王安石回江寧為父親和長兄王安仁掃墓，不覺悲思萬縷，淚若江潮，白發(fā)先出，朱顏早凋，因而發(fā)出了軒冕不足樂、終欲老漁樵的感慨。大概是從父兄雖然學(xué)問卓越、志節(jié)高尚，卻窮老仕途、英年早逝的慘淡經(jīng)歷受到觸動，引發(fā)了他潛藏于心中的歸老田園、漁樵為生的意愿。然而他也只能借詩抒懷，不能付諸于實際。

　　此詩一方面是表達(dá)了作者在掃墓時對父親的沉痛哀悼之情，另一方面也是對自己推行新法時的艱難處境作了一番慨嘆。

　　作者用“雪”與“朱”兩個頗具色彩的字極其生動而且形象地描述了自己頭發(fā)與容顏因操勞過度而出現(xiàn)的未老先衰的狀況。當(dāng)時王安石只有三十二歲，本該是黑發(fā)朱顏，但現(xiàn)在是“白發(fā)爭出”“朱顏早凋”，顯然是想表達(dá)自己內(nèi)心的一種感慨：自己雖然身居官位，卻絲毫沒享受到當(dāng)官本該有的樂趣，一心想推行新法，又遇到重重阻力，自己嘔心瀝血、殫精竭慮，以至于才過而立之年就華發(fā)早生、蒼顏畢現(xiàn)，世事實在是太艱難了。“雪”與“朱”相對，產(chǎn)生強烈的色彩對比，隱含著詩人對過早衰老的感嘆之情。這種悲嘆與全詩抒發(fā)的客思之愁，寒食之哀以及為官不快的情緒融合在一起，使詩人關(guān)于衰老的感嘆更為深沉。整首詩把思鄉(xiāng)之愁、哀悼之痛、早衰之嘆、為官之苦有機地串聯(lián)，并用“雪”與“朱”這兩個字把王安石內(nèi)心的感慨與苦楚更加深沉地表達(dá)了出來。

　　王安石早年入仕，主要是為了養(yǎng)家孝親，并非樂意官場，汲汲富貴。由于家中無田園以托一日之命，一家上下幾十口人賴其官祿，他根本就沒有條件依照自己的意志生活。在他早年的詩歌中，就表達(dá)了“收功無路去無田”的無奈，既然“人間未有歸耕處”，他只得“竊食窮城”、任職地方，但這并非他的本愿，在《壬辰寒食》一詩中就表達(dá)了他的感慨。