這首“種豆南山下”八句短章，在普普通通、平平常常四十個(gè)字的小空間里，表達(dá)出了深刻的思想內(nèi)容，描寫了詩人隱居之后躬耕勞動(dòng)的情景。

　　本詩共分為兩層，前四句為第一層。反映了作者躬耕勞動(dòng)的生活。暗用楊惲詩作。

　　“種豆南山下，苗盛豆苗稀”。此二句引用了楊惲的“田彼南山，蕪穢不治”，是對(duì)其勞作情況做總體交待，先指明耕種的是“豆”，再說勞作的地點(diǎn)在“南山下”，五個(gè)尋常字，將事情敘說得非常清楚。詩人畢竟是“少學(xué)琴書”，士人出身，躬耕田畝缺乏經(jīng)驗(yàn)，“草盛豆苗稀”的勞動(dòng)后果，也就不足為怪了。

　　“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。”可憐的勞動(dòng)成果并沒使詩人灰心喪氣，牢騷滿腹。這兩句寫出了他勤勤懇懇，樂此不疲地從清早到夜晚，躬身壟畝鏟鋤荒草的狀貌。它體現(xiàn)了中華民族自古以來的吃苦耐勞，堅(jiān)韌不拔的精神。

　　后四句是本詩的第二層，抒寫的則是作者經(jīng)過生活的磨勵(lì)和對(duì)社會(huì)與人生深刻思索之后，對(duì)真善美理想的執(zhí)著追求和與現(xiàn)實(shí)社會(huì)污濁官場(chǎng)的決裂。

　　“道狹草木長(zhǎng)，夕露沾我衣”。通過道窄草深，夕露沾衣的具體細(xì)節(jié)描繪，顯示出了從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的艱苦。詩人身體力行終日勞作在田野，所以他深深地體驗(yàn)到了農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的艱辛，它絕不像那些脫離勞動(dòng)的文人墨客所描寫的那般輕松瀟灑。但是作者仍不辭勞苦，繼續(xù)堅(jiān)持下去，正像他在《庚戌歲九月中于西田獲早稻》詩中所說：“田家豈不苦？弗獲辭此難。”

　　“衣沾不足惜，但使愿無違?！睂?duì)于詩人來說，人生的道路只有兩條任他選擇：一條是出仕做官，有俸祿保證其生活，可是必須違心地與世俗同流合污；另一條是歸隱田園，靠躬耕勞動(dòng)維持生存，這樣可以做到任性存真堅(jiān)持操守。當(dāng)他辭去彭澤縣令解綬印歸田之際，就已經(jīng)做出了抉擇，寧可肉體受苦，也要保持心靈的純潔，他堅(jiān)決走上了歸隱之路。為了不違背躬耕隱居的理想愿望，農(nóng)活再苦再累又有何懼？那么“夕露沾衣”就更不足為“惜”了。這種思想已經(jīng)成了他心中牢不可破的堅(jiān)定信念，本詩結(jié)尾兩句’，可謂全篇的詩眼，一經(jīng)它的點(diǎn)化，篇中醇厚的旨意便合盤現(xiàn)出。

　　在本詩中陶淵明卻勇敢地反對(duì)了傳統(tǒng)觀念，沖破了陳舊的精神枷鎖，毅然地告別官場(chǎng)，辭去了彭澤縣令，不做勞心治人的“君子”；決然地返回家園，心甘情愿地扛起了鋤頭，辛勤地躬耕壟畝，偏要做個(gè)勞力的“小人”。這等無畏的精神，美好的人格，高尚的境界，贏得了后世多少人的稱贊、欽佩乃至效仿。