李璮襲為益都行省（今山東境內(nèi)）長官，擁軍自重。宋開慶元年（1259），李璮加速準(zhǔn)備反叛蒙古 ，一面進(jìn)犯南宋，取海州（今江蘇連云港西南）等4城，一面積極加固益都城防，儲存糧草，截留鹽課。元世祖中統(tǒng)元年（1260），忽必烈即帝位，其幼弟阿里不哥也在漠北自立為大汗，兩兄弟為爭奪汗位發(fā)生戰(zhàn)爭。忽必烈為了穩(wěn)定李璮，加封他為江淮大都督，并對他的上述活動隱忍不發(fā)。李璮乘忽必烈傾全力抗御阿里不哥南犯之機(jī)，三年二月，舉兵反叛，他獻(xiàn)漣海3城于南宋，殺蒙古戍兵，從海州泛海還攻益都，進(jìn)據(jù)濟(jì)南。南宋封李璮為齊郡王節(jié)度使封號，但并沒有在軍事行動上給予有力配合。李璮在進(jìn)攻濟(jì)南時，曾傳檄河北，希望取得華北地區(qū)漢人軍閥的支持，但應(yīng)者寥寥。因此，處境完全孤立。忽必烈迅速集中蒙漢諸軍，以宗王合必赤統(tǒng)領(lǐng)征李璮。三月，史樞、韓世安、阿術(shù)等于高苑老僧口擊敗李軍，李軍退守濟(jì)南。四月，忽必烈又命右丞相史天澤專征。史天澤與哈必赤定議，筑環(huán)城圍濟(jì)南，進(jìn)行長期圍困。濟(jì)南被圍四月，李璮糧秣告罄，軍心離散。七月，李璮投大明湖不死，被俘，被史天澤斬于軍前。李璮的岳父王文統(tǒng)，當(dāng)時任中書省平章政事，頗得忽必烈信任，因與李璮書信交通，被忽必烈殺死。

　　叛亂平定后，忽必烈罷地方諸侯世襲，收漢人軍將兵權(quán)，在地方上實(shí)行軍民分治，并引用色目人作為統(tǒng)治的幫手，以對漢人進(jìn)行牽制等等。這些措施，都對元王朝中央集權(quán)政治的建立，蒙古、色目貴族與漢族官僚之間矛盾的發(fā)展，產(chǎn)生了重大影響。

鞏固權(quán)力

　　李璮受任前后，其勢力似尚局限于益都一路之地。蒙古滅金前一年，“金人以海（今江蘇連云港）、沂（今山東臨沂）、萊（今山東萊州）、濰（今山東濰坊）等州降”（《元史·太宗紀(jì)》），足見這時益都周圍地區(qū)多不在李璮集團(tuán)手中。然而，此后不到十年，他的勢力就逐漸伸展到益都以東和東南的差不多整個山東半島。據(jù)民國《牟平縣志》卷九《昭武大將軍總管萬戶姜房墓碑》（碑立于1255年），在碑主病死于1240年以后，其長子和次子分別由“山東淮南等路行省相公李君、先少保（按此指李全）之子上表汗廷，使襲膠（今山東膠州）、濰、莒（今山東莒縣）、密（今山東諸城）、寧海（今山東牟平）等州總管萬戶及寧海州刺史之職”。可見上述地域均已在李璮管領(lǐng)之下。不過，他雖然保持著“山東淮南等路行省相公”的稱號，實(shí)際上未曾控制過位于淮南的宋朝邊地。1252年，李璮攻占宋北境的海州，將州治從位于海島的東?？h移回舊址。蒙哥汗后期，璮又出兵攻拔漣水相連四城，與宋隔河相峙，直逼淮南東路。是為李璮勢力所至的最南線。

　　在處心積慮地拓大地盤的同時，李璮采取各種方式鞏固和加強(qiáng)對自己轄境的實(shí)際統(tǒng)治權(quán)力。益都民戶在窩闊臺朝丙申（1236）分封時被劃為成吉思汗幼弟鐵木格斡赤斤的份子。李璮娶斡赤斤后王塔察兒的妹妹為妻，即應(yīng)在丙申分封之后。通過政治聯(lián)姻方式與黃金家族中“東諸侯”之長締結(jié)起“肱脾相依”的關(guān)系，當(dāng)為李璮在北方諸侯中表現(xiàn)最為桀傲不馴的重要原因。益都地處蒙宋對峙的戰(zhàn)略要沖，也經(jīng)常被李璮利用來“恫疑虛喝，挾敵國以要朝廷，而自為完繕益兵計”（《元史·李璮傳》）。蒙哥汗時期幾次征調(diào)諸路兵，李璮都“詭辭不至”。而他攻下海州之后，卻向朝廷要求從東平等路份運(yùn)餉給軍，即使運(yùn)輸代價高至“率十石致一石”亦所不惜（《元史·商挺傳》）。在轄地之內(nèi)，他還試圖逐漸確立制度化的官制，并修湮廢多年的試院、文廟，招聘儒生，期望以秩序化的統(tǒng)治來延攬人心。

