這首《楚狂接輿歌》，始見于《論語·微子》。后來司馬遷寫《史記》，將其錄入《孔子世家》中，“諫”下增一“兮”字，“追”下增一“也”字。另外，在《莊子·人間世》中，也有一首同名的歌，系敷衍《論語》中的這一首而成，增至二十八句?！俺瘛保浅鹂竦囊晃浑[士；“接輿”，原義為迎著孔子坐的車，并非“楚狂”的名字。《莊子》中將“接輿”定為楚狂的名字，其實(shí)是一種誤解。先秦典籍中提到“楚狂”的著作甚多，《莊子》中除《人間世》外，又見于《逍遙游》、《應(yīng)帝王》。又《楊子》、屈原《九章·涉江》等也都涉及。至?xí)x代，皇甫謐作《高士傳》，始稱其姓陸名通，不見其載籍依據(jù)，當(dāng)系杜撰。

　　全歌六句，計(jì)分三個(gè)層次。開頭兩句為第一層次。是對(duì)孔子的諷刺。鳳鳥是傳說中的祥瑞之鳥，只在政治清明時(shí)才會(huì)出現(xiàn)。孔子曾說：“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫?！保ā墩撜Z·子罕》）此以“鳳鳥”指孔子?！暗轮ァ?，是說美好的品德愈來愈少，品德修養(yǎng)愈來愈差，鳳鳥不像鳳鳥，孔子不像孔子了。鳳鳥本該在政治清明時(shí)出現(xiàn)，而現(xiàn)在世道昏亂時(shí)竟然也出現(xiàn)了，以此諷刺孔子到處奔走、求為世用的不合時(shí)宜的所作所為。疑問副詞“何”字的運(yùn)用，更增強(qiáng)了對(duì)孔子的作為表示懷疑與否定的分量。中間兩句為第二層次，是對(duì)孔子的規(guī)勸?！巴摺本湔f，已經(jīng)過去的事情已無法勸阻；“來者”句說，未來的事情還來得及防范、避免，是要孔子知錯(cuò)改過、避亂隱居的意思。兩句合起來，重點(diǎn)落在后一句上，與成語“亡羊補(bǔ)牢，猶為未晚”的意思正好相當(dāng)。最后兩句為第三層次，是對(duì)孔子的警告?！耙讯笔莿窨鬃觿e再一意孤行，相當(dāng)于今人所說的“算了吧”、“罷休吧”。什么原因呢？“今之從政者殆而”，這雖是泛說當(dāng)今從政的人處境險(xiǎn)惡，又是專門唱給孔子聽的，主要用意還在于警喻、提醒孔子。

　　從歌詞大意中不難體察到歌者的出世思想。因?yàn)橛辛诉@首《接輿歌》，“楚狂”、“接輿”成了后世佯狂避世的一個(gè)典型。后世文人常自比“楚狂”、“接輿”，以表示自己的隱居不仕或放誕不羈，如:“我本楚狂人，鳳歌笑孔丘”（李白《廬山謠寄盧侍御虛舟》），“高歌一曲垂鞭去，盡日無人識(shí)楚狂”（吳融《靈寶縣西測井》），“復(fù)值接輿醉，狂歌五柳前”（王維《輞川閑居贈(zèng)裴秀才迪》），“世隨漁父醉，身效接輿狂”（韋莊《和鄭拾遺秋日感事一百韻》），等等。《論語》中說，孔子聽了這首歌，下車去，準(zhǔn)備和楚狂交談，楚狂趕快避開，孔子沒有談成。從不同的處世態(tài)度來說，兩人即使交談了，也是不可能談到一起去的。孔子周游列國，備嘗艱難險(xiǎn)阻，道不得行，“累累若喪家之狗”（《史記·孔子世家》）而并不退縮、后悔，正是有鑒于天下無道，希望力挽狂瀾。正如他所表白的：“天下有道，丘不易也?！保畈墩撜Z譯注》的譯文為：“如果天下太平，我就不會(huì)同你們一道來從事改革了?！保冻窠虞浉琛分饕憩F(xiàn)的是抒情主人公楚狂的出世狂者的形象，同時(shí)，也讓讀者想見站在他對(duì)面的一位知其不可為而為之的與命運(yùn)抗?fàn)幍姆e極入世的強(qiáng)者形象——孔子。這大概也是《論語》、《史記》中記載楚狂故事的一點(diǎn)用心吧。