(yǎng)有不少的樂(lè)妓，組成一支不小的樂(lè)隊(duì)。趙翼在《甌北詩(shī)話》中曾說(shuō)：“其家樂(lè)直可與宰相、留守比賽精美?！笨梢姲拙右椎募覙?lè)是十分有名的，這夜的小宴必定也是笙歌繚繞、燈輝煌，氣氛熱烈，宴在酒酣宴足、盡興而散的時(shí)候，笙歌雖然結(jié)束了，但它的余音似乎還回旋散落在院落之中，不絕如縷；仆人們舉著燈火，送客人步下樓臺(tái)的情景，還歷歷在目。詩(shī)人沒(méi)有正面描繪宴會(huì)酒筵之豐盛，笙歌之優(yōu)美，而是抓住宴散時(shí)的兩個(gè)鏡頭，加以烘襯，宴會(huì)的盛況盡在其中了。歐陽(yáng)修《歸田錄》載：“晏元獻(xiàn)公（殊）喜評(píng)詩(shī)，嘗云：‘老覺(jué)腰金重，慵便枕玉涼’未是富貴語(yǔ)，不如‘笙歌歸院落，燈火下樓臺(tái)’，此善言富貴者也?！笨梢娺@一聯(lián)不愧為詩(shī)歌史上描繪富貴氣象的典范，它盡棄金玉錦繡一類的庸俗字句，而以極其疏淡的筆墨，繪出了身居高位的白居易的富貴氣象和賞心樂(lè)事。

　　“殘暑蟬催盡，新秋雁戴來(lái)”。暑盡秋來(lái)，蟬隨著秋涼的到來(lái)，生命的時(shí)日將盡，抱樹而鳴之聲更切；新秋伊始，北雁結(jié)隊(duì)南翔。詩(shī)人抓住這種時(shí)令和物候的變化特征，把夏去秋來(lái)的自然界變化表現(xiàn)得十分富于詩(shī)意，稱殘暑是急切的蟬鳴之聲催促而去盡，新秋季節(jié)是群雁方引來(lái)。五言律詩(shī)以第三字為詩(shī)眼。這兩句以“蟬”、“雁”二字為詩(shī)眼，不僅使這兩個(gè)詩(shī)句本身意象生動(dòng)，警策動(dòng)人，而且照亮了全詩(shī)，深化了詩(shī)的主題和意境，加強(qiáng)了全詩(shī)的藝術(shù)感染力，因此魏慶之在《詩(shī)人玉屑》里將這兩字作為“唐人句法”中“眼用實(shí)字”的范例。

　　“將何還睡興？臨臥舉殘杯”。詩(shī)人在宴罷閑步時(shí)，伴隨著明月而來(lái)的新秋涼意，詩(shī)人興奮不已，似乎是他首先感受到了這種時(shí)令和物候的變化，這新秋的涼風(fēng)，不僅吹散了詩(shī)人身上的“殘暑”余熱，也掀起了詩(shī)人心田秋水般的微瀾，不知是喜還是悲，睡意全無(wú)。但夜已深沉，萬(wàn)籟俱寂，人們?cè)缫堰M(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，是該睡覺(jué)的時(shí)候了。于是詩(shī)人，為了今夜酣暢的一覺(jué)，又舉起酒杯，獨(dú)酌起來(lái)。