策動叛亂

　　釣魚城之戰(zhàn)1259年，蒙哥汗死于四川攻宋前線。黃金家族內(nèi)部隨即爆發(fā)了忽必烈、阿里不哥兄弟爭奪汗位的戰(zhàn)爭。中統(tǒng)年間，世祖不得不以相當(dāng)?shù)谋?yīng)付盤踞漠北的阿里不哥。李璮顯然是想利用這種形勢，進(jìn)一步鞏固自己割據(jù)山東東路的地位與權(quán)益；他對世祖政權(quán)的違抗態(tài)度也越來越不事掩飾。1260年，世祖親征北邊，“群臣躬履牧圉”，李璮蓄養(yǎng)精兵七、八萬，卻獨(dú)以御宋為辭，“即不身先六軍，復(fù)無一校以從”。大汗回京以后，諸侯紛紛朝覲，惟李璮不至。中統(tǒng)二年（1261）正月，璮以御宋為名，擅自發(fā)兵修益都城防，以磚石筑墻，外掘深塹圍之。蒙古奄有華北之后，普遍禁止諸路修置城壁，李璮的舉動，確實(shí)是異乎尋常的。北方各地的馬匹，當(dāng)時“無論軍民，概屬括買”，而此令獨(dú)不及李璮地盤，璮并散遣部下到轄境外以高價與政府爭購軍馬。1260年以后，北方各路通用中統(tǒng)鈔，惟璮境使用宋政府發(fā)行的漣州會子。納于朝廷的鹽課也被他侵吞，作括兵之用。中統(tǒng)初，世祖尚無暇南顧，因此對宋采取遣使修好的慎重策略，不欲輕啟邊釁。但李璮卻在淮邊潛師侵宋，想破壞國信使郝經(jīng)的使宋之命。他與北方其他世侯之間窺測時勢，批評朝政的聯(lián)絡(luò)活動也相當(dāng)頻繁。李璮與其同鄉(xiāng)和岳丈、首任中書省平章政事王文統(tǒng)之間更保持著密切的交通。他們之間的書信往來中曾有“期甲子”等語，表明李璮早已向王文統(tǒng)透露過自己的預(yù)謀。

　　中統(tǒng)二年（1261）冬，世祖再次率軍親征漠北。李璮抓住這個機(jī)會策動叛亂。不料到十二月，世祖即還蹕燕京。但這時舉兵稱亂，已如箭在弦上，無容遲疑。三年正月底，他用早已布置的私驛召回留質(zhì)燕京的兒子李彥簡，三四天后，即盡殺境內(nèi)蒙古戍軍，宣布以漣、海等城獻(xiàn)于宋，公開稱叛。

驚動朝野

　　李璮舉事之前，朝廷對他的用心即已有所察覺。粘合南合和張宏等人，曾在事先向世祖進(jìn)言，謂李璮必反。由于當(dāng)日北邊未靖，中原守備空虛，世祖只能對他專用安撫、姑息之策，表面上不動聲色。中統(tǒng)元、二兩年之間，元廷加璮為江淮大都督，賜金、銀符共六十余枚，褒賞獎諭竟至再三。種種殊遇，其實(shí)都是為了將他暫時穩(wěn)住。三年初，李彥簡逃歸山東，世祖立即召謀臣姚樞入對，要他預(yù)測李璮動向。可見朝廷對益都事態(tài)始終保持著高度警覺。

　　根據(jù)姚樞的判斷，李璮舉事之后，有三種戰(zhàn)略可供選擇：“使璮乘吾北征之釁，瀕海搗燕，閉關(guān)居庸，惶駭人心，為上策；與宋連和，負(fù)固持久，數(shù)擾邊，使吾罷于奔救，為中策；如出兵濟(jì)南，待山東諸侯應(yīng)援，此成擒耳?！焙霰亓易穯枴敖褓\將安出”，姚樞斷然回答：“出下策?！保ā对贰ひ袀鳌罚?/p>

