小說(shuō)中，林黛玉病臥瀟湘館，秋夜聽(tīng)雨聲淅瀝，燈下翻看《樂(lè)府雜稿》，見(jiàn)有《秋閨怨》、《別離怨》等詞，“不覺(jué)心有所感，亦不禁發(fā)于章句，遂成《代別離》一首，擬《春江花月夜》之格，乃名其詞曰《秋窗風(fēng)雨夕》。”《春江花月夜》系初唐詩(shī)人張若虛所作，是一首寫(xiě)離愁別恨的歌行。這首詩(shī)在格調(diào)和句法上都有意模仿它。“代別離·秋窗風(fēng)雨夕”，前者是樂(lè)府題。代，如同“擬”，仿作的意思。用“代”字的樂(lè)府題，南朝詩(shī)人鮑照的集中特多。一般情況下，樂(lè)府詩(shī)不另外再加題目，這里因?yàn)橛址鲁跆聘栊小洞航ㄔ乱埂范?，所以又?jǐn)M一個(gè)字面上與唐詩(shī)完全對(duì)稱(chēng)的、更具體的詩(shī)題。

　　《秋窗風(fēng)雨夕》的作意，如果不加深求，可以說(shuō)與《葬花吟》一樣，都可以看作是林黛玉傷悼身世之作，所不同的是它已沒(méi)有《葬花吟》中那種抑塞之氣和傲世態(tài)度，而顯得更加苦悶、頹傷。這可以從以下的情況得到解釋?zhuān)毫主煊癞?dāng)時(shí)被病魔所纏，薛寶釵對(duì)她表示關(guān)心，使她感激之余深自悔恨，覺(jué)得往日種種煩惱皆由她自己多心而生，以至自誤到今。林黛玉本來(lái)脆弱，在病勢(shì)加深的情況下，又加上了這樣的精神負(fù)擔(dān)，就變得更加消沉。但是，如果讀者認(rèn)為作者寫(xiě)此詩(shī)并非只為了一般地表現(xiàn)林黛玉的多愁善感，要細(xì)究其深意，那么也就會(huì)發(fā)現(xiàn)一些問(wèn)題。首先，無(wú)論是《秋閨怨》、《別離怨》或者《代別離》這類(lèi)題目，在樂(lè)府中從來(lái)都有特定的內(nèi)容，即只寫(xiě)男女別離的愁怨，而并不用來(lái)寫(xiě)背鄉(xiāng)離親、寄人籬下的內(nèi)容。此時(shí)林黛玉雙親都已過(guò)世，家中又別無(wú)親人，詩(shī)中“別離”、“離情”、“離人”等等用語(yǔ)更是用不上的。再?gòu)钠浣枨叭恕扒锲翜I燭”詩(shī)意及所擬《春江花月夜》原詩(shī)來(lái)看，也都是寫(xiě)男女別離之思?？梢?jiàn)，要說(shuō)“黛玉不覺(jué)心有所感”感的是她以往的身世遭遇是很難說(shuō)得通的。這首詩(shī)只能是寫(xiě)一種對(duì)未來(lái)命運(yùn)的隱約預(yù)感，而這一預(yù)感恰恰被后半部佚稿中賈寶玉獲罪被拘走因而與林黛玉生離死別的情節(jié)所證實(shí)（參見(jiàn)《紅樓夢(mèng)曲·枉凝眉》、《葬花吟》等詩(shī)鑒賞），曹雪芹的文字正有這種草蛇灰線的特點(diǎn)。《紅樓夢(mèng)曲》中寫(xiě)林黛玉的悲劇結(jié)局是：“想眼中能有多少淚珠兒，怎禁得秋流到冬，春流到夏！”脂硯齋所讀到的瀟湘館后來(lái)的景象是：“落葉蕭蕭，寒煙漠漠?！边@些也都在這首詩(shī)中預(yù)先作了寫(xiě)照。

　　小說(shuō)中林黛玉剛寫(xiě)完詩(shī)擱下筆，賈寶玉就進(jìn)來(lái)了，下面所描寫(xiě)的主要細(xì)節(jié)是：林黛玉先說(shuō)賈寶玉像漁翁，接著說(shuō)漏了嘴，又把她自己比作“畫(huà)兒上畫(huà)的和戲上扮的漁婆”，因而羞紅了臉。對(duì)此，用心極細(xì)的脂硯齋用批語(yǔ)揭示作者這樣寫(xiě)的用意說(shuō)：“妙極之文！使黛玉自己直說(shuō)出夫妻來(lái)，卻又云‘畫(huà)的’，‘扮的’，本是閑談，卻是暗隱不吉之兆，所謂‘畫(huà)中愛(ài)寵’是也。誰(shuí)曰不然？”這一批語(yǔ)，對(duì)幫助讀者理解作者寫(xiě)這首詩(shī)的用意，是很有啟發(fā)的。