事態(tài)的發(fā)展，完全證實(shí)了姚樞的看法。

　　二月三日，李璮稱亂時，他本人似乎難在漣、海一線。璮事先雖已遣人向南宋納款，但晚至二月初一降書方遞達(dá)臨安。宋廷認(rèn)為“情偽難憑”，要李璮實(shí)獻(xiàn)出漣、海，以示誠信。李璮于初十致書宋廷，保證“來意真確”，在此前后，宋朝方正式接收漣、海諸城，遂于二十四日詔封李璮為保信寧武軍節(jié)度使、督視京東河北等路軍馬、齊郡王。這段交涉表明，李璮在公開叛亂之前，并沒有與宋取得確實(shí)的聯(lián)絡(luò)；起事后即匆匆領(lǐng)兵北走益都、濟(jì)南。自二月末至五月，宋兩淮邊軍乘李璮之亂，在滕（今山東滕縣）、徐（今江蘇徐州）、邳（今江蘇邳縣）、宿（今安徽宿縣）一線頻頻出攻。李璮也沒有向南移兵，以期與宋軍腹背相倚?？梢娝蛩渭{款，仍是玩弄“挾敵國以要朝廷”的故伎，根本沒有認(rèn)真考慮過“與宋連和，負(fù)固持久”的策略。另一方面，李璮返益都不久，即進(jìn)據(jù)濟(jì)南；此后頓兵濟(jì)南達(dá)兩月之久，直至被元軍團(tuán)團(tuán)圍住。又可見他也根本沒有奔襲燕京，拒元北征之師于居庸之外，乘中原人心未定，以亂求變的膽魄。他采取的，恰恰是姚樞所說的“下策”，即出兵濟(jì)南，坐待山東諸侯應(yīng)援。

出兵濟(jì)南

　　李璮起兵之后，便立即從漣海趨赴益都。初八日，璮入據(jù)益都，發(fā)府庫犒其將校。十七日，元廷詔令山東各地修筑被拆毀的城垣以御李璮。這時，河北山東各路世侯從征北的軍隊雖已班師南還但似乎還來不及回到各自原來的駐地。因此元廷只好指令他們“盡發(fā)管內(nèi)民為兵以備”。同時，命令濟(jì)南萬戶張宏、歸德萬戶邸浹、武衛(wèi)軍炮手元帥薛軍勝等部主力會濱（治在今山東濱縣東北）、棣（今山東惠民），割斷在平灤（今河北盧龍）擔(dān)任總管的李璮之子李南山（王文統(tǒng)女兒所生）與山東的聯(lián)系，而水軍萬戶解成，張榮實(shí)，大名萬戶王文廣，東平萬戶嚴(yán)忠范所部則集結(jié)東平。二十日，元廷又詔令匯集于濱棣、東平的軍隊分別由北、南兩路向濟(jì)南靠攏，以期將李璮封鎖在山東東路。但是，李璮比元軍搶先一步抵達(dá)濟(jì)南。張宏守城之卒數(shù)不滿千，只好攜祖父張榮棄城出奔。二十六日，李璮占領(lǐng)濟(jì)南。張宏在告變京師途中遇討璮元軍，遂充前鋒回攻濟(jì)南。在益都一線相峙。他雖然也屢次出擊元軍，但是總的戰(zhàn)略意圖都是用主力固守濟(jì)南，坐待北方世侯的響應(yīng)。以致在最關(guān)鍵的幾十天里，他在軍事上竟一無進(jìn)展。

　　蒙古取代遼金以來，以宋為正朔的觀念在北方淡漠已久，因此恢復(fù)宋室的號召很難有多少政治感召力；漢人世侯們親眼看到了蒙古軍隊的作戰(zhàn)能力，也認(rèn)識到諸侯之間實(shí)力均衡、互相牽制的復(fù)雜形勢，所以往往滿足于大汗君臨之下割據(jù)一方的實(shí)權(quán)和地位；在蒙古最高統(tǒng)治集團(tuán)中，世祖的確更被他們視為最適合于推行漢法的君主人選。因而盡管這些漢人軍閥在平時的私下談?wù)摾锘蛴姓u議朝政的不遜之辭，但如果沒有充分的把握，他們絕對不肯輕易地舉兵，反抗元廷的。李璮稱亂后即傳檄各路，結(jié)果只有太原路總管李毅奴哥，達(dá)魯花赤戴曲薛以及邳州萬戶張邦直（張榮子）響應(yīng)。其他人非但不起而支持，而且多在元廷督責(zé)之下帶兵參加對他的圍剿。李璮把成功的賭注完全壓在不切實(shí)際的空想上，結(jié)果只能一步步地將自己引向坐而待斃的死路。

　　就在李璮頓兵觀望的時候，元廷逐漸完成了圍攻濟(jì)南的軍事部署。四月初，濟(jì)南郊外已集結(jié)了“十七路人馬”（《元史·王綧傳》），高麗軍隊也奉調(diào)助攻。元軍開始樹柵鑿塹，圍困濟(jì)南。四月底，詔右丞相史天澤專征山東，諸將皆受節(jié)度。史天澤接受軍前行中書省參議宋子貞的建議，與前線統(tǒng)帥宗王合必赤商定，急增深溝高壘，“以歲月斃之”（《元史·史天澤傳》）。五月初，元軍又在原有圍城工事基礎(chǔ)上進(jìn)一步構(gòu)筑環(huán)城。是月中旬，濟(jì)南被完全困死。從此李璮身陷孤城，不復(fù)得出。六月初，宋軍曾由海路北上，進(jìn)攻滄、濱等州（均在今山東），是舉或有接應(yīng)李璮的意圖，但未克成功。除濟(jì)南、益都等大城池外，山東東路大部很快被元軍規(guī)復(fù)。

被擒處死

　　史天澤重圍之中的濟(jì)南，全力作圍獸之斗將近一月，士氣逐漸衰落。李璮先“取城中子女賞將士，以悅其心”。以后糧餉日漸不支，又“分軍就食民家，發(fā)其蓋藏以繼”。至六月中旬，城內(nèi)糧盡力竭?！吧踔两匚蓍馨棼}飼馬；已而亦無，相將食人”。于是全城人情潰散。李璮本人也情緒低落，“日復(fù)昏沉沉”。七月十三日，璮勉強(qiáng)整軍出戰(zhàn)，希冀突圍。但因缺糧乏力，被元軍掩殺，倉皇退回城內(nèi)。守軍由是陸續(xù)“什佰相結(jié)、縋城以出”。至“十九夜一鼓、有大星墜于府治。李拈香而拜曰：‘李璮死于此’。于是坐庭中，以鑷摘去長髭。二十日早，吩付眾人出，各討路去”。是日城潰。璮自手刃愛妾，乘舟自投城內(nèi)大明湖中，因水淺未死，被元軍捉獲。

　　李璮被擒后，即被帶到宗王合必赤帳前。史天澤向合必赤建言：“宜即誅之，以安人心?！彪S即由史天澤等人會審李璮。據(jù)《前聞記》的描述，嚴(yán)相公（指嚴(yán)忠范）首問曰：”此是何等作？“王（指李璮）答曰：”你每與我相約，卻又不來。“嚴(yán)就肋下刺一刀。史丞相問之曰：”何不投拜？“王不答。又問曰：”忽必烈有甚虧你處？“王曰：”你有文書約俺起兵，何故背盟？“史喚黃眼回回砍去兩臂，次除兩足，開食其心肝，割其肉，方斬首?！笨磥硎诽鞚珊軗?dān)心李璮會更多地暴露北方世侯之間在私下窺測時局，指摘朝政，甚至語涉反意的隱密，因此一反“慎密謙退”的穩(wěn)重作風(fēng)，在軍前擅命處死李璮。

　　翌日，史天澤即引軍東行，“未至益都，城中人已開門迎降”（《元史·史天澤傳》）。李璮之亂至此完全平息。

叛亂影響

　　三齊叛亂牽涉到很多被世祖委以文、武要職的漢人親信。中書平章王文統(tǒng)與李璮長期秘密溝通，“有反狀者累年”，事發(fā)后與其子王蕘一同被誅。推薦過王文統(tǒng)的劉秉忠、張易、商挺、趙良弼等人都受到忽必烈的懷疑。商挺從關(guān)中被急召回都，受到軟禁和盤查；趙良弼更被“威刑臨恐，譴訶百至”。至于史天澤在濟(jì)南城下之日匆忙殺李璮滅口，回朝后則以“擅殺自劾”。忽必烈雖未加罪責(zé)，但璮與漢地世侯們私下交通，他心里顯然是十分清楚的。事實(shí)上，世侯中間走得最遠(yuǎn)的如濟(jì)南張榮之子張邦直，或即已在宋兵呼應(yīng)李璮從南線發(fā)動攻擊時，獻(xiàn)邳州城投降過宋朝。在汗位爭端尚未完全解決的情況下，過分追究北方世侯與李璮之亂的關(guān)系，可能把他們逼到公開與朝廷對抗的立場上去，這會給世祖政權(quán)本身帶來很大危害。因此，世祖很快停止追究，在政治上繼續(xù)優(yōu)容各地世侯，以免迫使他們鋌而走險；同時也充分利用他們害怕朝廷深究的自危心理，裁削私家權(quán)力，把這些專制一方的軍閥變成中央集權(quán)的專制君主統(tǒng)治下的文武官僚。從中統(tǒng)三年起，元廷先后在北方漢地實(shí)施兵、民分治，罷世侯、置牧守、行遷轉(zhuǎn)法，易置漢人將領(lǐng)部屬、將不擅兵等制度。從這個意義上可以說，李璮之亂失敗，進(jìn)一步促成世祖政權(quán)對華北各地統(tǒng)治的集權(quán)化過程。